梁山伯有气无力地坐在姚江岸边，看着百姓热火朝天地疏通江中的淤泥。

姚江是一条沙河，河床较浅，每年枯水季节都必须疏浚一次，否则来年便会涨水，说不定会淹没临近的村落。

此时恰是深秋，河水少得几乎要断了，因而山伯命人在河水的两端各筑一条低矮的堤坝，以便百姓挖掘江中的沙砾。

正好百姓也忙完了秋收，再加上天气还不是太冷，难得有这种活动筋骨的机会，自然干得热火朝天。有不少半大的孩子也来帮忙，一面抬沙一面打闹，更显得喜气洋洋。

反观县令梁山伯，却是一付半死不活的样子，面色苍白，形容枯槁，双目毫无神采，望之令人心痛。

百姓都觉得奇怪，不时有人过来关心地询问，可是也只能听见他神情淡漠地“嗯，啊”两句，随后便了无生息。

赵德彪等人也是稀里糊涂，只知道县令有着莫大的心事，却不知道究竟是什么。十天之前，他跟着山伯白走了一大圈，回来无论怎么询问，山伯就是不肯开口。

山伯半睁半闭着双目，一会儿望着飘零的落叶暗自伤神，一会儿回想春日与英台畅游西湖的情景，欢声笑语回荡在耳边，花容月貌却将要作古，想想就心如刀绞。一阵秋风吹过，梧叶簌簌而下，他只觉得自己的生命就像那枯黄的落叶一般，剩下的已经不多了。

正在出神之际，忽听有人前来禀告:“老爷，鄞西清道源一带有些古怪，河床的沙子怎么挖也不见减少，您能不能过去看看?”

山伯点点头，站起身来遥遥晃晃往前走了几步，脚一软差点儿坐在地上。

赵德彪见了，急忙吩咐一声:“取滑竿来，抬大人回去休息！”

滑竿很快到了，山伯被扶着坐了上去，眼见被人抬着往回走，他努力摆摆手，说道:“去清道源！”

赵德彪见他神情很坚决，只得让人抬了他沿河一路西行。

不久来到一个叫做九龙墟的地方，只见百姓站在岸边指指点点:“就是那儿！沙子怎么挖也挖不绝！头天挖平了，第二天一宿就长得老高！比没挖时候还高两尺！真是怪了！”

有位须发花白的老者手捋胡须道:“我看姚江的沙子说不定全是从这里涌出来的！这段河道治不好，后面的就算治好了也没用。”

赵德彪远远地吆喝:“大家快让开，没看见县老爷来了?”

山伯挥手让人放下滑竿，挣扎着起身往前走，被人搀扶着下到河底，察看砂石长出的异状。可不是吗?放眼望去，只见沿河一带约有二十丈长的区域堆满了沙子，几乎将整个河道堵塞了一半，另一半却是好好的。转头往上游下游望去，却都好端端没事。看来这一段二十丈的范围确实有些古怪。

山伯招手令百姓走近些，问道:“你们昨日挖沙，挖到下面有何异状?”

百姓纷纷摇头:“完全正常！没看到别的啊！”

只有两三人答道:“除了沙子特别细腻之外，没有别的不同。”

山伯眯起眼睛环顾四周，看见身后是一个不大的小山，山上林木茂盛，百鸟齐鸣，於是问道:“此处为何叫做九龙墟?”

百姓们大多摇头不知。

有人答道:“古老相传，说这里曾经有九条龙出没。因而取了这么个名字。”

山伯环顾四周，见须发花白的老者嘴巴张了一张，

然而却没有说出话来，於是问道:“老丈，你有何解?”　　老者眼中闪出异样的神色，口中却道:“没，我也不知道是怎么回事。”

山伯盯着对方看了片刻，然后对众人道:“大家去挖别处的河道吧，这一段等等再弄不冲。老丈请留步，您老熟悉本地情况，我还有话相询。。”

於是众人便都散了，只有老者站着没动。

赵德彪想要扶山伯坐回滑竿，却被他拒绝了。

山伯道:“你也下去吧，我要静下心来想一想。”

