七天后他演给老人看，老人看着，不住地含笑点头。不消说得，老人又是异常满意，当他一趟剑法演毕，也不待老人开口，便嬉着脸道：“维之知道，这套剑法师父当年花费的时间一定也是九天。”

“错了。”

“多少？”

“十天。”

少年脸上一朵笑容绽开了。他下意识地觉得这座山洞中的小天地突然无比地美好起来。老人瞥了他一眼，似乎瞧透了他的心思，当下轻哼了一声道：“你小子这种进度又不是前无古人，有什么好得意的？”

“哦！哪是谁？”

“你师祖！”老人追忆着肃容接着说道：“就拿你练过了的这三套剑法来说，师祖的成绩是三天、六天、七天。师祖练天山剑法的时间比你还少一天，不过师祖是本门开派八代以来最为杰出的弟子，你当然不能跟他老人家相比。你能胜过身居九代掌门，在九代中仅次於你师祖的师父我，也就异常难得的了。”

少年心头一凛，对业已物故的师祖无仇老人油然生出一股敬意。老人顿了顿，肃容又道：“庐山剑法虽不比天山剑法优越，但因庐山剑法招术较为诡诈，故所以练来要较天山剑法特别吃力。这种情形历来如此，连你师祖一代奇才都不能例外地比天山剑法多花了一天的时间，而你却能干七天之内完成，跟学天山剑法一样，这可算开了先例。细说起来，你总成绩虽较师祖略差，但因有了这一点加以弥补，你比你师祖差得就更为有限了。”一顿，接着说道：“师父告诉你这样，其目的就是要你知道一件事：学无止境！不论表现得多好，仍应继续力求好中之好，做到尽美之境而后止。”

最后，老人又点点头说道：“好了，你提出这一次的问题吧！”

少年想了一下，谨慎地问道：“师父说过，不但师父认得韦、武两位，而韦、武两位也都认得师父。现在维之要问的是：对韦、武两位盟主的一切，师父是否知道得异常清楚？”

“异常清楚。”老人接着说道：“再下去是长白剑法。”

少年摇摇头，叹了一口气。老人微讶道：“做什么叹气？”

少年失望地道：“像这样问一句答一句，维之如果想要知道有关金判跟一品萧两位盟主的一切，岂非三年也弄不清楚？”

老人微微一笑道：“这又怎能怪师父呢？师父跟你的约定是习成一套武功提一个问题，你怎么问，师父都怎么答了，要说答得简单，那也只能怪你自己问得不够复杂呀！”微微一笑，又道：“你说是不是？”

少年默默地转身就走，老人喊住他，笑道：“下次你应该准备充分点，假如你在发问技巧上无法有所改进的话，师父有个好的方法教你，便是加紧完成课业，像俗语告诉我们的一样：勤能补拙！”

少年翘翘嘴唇，拉长尾音道：“谢——啦！”老人抚掌哈哈大笑。

少年一面走一面起愿：“我应该胜过师祖，我一定要胜过师祖。”

长白剑法跟金龙剑法差不多，他一狠心，痛下苦功，原应三天习好的，他在两天之中就学成了。这次，老人的反应已不在他的意中了，他最关心的便是这种速度有无打破师祖的记录，所以一俟老人点头表示满意，便急忙问道：“这套剑法师祖花了几天的时间？”

“跟你一样。”

“两天？”

“两天！”

是喜？不！是怨？也不！少年说不出心头的滋味。照理说，连师父在内，师祖该是本门九代中最出色的一位前辈，他能与之媲美已是很不错的了。可是他想：“我还是没有超过师祖呀！我到底能不能超过师祖呢！”

老人轻声道：“想什么，孩子？”接着又说道：“是为没超过你师祖而难过？”

“是的，师父。”

“有一天你也许会成功的，维之，继续努力吧！”

“师父，维之已尽了全部力量了啊！”

“还没有，孩子。”

“师父——”