杜君平道：“师伯如果没有急事，多歇息几天也行，反正多付香资给他们就是了。”

云鹤道长将竹帘放下，深吁一口气道：“自你离开华山后，师伯也跟着进入江湖，凡与本派有往来的门派，师伯都曾去拜望过，原意是邀约几位掌门人，面见盟主，化解这场纠纷，不想竟因此触怒了天地盟，唉……”

杜君平接口问道：“师伯这番被擒，果是肖铮主使？”

云鹤道长深深叹口气道：“不是他还有谁？此人外貌忠信，内藏奸诈，确是大出武林同道意料之外。”

杜君平道：“此人与先父并称干坤双绝，果如传闻所说，那是连先父也蒙羞了。”

云鹤道长仰面沉吟了一会道：“天地盟发起之时，盟主一职，各派均寄望於干坤双绝，而干坤双绝又存退让之心，唯恐一旦比武，势必有伤和气，弄不巧两败俱伤。之后传闻二人似有默契，应任盟主者，应放弃所倾慕的美人，成立之日，肖铮果然顺利登上盟主宝座，而令尊却突然失踪……”

杜君平忍不住插言道：“传言的美人可是飘香谷主？”

云鹤道长点了点头。

杜君平又道：“这事绝对不确，想那飘香谷，乃是一派宗师，纵然与肖铮或是先父情谊深厚，若然闻知此事，定必一怒绝袂而去。”

随把自己离开华山派后，所有的遭遇和经过，详说了一遍。

云鹤道长极为留神地听着，直到他把话说完，才行插言道：“那位红脸老人可曾对你说出姓名？”

杜君平摇头道：“弟子不仅不知他的姓名，直到现在再没有见他老人家的面呢。”

云鹤道长听后，立时陷人一片沉思。半晌方郑重地嘱咐道：“此事不可对人谈起，师伯此刻已有些明白了。”

杜君平心中也略略明白了一点，於是话题一转道：“师伯意欲邀约各派掌门人，面见盟主，那是一定知道天地盟的总坛在哪里了？”

云鹤道长道：“师伯也曾到处打听，可是并无一人确知总坛在哪里，不过今年九九，乃是天地盟的会期，到期他若是不召集各盟各派聚会，以后就难於号令群雄了。”

杜君平道：“天地盟创立之始，东魔与南毒可曾加盟？”

云鹤道长道：“堂堂武林正宗门派，岂屑与邪魔外道为伍，这还用问吗？”

杜君平道：“可是他们都已加盟了，而且东魔厉阴平还是四大副盟主之一呢。”

云鹤道长大吃—惊道：“岂有此理，肖铮盟主果真会这般倒行逆施？”

杜君平道：“这事千真万确，因此弟子怀疑盟主的大权已然旁落，允许这批邪魔加盟，或有不得已的苦衷。”

云鹤道长点头叹道：“当年的四大副盟上杜飞卿、谢紫云、东方玉明以及东海修罗王郭德就是一时之选，令尊失踪后，副盟缺一人，不知是谁应先，现谢紫云又仙去，按照盟规，今年仍该补选一人才对。今既不惜破坏盟规，任意独断专行，那是不把各派看在眼里了。”

杜君平俊眉掀动，星目闪射精芒，激动地道：“弟子不信江湖许多门派，竟无法铲除几个邪魔外道。”

云鹤道长慨乎言道：“话虽不错，可是各派具有远见的又有几人？平日大都各扫门前雪，不愿过问江湖之事，而且多少还存有门户之见，似此情形，焉得不令那般邪魔猖獗横行？”