赵德彪也退了下去，现场只剩下山伯和老者。

山伯指指突起的沙堆道:“本县体力不支，不得不坐着说话，您老也坐吧。”

老者让了一让随后便坐了下来，对着山伯望了又望，颇有些心疼地道:“县君，请恕小老儿无理，我看你年纪轻轻，似乎身体不好，心肺俱伤，五脏已损，不得不劝上两句。您要好生调养才是，否则只怕……”

山伯微微摇头:“老丈，您说这九龙墟是怎么回事?此地并无旁人，还请以实相告。你放心，我知道也不会乱说。”

老者望着他形容枯槁的样子叹了口气:“县君即使想跟别人说，只怕也没多少机会了。此地名为九龙墟，你可知道何谓九龙?”

山伯答道:“九龙者，九五之尊也。只有皇上的朝服上绣着九条龙，无论从哪面看都能看到五条。莫非，此地埋着某位先皇?”

老者点点头:“不错，《传书》言:‘舜葬於苍梧，象为之耕;禹葬会稽，鸟为之田。’县君看看背后，那座百鸟齐鸣的小山，便是大禹之墓了！”

山伯惊疑地回头看了一眼:“会稽?此地非是会稽，何来禹之墓?老丈莫要以讹传讹！”

老者不慌不忙地道:“古之会稽地方千里，非今日区区一县可比。实不相瞒，据我猜测，此处黄沙只恐便是先皇之墓有些古怪的缘故。因此，还请县君令河床改一改道，也算是给华夏先人留一寸安息之地。”

山伯望着小山沉吟良久道:“《吕氏春秋》曾言:‘尧葬於谷林，通树之;舜葬於纪市，不变其肆，禹葬於会稽，不变人徒。面对如此俭节葬死的先皇，我们不能再委屈了他们。既如此，我便令河水改道，前移五十丈！”

老丈稽首道:“谢县君贤达！”随即目注山伯，意味深长地道:“我观县君命运多桀，此地风水极佳……”说了一半，他就停住了。

山伯却明白他的意思，只觉得浑身一阵虚弱，口中喃喃道:“时日无多……或许，我也该找一处安身之所了。”

数日之后，河水改道早已完成，山伯依旧在九龙墟逡巡。

他让随从待在山下，一个人上了山。

他努力支撑着久病的身躯不让自己倒下，踩着漫山的杂草一步步往前走。

走着走着，他忽然停住了脚步，自言自语道:“葬在哪里不是一样?我山伯不忠不孝，可不能葬在先皇的坟边，没来由玷污了禹帝的丰功伟绩，不行，我得下山去。”

正在这时，他忽然脚下一软，整个人跌倒地上，沿着山坡滚了好几丈，才在一个略微凹陷的地方停下来。

他挣扎着坐起身，回头看去，却见自己原先站立的地方，不知何时现出一个又高又瘦的黑衣老者，此时正面带狞笑道:“嘿嘿，没摔死！小子，前次在西湖岸边已经饶了你一命，可惜你不识抬举，竟然想坏我的好事！今番可饶不了你了！临死之前，你还有何话说?”

山伯淡然一笑:“请教阁下何人?与我有何过节?”

黑衣老者道:“我郭某人看谁不顺眼，那人就死定了！还要有什么过节不成?至於个中原因，你还是去问阎王老子吧！此地风水不错，我看你就埋在这里得了！”

山伯毫不在意地笑了笑，用手随意一指:“那边山脚处好似有口枯井，你就将我葬在那里，回头转告我的手下，就说我病重而死！”

黑衣人见他毫不畏惧，不觉多瞄了他一眼，随即露出恍然大悟的神色:“原来早已行将就木了啊！害我多跑这一趟，倒霉！好吧，你就干脆一点，自己跳下去，也好留个全屍！”

