方独树继续打听：“雪愁道友也跟着施道友去了火烧海吗？”
“她没有！”牛魔星摇头：“她是雪魅鬼族，最怕火烤，根本不敢涉足火烧海半步！”
“那她去了什么地方？”方独树望向北方：“难道她赶赴了北边的铁鳞山？”
九泉雪原位於河西修仙界的北部。
如果横穿雪原，继续向北，又是什么地界呢？
那是一片遍布铁石的蛮荒山脉！
事实上，整片山脉的所有土地、山川、林木在内，统统都是精铁铸成，境内寸草不生，生灵绝迹，甚至连一头蚂蚁一只幼虫都无法在铁山生存。
铁鳞山的环境之恶劣，较之火烧海是不逞多让的。
方独树看过不少有关铁鳞山的典籍，他知道山中没有人修驻扎，不过翻山过去后是昆天修仙界。
传闻昆天修仙界与青河神洲是死敌，那火烧海之所以形成，就是双方修士在上古年间大打出手的结果。
不过昆天人的核心领地毗邻着青河神洲的北庭境，距离河西非常遥远。
虽然翻越铁鳞山后是昆天人的领地，却是边疆的不毛之域，往往是作为昆天要犯的流放之所。
日常之时，即使偶有昆天人横穿铁鳞山遁入九泉雪原，也往往不具规模，掀不起什么大浪。
牛魔星作为妖修，他对铁鳞山与昆天修仙界的了解不如方独树多，故而他对昆天只字不提，只讲雪愁鬼师北上的情况。
“我是铁牛族，擅长五金妖法，早年曾经结识一位同道，道号玄甲，他本体是一头穿山甲，有金丹期修为，贪食精铁灵珍，常年栖息在铁鳞山内觅食，我与他有交情，原本找过他一次，但他在山里乱蹿，行踪寻觅不到，这次就委托雪愁道友再去邀请。”
牛魔星受了伤，行动不便，正好雪愁鬼师要去北面的冥窟召集屍鬼喽罗，她听了此事后，就主动请缨北上邀请玄甲妖师。
算一算时间，雪愁鬼师与施留公已经动身了月余，很快就能返程了。
但方独树却无心等待下去。
雪愁鬼师所请是妖师，对方独树没有什么影响，施留公去拜访的对象却是一尊妖王，虽然请来妖王的可能性微乎其微，可万一成功呢？
方独树不愿意被妖王盯上，他就打算找个借口，向牛魔星辞别。
至於星曜皇宫的闯探行动，也已经指望不上这几位妖师，方独树会自己想办法。
他表态离开啼幽谷时，牛魔星并没有强留，毕竟牛魔星是孤妖一个，又负伤在身，即使想留也留不住。
不过就在两修话别之际，啼幽谷外忽然响起一声狼嚎。
此时正值午夜。
皎月原本高挂在夜空，狼嚎声一起，乌云瞬时汇聚，遮住了漫天月光。
阵阵冷风随之吹刮过来，方独树与牛魔星俱是诧异不已。
“听这狼鸣悠远浑厚，像是妖力不低。”方独树奇道：“难道是有什么新道友找上了门？”
“或许是雪愁道友返了回来！”牛魔星听狼嚎是从北方传过来，问道：“花老弟，不如咱们一起去看看？当然你要是着急离开，那我先去送你！”
“既然是雪愁道友回归，理当前去迎接！”方独树说：“否则岂不是要失了礼数，今后还怎么再碰面！”
“还是花老弟深明大义！”牛魔星作了一个邀请手势：“花老弟请！”
两修并肩飞至半空，朝狼嚎传来的方向赶了过去。
他们一口气遁飞十余里，等靠近了狼嚎之地，脸上笑意渐渐敛了起来，各自都有了戒备之态。
只见远方的一座峰顶处，一头体长过丈的黑毛巨狼，正在仰头啸月。
这头狼妖如同凡间的战马，已经被彻底驯服，背部缠有鞍座，上面骑着一位身材魁伟的铁铠骑士。
方独树趁着昏淡的月光，发现铁铠骑士的半张脸庞上，印着一副狼首图腾，看去狰狞之极。
铁铠骑士的修为已经有金丹后期，他瞧见方独树与牛魔星飞抵峰外，露出一副傲慢姿态。
他提起马鞭，指了过来：“似你们这种卑贱妖畜，在我铁奴部中，连担任坐骑的资格都没有！”
“担你娘！”
牛魔星唾骂一声，目光盯在狼骑脖颈处，只见它脖子上垂着两条铁锁链，左边那条缠着一具穿山甲屍，右边那条绑着一张殷红鬼皮。
牛魔星甄别过后，不禁怒火中烧，吼叫起来：“狗贼，你竟然杀了玄甲道友与雪愁道友！”
那骑兵轻轻一笑，先朝甲屍与鬼皮俯望一眼，尔后抬头：“你是说，这头被我劈碎的走兽叫玄甲，这头被我扒了皮的女鬼叫雪愁？妖畜就是妖畜，装什么人呀，撞在我手上，那是非死不可的！”
面对这等凶残行径，牛魔星抑制不住心头盛怒，突然踏空一踩，跳跃起来，朝骑兵扑了过去。
那骑兵眼里满是不屑，伸手摸去腰间，抽出系在腰上的短斧，对准牛魔星虚空挥了挥，只见一道数丈大的斧影，从短斧上发出，凌空架在牛魔星上空，当头斩落。
牛魔星天生神力，挥拳猛击斧刃，却不见效果，反被一斧劈开肩头，霎时血流如注，让他伤势雪上加霜。
他当即就要显露铁牛原形，再斗一场。
结果又一柄青色大斧，从牛魔星后方奔袭过来，在斧影上狠狠一撞，“轰！”的一声巨响，斧影被一击撞碎，青色大斧却威势不减，朝着峰顶劈落下去。
那骑兵顿时闷哼一声，火速抓起缰绳，提着狼骑蹿起躲避，他刚刚遁至半空，青色大斧也已经落在山巅。
这一斧过后，如似天崩地裂，半截山头竟被生生劈开，碎石漫天溅射，荡起了几百丈的烟尘。
等到土尘落罢，那骑兵四顾搜查，却是再也找不到方独树与牛魔星的身影。
“花老弟，你神斧那么厉害，何不趁势宰了那狗贼？”
高空之上，方独树与正携着牛魔星急速退走，忽然回身一指，示意牛魔星：“你自己看！”
牛魔星散开神识，朝那骑兵的后方查探，只见漫山遍野都是狼骑，这俨然就是一支骑兵大军。
(本章完)