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北止戈洲北域某地,天空阴晦,飘着无数黑压压的彤云。
一条南北向的官道上,只有一支十几人的商队踽踽前行,显得有些寂寥。
“掌柜的,前边好像就是流云镇,咱们歇息一会儿吧,这天气看着是又要下雪啊。”商队里,一个年轻的伙计,忍不住策马跑到管事的身边建议。
管事的商队首领,是一个五六十岁的老掌柜,穿着一身大棉袄,戴着一个大皮帽,看起来有些沧桑,精神却很是矍铄。
他抬头看了看天,又回头看看马队,道:“这雪可能还要两三个时辰,才会下下来,大家加把力,再往前赶赶,等到了铁原县再歇。”
年轻的伙计正准备再开口,一阵寒风吹来让他打了个哆嗦。
他紧紧大棉袄的领子,说道:“掌柜的,咱们已经赶了七八个时辰了,天寒地冻又人困马乏的,真不在流云镇歇歇么?”
“不是小的想偷懒啊,过了流云镇,就只能赶到铁原县城住宿,我是怕万一途中下起大雪来,被困在半道,前不着村后不着店的,实在是不太妥当啊。”
商队首领闻言,再次看了一眼天色,眉头微皱,显然有些犹豫。
年轻的伙计,不知道掌柜的为什么犹豫,去到流云镇之后就住下,等风雪过了之后再上路,不是最妥帖的吗?
就在这时,他旁边的一位护队刀客,开口道:“小地瓜,你别再说了,最近不少邸报和旅客都说,这北云郡最近不怎么太平,出了好几伙杀人劫货的马匪,掌柜的是担心不早赶到铁原县城,会遭遇到这些马匪。”
听刀客这么说,名叫小地瓜的年轻伙计倒也理解。
铁原县城的镇守力量,自然是要超过流云镇,那些马匪正常来说不敢去骚扰铁原县城,但却有可能来掠袭流云镇,能早一刻抵达铁原县城,就能多一分安稳。
毕竟他们商队,境界最高的护卫队长和掌柜的,都只有五境,而传闻那几支马匪,最强的首领都达到六境,甚至七境,并不是他们商队能够抗衡的。
“这天下越来越乱了,连咱们这样的升斗小民也跟着遭殃,以前哪有六七境的豪客英杰,来当马匪的?也不知道这世道是怎么了。”年轻伙计小地瓜,小声嘀咕起来。
那位护队刀客,听了也是有些忧愁。
虽说天下越乱,他们这些刀口上讨生活的江湖汉子,生意就越好,可真乱到了哪里都是强匪妖邪,那就不好了。
如今这世道,连他们这样的人都有些受不了,何况是那些平民百姓呢?
就在两人各自遐想叹息的时候,老掌柜已经有了决定,道:“到了前边流云镇,还是找个客栈歇一歇吧,看看这场雪什么时候下,有多大,顺便打听一下那几伙强匪的消息。”
“如果雪不大,强匪们也都没有在左近出没,那咱们就继续上路,到铁原县城歇宿。”
“如果雪太大,咱们就在流云镇住下。”
听到这话,大伙儿都露出了笑容,实在是这个天气赶路,太过难熬了,都想去流云镇喝上一碗暖暖的羊肉汤。
老掌柜大手一扬,商队继续赶路。
没走出半里地,官道北边突然传来了一阵清扬的马蹄声。
“这个天气,除了咱们这些劳碌命的,竟然还有远行人?”年轻的伙计小地瓜,听到这马蹄声,忍不住心中暗忖。
老掌柜和护卫队长,则同时心生警惕,同时勒马,让商队停下来。
护卫队刀客和伙计们收到命令,也都亮出了家伙,做好了随时拚杀的准备。
就在整支商队严阵以待,紧张情绪蔓延的时候,北边的马蹄声越来越近了,在一道朔风掠过后,现出两骑来。
只见其中一骑,是一匹神俊非凡的白马,马背上坐着一个清冷绝美,背负长剑的青衣女子。
另外一骑,则是一匹小红马,上面坐着一个翠裙小姑娘。
那个小姑娘长相精致而充满灵气,额头上长着一枚奇异的叶子印记,显得尤其可爱。
一白一红两匹快马,很快便驮着一大一小两位姑娘,跑到了商队的近前。
马上的青衣女子剑修,和可爱的翠裙小姑娘,看了商队众人一眼,没有说话,也没有停下,疾驰而过。
很快便远去了,只留下两道飞扬的尘土。
虚惊一场,让整支商队都松了一口气。
不过老掌柜和护卫队长,却对视了一眼,心中的那根弦并没有彻底放下。
年轻的刀客和伙计们看不出来,他们两个却能察觉到,那个飞驰而过的青衣女子剑修,绝非寻常修士。
如果她们身怀歹意而来,那商队所有人加起来,只怕都挡不住。
她们虽然过去了,但难保她们不会再返回,毕竟很多马匪大寇,也经常放出探子来,假扮寻常百姓或者行人。
好在让他们略微安心的是,直到半个时辰之后,那一大一小两位姑娘,也没有返回,应该是彻底远去了。
老掌柜和护卫不知道的是,在他们满怀担忧的时候,消失在远处的白红快马背上的大小两位姑娘,也在议论他们。
“叶姐姐,那支商队的人,好像很害怕我们的样子,这是为什么啊?咱们也长得不像坏人呀?”精致可爱的翠裙小姑娘,很是好奇地问道。
白马上的青衣女子剑修回道:“应该怕咱们是马匪吧,毕竟像这种天气,一般很少会有旅客出门。”
这两位不用说,正是下了风雪崖,去往寒山书院的叶归人和小芊君。
风雪崖在北域,而寒山书院在中域,两大圣地离得说远不远,说近不近,不御剑飞行的话,骑马南下需要不少时日。
小芊君听到叶归人的话,精致粉嫩的小脸上,露出一丝笑意:“原来是这样,他们肯定还不知道,北云郡包括周边几郡的马贼、匪寇、邪修,都被叶姐姐你扫平了。”
“此时的北云郡,可以说是整个北止戈洲最安全的地方。”
叶归人侧头看了一眼小红马上的小芊君,性子清冷的她,难得流露出一丝宠溺笑意。
在扫平北云郡周边所有匪寇、妖邪的过程中,小芊君也发挥了不小的作用。
虽然她没有亲自动手杀那些马匪、大寇、邪修,但是他们的踪迹,包括鉴别他们的好坏、善恶,都是小家伙负责的。
小芊君作为一株天生剑草,有一些与生俱来的大道神通,其中一项,便是能看到人心底念想。
所以好人坏人,她一眼便能看穿。
这也是为何明明御剑飞行,很快便能抵达寒山书院,而叶归人却偏偏选择骑马而行。