他早有存心，暗中默记了位置、路线，一路小心行去，竟然草木不惊地躲上了白果树。

其实，此刻的白家宅院，大部分的从仆使女，都已得白员外奉赠了一笔银子，名义上是庆贺华诞，发放寿银，而且放假三日，要他们回家探亲。留在府中的只不过两三个无家可归的丫环、书僮。

由树上俯瞰白府，除了第二进跨院中，进出一些灯光之外，整个宅院一片沉寂。

铁成刚低声说道：“伍兄，这么大一座宅院，不见灯火，也不见从仆行动，是否有些可疑。”

伍元超神色凝重地，道：“更可疑的是，咱们进来的很早，正是豪富之家的晚宴时刻，但咱们却未见厨下炊烟，厅堂烛火。”

铁成刚道：“难道白员外早已布置下埋伏？”

伍元超摇摇头，道：“布设埋伏，时间太早，照一般江湖规矩而言，夜行人，大都在晚上二更之后，才会有所行动。”

铁成刚道：“咱们进入白家宅院，已然过了半个时辰，怎的未见人行动，像是一座空的宅院，但咱们中午还来过，这里到处是人。”

伍元超道：“照那白员外的性格而论，他为善不欲人知，但求心之所安，不惜被人误为白剥皮，自然是更不愿牵连到别的人了，可能把宅中的仆妇下人，全部遣走了。”

铁成刚道：“伍兄说的对，白员外正是这等人物，那所点有灯火的跨院，很可能是他的住处了，咱们要不要过去瞧瞧？”

伍元超道：“不行，咱们只有一个办法，在这里等下去。”

铁成刚这人说浑不浑，只是有些脑筋不活，但别人想到的办法，他倒能立刻觉出是否可行，当下说道：“对！咱们守这里，如是不该现身时，咱们就可以悄然而去。”

伍元超微微一笑，道：“铁兄很聪明啊！”

铁成刚脸一热，道：“夸奖，夸奖。”

天过初更，无际夜色，捧出来半轮明月。

忽然间，那点着灯火的跨院中，房门大开，缓步行出来白员外和一位中年妇人。

两个年轻的女婢，和一个十五六岁的书僮，分提着竹篮，熄去了房中的灯火，鱼贯行入了二进院落中的乘风阁。

那正是中午白员外待客的所在，也就在铁成刚、伍元超隐身的白果树下不远。

白员外低声说道：“燃起灯火，摆下香茗细点。”

两个女婢，一个书僮，一齐动手，片刻间，布置妥当。

四盏垂苏灯，照得乘风阁一片通明，就在中午白员外待客的木桌上，摆好四个瓷茶杯，和四盘细点。

白员外欠欠身道：“夫人请坐。”