山伯转身缓缓往山下走，走不多远来到枯井旁，正想抬头再看一眼晴天朗日悠悠白云，忽然身后涌来一阵寒风，仿佛有人在后推了一把，他虚弱的身躯便向枯井中落了下去。

待在山下的随从远远地看见了，连忙飞跑过来，可是却只能对井哭喊，得不到一点回声。

井内黑黝黝的，抛一块石头下去，也半天听不见声音，不知道究竟有多么深。

不久县里的总捕头赵德彪也来了，着人拴了绳索下去察看，可是绳索放到三十丈，还是没能到底。拉上来时，下去的人几乎断了气，好半天才醒过神来，道:“下面黑咕隆咚，不知道还有多深。我觉得憋闷的很，要不是你们拉扯得快，我就死定了！可吓死我了！”

众人都摇头叹息。赵德彪更是苦着脸说不出话来。

只有前几日跟县令说过话的老者唏嘘不已:“既然如此，就让县君在此安歇吧。”

没奈何，众人只好在枯井上方放了些树枝枯草，然后堆了个土坟，坟前立一石碑，上书:“梁知县山伯之墓，鄞县百姓敬立。”

在山伯被人推入枯井之中的那一刻，英台正睁大了眼睛望向窗外，盼着山伯熟悉的声音传过来:“快来，我带你去个无忧无虑的地方……”

她朝也盼，晚也盼，看得眼睛都花了。

随后的几天，阴霾漫天，大雨倾盆，她一直没敢化蝶外出，生怕错过山伯前来与自己相会。她的心里一直坚持着一个信念:“山伯会来的，他一定有法子前来救我！”

然而日子熬过一天又一天，始终没有看到山伯的身影。

眼看再有两天就是马家迎娶的日子，她再也等不下去，满怀一腔幽怨，化蝶穿窗而出，前去寻找山伯。

“梁兄一定发生了什么事！不然不会这么悄无声息！”她心情紧张地拚命拍打翅膀，奋力往前飞去。

不知怎的，越接近鄞县县衙，她的心中越是彷徨，只能一个劲地默念祷告:“梁兄啊，你答应过我的，哪怕是越过千山，跋涉万水，也不能抛弃我！你可要记住自己的话啊！”

眼看到了县衙门前，她的心止不住“扑通”乱跳！

只见县衙门前的台阶两边，摆满了雪白的花圈，从衙门一路延伸，绵延数百丈，一色的白花，一色的挽联！迎风摇曳！

“这是给谁的花圈?为何摆到县衙来了?”英台浑身发抖，奋力飞近前去，却见条条垂下的挽联上，赫然写着:“梁知县山伯千古！”

就这简简单单的几个字，宛如晴天霹雳敲在她的心坎，犹如扬子江心断缆崩舟！她的梦一下子破灭了！她只觉得浑然颤栗，冷彻骨髓！一阵眩晕涌上来，再也无力煽动翅膀，一个跟头从空中跌下去，落在散满纸钱的街道边，仿佛那一枚枚纸钱一样，零落成泥。

当英台悠悠醒转的时候，已是心如死灰，遍体生寒:“梁兄啊！你好狠的心，你怎能就这样舍我而去?化蝶双fei，生死不渝，可怜我还在绣房痴痴呆望，你却悄悄飞往另一个世界！临走连句告别的话语也不曾留下！”

她心中绞痛，越想越是悲伤:“梁兄啊！我只道柳荫结拜，三载同窗，便是人间的佳偶。谁知道姻缘簿上，缺少我们的姓名。我只说，有朝一日，前面鼓乐，后面花车，欢欢喜喜来到你家。却谁知孤苦伶仃，百里奔波，只能来到鄞县拜祭！梁兄啊，你究竟到了哪里?你泉下有知可曾听见我在叫你的名字?”

