梁祝二人跟着童子进了门。

放眼望去，门内是一个宁静的院落，左右各有两间房子，居中三间堂屋，正有昏暗的灯光从屋内透出来。

又走几步进了屋，一眼看去，只见一个老者的背影，正在秉烛燃香，往香炉里插着。香炉之侧是一张八仙桌，桌上摊开了笔墨。

听见脚步声，那人缓缓转过头来，原来是一位年约六旬的老者，细眉方脸，额角饱满，眉目看着儒雅，身着一袭儒袍，腰间佩一方紫玉。

山伯忙上前拱手:“晚辈梁山伯，携友祝英台，见过长者。敢问长者尊姓大名?”

老者上下打量着两人，将手一摆，语气温和地道:“老夫姓羊，名字嘛，不说也罢。两位莫要客气，请坐下说话。”说着收起笔墨，吩咐童子奉茶。

山伯和英台各自落座，四目望向老者，难抑敬仰之色，猜测眼前之人很可能便是世人称戴的羊祜，只是不知他怎会一直守在这里。

老者面目慈祥地道:“时光荏苒，如白驹过隙，眨眼已是四十年了。不知两位在何处见过杜预，我这里正有事找他。”

山伯躬身道:“杜公鬼仙大成，已然转至尘世，开始修炼人仙了。人海茫茫，无人知其所在。”随即将梅花谷结识杜预的事说了出来。

这时候，他还吃不准眼前之人究竟是不是羊祜，因而未敢透露梅花谷的具体位置，也没说明杜预临行交待的话。

老者听了微微点头，笑道:“我说怎么找不到他，原来他已经剥脱鬼气，进入人界了！不错嘛！没想到还真给他修成了！”

山伯随声附和道:“是啊，杜公学问渊博，修炼勤奋，自然该当成功。”

老者轻叹一口气:“成功?距离成功还远着呢！鬼仙，人仙，地仙，神仙，天仙，步步艰辛，不知道要修炼多少年。”

英台柳眉一展，问道:“请问前辈，什么是人仙?若然杜公修成了人仙，是不是就能长生不老，可以在天上飞来飞去了?”

老者望她一眼，先自摇摇头，而后侃侃说道:“人仙还算不得真仙。所谓人仙，是指完成炼精化炁的功夫，返老还童，肉体坚固，必然长寿。又且修炼之人，道中得一法，法中得一术，持久而能成功，益寿延年，亦曰人仙。如绝谷、忘情、纳津、持戒、吐纳、守静、存想、釆日月精华、导引、闭息、自然、无为等等道功道法，如能信心坚志，终生不移，可以保命固形，安乐延年，均可成就人仙之果。人仙虽能做到肉体长寿，但是尚不能飞腾变化，因而算不得真仙。”

山伯听后不解:“杜公并无肉身，如何修得‘肉体坚固’的功夫?”

老者开始变得含糊其辞起来:“修炼之道，各有秘法，实难一言而尽。比如杜预，他已经失去肉身，就不能以常法修炼了，说不得要寄形於草木山石，自削自磨，筑就人形，然后逐渐添血加肉，经过多少磨难，才能道成肉身。”说到这里，他禁不住又叹了口气，接着道:“由鬼仙修炼人仙，本是一条光辉大道，不过，对杜预来说，却有些委屈了。”

此时童子已经端上差来，英台呷了一口，感觉满口芬芳，此时却来不及夸赞，而是接着老者的话题道:“此话怎讲?”

老者捧起茶碗慢慢喝着，双目却在二人面上逡巡，停了片刻方道:“两位相貌良善，可惜命运多桀，年纪轻轻丢了肉身，不知日后有何打算?对於鬼身修仙又了解多少?”

闻听此言，

山伯颇有些茫然。他本是一介书生，对修仙的兴趣并不浓厚，只是因为失去了肉身，才被逼着不得不修仙。他不怕修仙的艰辛，却吃不准自身阳魂残缺的状况，实在不知道自己的修仙之旅能走多远。　　英台已有化蝶大法的之隐，修炼起来有板有眼，所以还不算很迷惑。

老者看两人各自沉思不言，於是径自说道:“我与杜预名为师徒，实为忘年知交。两位既然是杜预的朋友，而且又机缘凑巧到了我这里，我就不能不多说两句。你们可知道，什么是修仙的关键?”

英台猜测道:“勤奋?机缘?还是资质?”

山伯终於从对方口中证实了自己的判断，眼前之人确是羊祜，心知他这么问必然有一番道理，於是摇头道:“晚辈不知，还请长者训示。”

羊祜神态安详地说道:“修仙的关键不外乎两点，一为‘心’，一为‘力’。‘心’就是仙心，佛心，道心，良心，善心，也就是世人所说的‘仁德’;‘力’就是力量，功力，法力，内丹，武功，剑术等等。杜预由鬼仙修至人仙，主要修的是‘力’，他却忽略了自身的长处，也就是那个‘心’字。”说到这里，他暂时停顿下来，望着两人，进一步解释道:“这里所说的心，不单是杜预自己为民造福的善心，主要还是老百姓对他的感激之心，也就是百姓的爱戴。晋代魏后，杜预多次被晋武帝启用出镇边关，在任期间提出了五十多项安边兴国的建议，均为朝廷采纳，并积极进行发明创造，修订出通行於世的历法。咸宁四年继任镇南大将军，都督荆州事，期间兴修水利，奇袭西陵，三陈平吴，智取江陵，招降交、广，统一华夏……因而赢得百姓的爱戴。”

山伯听得似懂非懂，问道:“这个‘心’字也能助於修仙?”

英台蹙眉道:“‘心’怎么修仙?”

羊祜双眉一扬，说道:“你们知道老夫为何一直守在这里?”