但听他问的是这个，黄冠子倒是不急着答了。他也笑笑，取了一条烤好的递给东海君，但未松手:“君上——”

东海君伸手接过。只看一眼，便用牙齿撕下一条鱼肉来。细细嚼一会儿咽下去:“说过了。没什么的。没别处那些忌讳。”

再一品味、稍稍皱眉看他:“好味道。你明明只用盐佐味……”

黄冠子捻了捻胡子:“重在一个火候。鱼肉嫩，细鳞子肉更嫩。这等食材，吃的就是一个鲜嫩。寻常的法子可能要暴殄天物，所以用了画道的真火来烹制。”

“画道无根火，不似寻常的柴火。虽说没有什么特殊的香气，但也不影响鱼肉本身的香气。比凡火更炽热三倍——这鱼一见火，肉皮先焦了。底下的汁水锁进肉里，跑不出了。”

“再转文火，将里面的烤到七分熟，洒盐，不致於杀出水来。吃的时候既有外面的焦香也有里面的鲜嫩，自然是美味了。”

他说到这里，自己也取了一尾吃。细细品尝两口，说道:“君上说得没错。这是画道的手段。君上问出这句话，我猜——”

“今天是木南居的人到了吧。”

东海君捻着竹枝看他:“嗯。”

但并没有再说别的。

黄冠子再一笑:“不出我所料。东海上出了这样多的事，向来要与我们共济会一争短长的木南居怎么会没有动作。我再猜——那木南居主人也要到了吧?”

东海君这时候用手撕着鱼肉。一条一条，热气腾腾。听到这儿又“嗯”了一声:“先生倒是怎么看?”

“依我看……君上该是并不信那人的话。可心里总还有些不痛快，於是来我这儿找个安心。”黄冠子笑起来，“那就给君上一个安心。来者应该是以木南居主人将临东海为筹码。声称倘若君上与他合作，就不将消息传出。但实际上无论如何这消息都会被放出去——如果他真是木南居的人、要假扮我会使者的话。”

“君上暂且不要杀他。今夜，由我亲自与他对质——您还要么?”

东海君愣了愣，意识到他在问鱼。

那鱼小，这位大妖又只挑着肥嫩的肉吃。听黄冠子说这么几句话的功夫，已不知不觉将两面丰腴处都吃完了。

他才“啊”了一声、摆手推辞:“先生用吧。”

又起身:“既然如此，不打搅先生的兴致了。晚间见。”

黄冠子没有起身，只微微颔首。

於是东海龙王离去，庭院中恢复寂静。

无根火幽幽地燃烧。黄冠子慢慢地吃自己手中那一条。他吃得很细，每一点嫩肉不放过。吃完一条似乎意犹未尽，但不再吃了。将剩下的那一条从火上取下，手指一拨、在火塘里弹出一个坑，把这鱼丢进去。又将东海君搁在桌上的那条也隔空取过来、亦丢进去，埋上了。

做完这一切，起身背手走到庭院的竹篱边。

这时候天色渐晚了。从这篱边透过稀疏的瘦竹可以看到海。海面之上的天空现出昏黄色，晚霞灿烂地燃烧起来。

他看了一会儿，轻轻叹一口气。

“唉。”

……

……

等晚霞也燃尽、明月在天边浮现的时候，黄冠子才转过身。

他开始在庭院中迈步走，每一步的轻重缓急都不同。看着像是玄门的禹步，然而内里完全不一样。玄门修士看不出其中门道，妖魔更是看不出。但懂画道的人该能瞧得出端倪——

他在以步伐作画。就好像李云心初见乔氏镖局的车队、被剑客们掳到林中之后做的那样子——以极隐秘的法子施展画道手段，

以获得某种神通。做法持续了一刻锺。黄冠子停下脚步。

静立一会儿，像是自言自语似地说:“人来了。”

又隔一会儿:“不会很久。东海君这个人看着不聪明，但实际上很谨慎。我这里看着一览无余，但实际上禁制颇多。我如今算是冒险。”

——原来他在与什么人说话。

“她来东海目的不明。但应该是来帮李云心的。李云心……”

他停下来听那边说了一会儿:“他的目的也不明。但依从前的事情来看，他应该只是想要活而已。时势叫他不得不逆流而上……当初要找真龙做靠山。结果发现这靠山不可靠，如今该是打算自救了——他并不在意我们的事。”

那边又说了这些什么。说的似乎颇多。

但黄冠子脸上的没有表情，平静如水。他如此听了，说:“他可用。是的。我现在就在这样想，也这样做。”

“嗯。该是巧合——这些日子他和我做的事情倒是一致的。这一年来我一直想要挑拨东海君与别的龙子争斗。可他总犹豫。现在李云心来了，我和他算是刚柔并济了——他对东海君没我这么客气，现在这水妖几乎对我言听计从。”

那边的人说话。说得不多，该是只有三四句。

黄冠子的脸上终於有了表情，微微皱起眉:“这样合适么?他不是个安分的人。这次再活下来、再长了本事……只怕再没人能制住他了。”

隔一会。

他无可奈何地低叹口气:“有句话，不该是属下说的。但……贪多嚼不烂啊。”