破旧的茅屋中，王财点亮了一盏油灯，摊开破破烂烂的书册，津津有味地读着，随着一更的鼓响，他熄灭了油灯，躺在床上，很快，发出均匀的鼾声，窗外，只有一轮雪白的明月。

天还没亮的时候，王财睁开眼睛，麻利地穿好衣服，又扛起了锄头。

这就是王财的每一天，日复一日，仿佛不会有任何改变。

“你也真是学不乖呢，告诉你好几次了，该偷懒的时候就要去偷懒，等陆老爷来巡视的时候再拚命就好了。”

几天后的一个傍晚，林水生对王财说。

王财眼皮都没抬起来一下，只是专注着自己的劳作。

“说起来，村里贴了一张告示，说是征召民兵讨伐山贼，真好笑，像稻香村这样平静的地方，会有那种不要命的傻瓜吗？”林水生夸张地说着。

锄头停住，王财抬起头，目光中闪过一丝深邃。

林水生惊讶地看到，好友扛起锄头，离开田家，向村子的方向走去。

“你要去哪里？还没到收工的时间吧。”

王财回过头，嘴角勾出淡淡的微笑：“没什么，我只是去偷个懒。”

王财没有直接回家，他来到市场，先是走进一间铁匠铺，很快走出来，而后来到马棚附近，很快走出来，接着又去了很多地方。

半个月的时间里，人们发现王财变了，不再像以往那样拚命，最早下田，最晚回家，而是和所有人那样，用敷衍的方式耕作。

“就算是傻瓜，到最后也会学乖的。”佃户们忍不住感叹道。

然而半个月后，随着一名军官的到来，稻花村陷入巨大的混乱。

一路上军官皱着眉头，首先拜访了陆家，很快村里传来通知，所有壮丁必须自动成为民兵，否则陆家就会克扣它们的口粮。

在陆老爷的威逼下，村里的男人只好硬着头皮来到一块空地上，他们穿着破烂的衣衫，拿着生锈的铁剑，有些人甚至只有镰刀和锄头就上阵了，每个人都在低声抱怨着。

军官的脸色相当难看，却没有多说什么，一副放弃的神情。

对他来说，只要能够剿灭山贼，这些炮灰怎样都好，建立功绩以后，他就会受到地方的器重，伴随着一些牺牲，也是再所难免的事。

村民们也知道自己的命运，很多人的脸上都浮现出沮丧，甚至绝望。

所谓兵役就是这么回事，地方不舍得钱粮养兵，一旦出现贼寇，就会让百姓充当民兵来清剿，这样剩下来的饷银，就足以养肥一批人，而百姓就像野草那样，今年割掉了一茬，明年又会长出新的。

就在村民们心情沉重的时候，不远处响起了马嘶声。

在所有人目瞪口呆的注视下，王财身披着整齐的铠甲，腰佩一柄宝剑，骑着高头大马，英姿飒爽的来到军官面前，下马，向对方恭恭敬敬地施礼。

“王财，前来报道。”

村民们心中同时响起一个声音：他哪来的钱买这些装备。

答案很快在脑中浮现了，每年比别人多留下一些粮食，贩卖，积累，最终成为一笔小小的财富。

军官也十分惊讶，欣赏地看了王财一眼，拍着他的肩膀说。

“从现在起，你是我的副手。”