偏偏这个时候，邻居谭嫂敲门进来，说是之前借的十五两银子，想下个月再还。

“淑蓉啊，你家暂时也不用钱，儿子读书，老吴也是差事稳定，可我家那位就不一样了，最近正谋着府衙里一个从八品的官位，这成天为了这事儿请客吃饭，花销也就大了，所以原本想这个月还你钱，想了想，还是下个月吧，等我家那位升到八品，俸禄要多不少，还你这一点钱，那肯定是不成问题。”这位谭嫂话中显然都是得意之色，更也一种显摆的意思在里面。

吴张氏一听，心里很不是滋味。

要说入仕，吴居正要比对方早了好些年，之前两家算是半斤八两，都是九品，谁也不比谁强，可就在前段日子，这老谭家居然是时来运转，听说是有一位七品的官员赏识，所以才有晋升的可能，这不，成天忙活，虽然事情八字还没一撇，可街里街坊都已经传遍了，都知道谭家的人要升官，这几日不知有多少人跑去祝贺，想要提前巴结，这些看在吴张氏眼里，就像是扎了一根刺。

她也想被人羡慕，她也想做八品夫人，可是现实情况，根本不允许。

这时候她也只能是勉强一笑:“那个不急，反正我们现在也不用钱，下个月还，就下个月吧。”

“还是淑蓉知书达理，哦对了，我听我家那口子说了一件事，也不知道是不是真的，但和居正有关系。”谭嫂这时候突然神神秘秘说道。

吴张氏一愣:“什么事?”

“不是好事。”谭嫂故意叹了口气，道:“我家那口子是在府衙任职，平日里也和刑部下属的司部有走动，他听人说，提刑司那边要有大动作，好像，要裁减官员，这种事以前有过，一些能力不足的官员，会被革去官位，降为小吏，听说，居正现在很危险，好像就在被降职的名单里。”

听到这个，吴张氏心里一抖，但还是强颜欢笑道:“谭嫂，这消息是假的吧，居正可是从来没说过这个。”

谭嫂当下是道:“这你就不知道了，哪个男人愿意承认自己不行?尤其是这当官的，最忌讳的就是降职，他就是知道，肯定也不能和你说，要我说，居正还是太正直了，说白了，不太会来事，不懂得巴结上官，在这个世道里，这种人在官场上他就吃不开。你还别不信这个，我家那口子和我说的，他们府衙，有一个小吏，好像前年才考的榜生，按理来说，这种新人不做个五年以上的小吏，哪里有机会上品当官，可你猜怎么着?那小子就是因为巴结上了一个上官，有人罩着，居然马上就要升为从九品了，别看只是一个从九品，但架不住人家年轻啊，正所谓年轻有为，这以后说不定能升到八品，七品，甚至更高，这些天，那小子家的门槛都快被媒婆踩平了，都是去提亲的，不知多少人家的闺女指望嫁过去，因为一旦成亲，一下就能成为官夫人，面子大了去了。”

谭嫂这边侃侃而谈，吴张氏心里越发不是滋味。

她和吴居正成亲十几年了，刚开始也是意气风发，也是觉得自己是官夫人，但十几年了，吴居正不进反退，她的亲戚，甚至都在背地里议论，说是自己眼瞎，找了这么一个人。而且如果谭嫂说的是真的，吴居正如果被降职，丢了官位，成了小吏，那家里必然会一落千丈，到时候，她娘家里的那些人，还有亲戚朋友，左邻右舍，又会如何看待?

想到这里，吴张氏只感觉绝望，日子没了盼头。

谭嫂估摸也看出来了，但她没打算走，而是心中得意，想着你吴张氏不是仗着漂亮，有什么了不起，还不是混不起来，所谓女凭夫贵，你再能干，再要强，你家夫君不给力也没用。

这时候谭嫂四下看了看，故意问道:“怎么不见居正?他还没回来?”

吴张氏急忙强打精神道:“可能，是司里事情多，忙。”

“忙什么啊，就是瞎忙，现在干得再多，又有什么用?上头没人，那官位就坐的不稳，有的时候，就是要圆滑一些。算了，不多说了，等我家那口子升了官，记得来喝庆祝酒。”谭嫂说完，扭着屁股走了。

吴张氏站在原地，许久未动，她此刻心中那是五味杂陈，想到这些年的委屈，想到将来要面对的命运，她终於是哭出了声。

门外谭嫂听到动静，得意的笑笑，转身而去。

这些事情，吴居正自然不知道。

楚弦不走，他就不能走，这一点吴居正很清楚，虽然心里惦记家里的事情，但也不敢说出来。

终於，楚弦选定了一个悬案卷宗，抬头一看，已经入夜，居然是已经快到亥时。

“没注意，居然这么晚了。”楚弦这时候嘟囔一句，很快，外门候着的吴居正立刻是上前，端来了一碗参汤。

“大人，天气见谅，喝一碗参汤，暖暖身子吧。”吴居正明显不太善於说这种话，此刻说的是有些结结巴巴。

但楚弦能感觉到对方的真心实意。

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