正在悲痛欲绝的时候，忽见有位老者走过来，一面走一面唏嘘:“哎！好人不长命，祸害遗千年！可怜的知县大人，刚刚活了二十岁，竟然就一命呜呼了！胡桥镇，清道源，九龙墟，荒坟一座，怪可怜的，待我去给他烧几张纸……”随即捧起一束花圈，一路迤逦往西行去。

英台挣扎着飞起来，跟在老者身后，前去寻找山伯的墓地。

“我来了，山伯，我来看你来了……”英台反反覆复重复着同样的话，渐行渐远，离开县衙，行向无人的旷野。

跟着老者走了大半个时辰，终於来到山伯的坟前，眼见土坟三尺，墓碑耸立，英台的眼前恍恍惚惚，就觉得一切都是那么的虚幻，那么的不真实，只有往日的欢声笑语依旧响在耳边，记忆中美好的往事不断浮现在眼前，她想到同窗相爱;想到十八里送行;想到祝家庄的访友。似乎只有那些才是真的。

她沿着土坟飞了一圈又一圈，一边飞一边哭诉:“梁兄啊，原指望你我能结为夫妻，白头偕老，却想不到会落得这样的下场！梁兄啊，你我何其命苦如此！”

不知道飞了多长时间，等到夜深人静的时候，天上的冷月黯淡无光，地上的清风瑟瑟袭人，树影摇曳，沙沙作响，似叹息，似欷觑。整日整夜，祝英台不说话，不饮水，也不睡觉，她终於飞不动了，只能停在坟头痴痴地想。眼泪时时涌出来，从泪光模糊中她眺望着白云，眺望着遥不可见的万松书院。

她痛苦地遐想着:不久之前，山伯还是个生气勃勃的人，怀了满腔的希望进入考场，然后高高兴兴前来祝家庄;而如今，竟带着无限的怨恨寂寞地死去了，冷清清地独自躺在坟墓里，这是多么残酷的现实啊！

想到这里，她恨不得立刻去把坟墓撬开，把梁山伯从棺材里拉起来;然后，然后他们再一道离开家，离开故乡，离开这个世界;永远地，永远地长相厮守，像一对比目鱼儿、鸳鸯鸟儿自由自在地游，自由自在地飞！但是，但是她眼前却无法做到，甚至无法走出那座牢笼似的绣楼！

祝英台不再啼哭了，她的心中生起一个新的理想！在她的心灵中，梁山伯并没有死，他就在这儿等着自己，因此她沉酣於幸福的理想里。她对冷酷的现实已经毫无留恋，她恨父亲的顽固无情，活活杀害了梁山伯，也杀害了她自己！她也恨母亲的怯懦成性，一点不能替她做主。她更恨马太守、马文才这些狐群狗党，好端端平白葬送了她和梁山伯年轻的生命！她恨，她恨这一切，恨整个罪恶的世界！

她的心里燃起熊熊烈火，她要回家，她要耐心地等到明天，她相信明天理想就会实现了！明天就能获得彻底的自由！

十月二十九日，清晨，阳光旭暖，马文才披红挂彩，乘着船得意洋洋地来到祝家庄迎娶，身后跟着大红的花轿，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。路上挤满了看热闹的人，熙熙攘攘，吵吵闹闹。

花轿一到祝家庄，祝家的亲友们忙作一团。

锣鼓声，爆竹声传入绣楼上的祝英台耳中，她明白时辰到了，不由得脸上泛起了微笑:“我的梦就要圆了！”

马文才迫不及待地要在天黑之前赶回城里拜堂成亲，因而请祝公远催促女儿。祝夫人带了丫鬟银心上了绣楼，一眼看见祝英台，笑嘻嘻地说道:“英台，花轿到了，快快梳妆吧！”随即把钗环首饰、凤冠霞帔都摆到祝英台的面前。

祝英台坐在那里一动也不动，只是淡漠地看着她，说道:“母亲，我有一句话，请您去问明白了爹爹和马家迎亲的人，然后再梳妆不冲。”

祝夫人诧异地问着:“你有什么话呢?”

“请母亲去问问爹爹和马家迎亲的人，此番要娶一个死的英台，还是要娶一个活的英台?”祝英台冷静得象是谈着别人的事。

祝夫人听了一怔，勉强笑着道:“快不要胡说乱道，今天是你大喜的日子，应当有些忌讳才是。”

祝英台毫无表情地继续着，“如果他们要娶一个活英台，必须依我一件事，如若不然，他们就准备抬一个死人去吧。”

祝夫人心知大事不妙，连忙劝道:“这是什么话！平时你可以任性，今天可千万要听话呀！”