老人朝坑内的石头出了一会儿神，漫声道：“一座药炉——看不出来么？”

武维之瞥了坑中石堆一眼，点点头道：“唔，很像。石头一块块又黑又焦，好似被火烧过一样。”

老人目不转睛地道：“火烧过是原因之一。”

武维之哦了一声道：“还有什么原因？”

老人举目望天，深沉地道：”另一原因是上面曾经涂过很多的血！”

武维之愕然失声道：“什么？血？”

老人缓缓放落视线，凝视着爱徒，点点头道：“那时候，师父十五岁，比你现在小不了多少。”老人的话，文不对题，答非所问，但神色却是端凝异常。武维之虽是一头雾水，十分茫然，却是未曾遽然动问；只是愕然瞪大着眼睛，静听师父继续述说。

老人顿了一下，双目微抬，追忆着说道：“那是师父第一次到这里来；师父第二次到这里来的时候是三十岁，中间隔了十五年，年龄是第一次来时的两倍。这以前，师父一共就只来过这里两次！”

武维之暗忖：“来做什么的呢？跟这堆石头有什么关系呢？为什么一下子便将话说那么远呢？我还是一点都听不懂呀！”他心里思忖不定，异常发急，但仍未有所表示。

老人两眼望天，好似非常吃力地继续道：“这儿，就是咱们师徒现在站立的地方，师父第一次见到的是一滩鲜红的血。第二次见到的则跟今天差不多，一堆石头，一堆又黑又焦的石头！”

武维之实在忍不住了，脱口问道：“师父两度来此，都是为了什么呢？”

“第一次是跟着你师祖，第二次则是师父一个人。第一次是因为你师祖要找一个人，第二次则是师父为了要查证一件公案。”

武维之忙问道：“找谁？查证什么公案？”

老人恍似未闻，顿了顿，又继续说道：“今天是第三次。这一次却是什么目的也没有，仅是为了在此歇歇脚，对往事凭吊一番。”

武维之皱皱眉头，又问道：“第一次找的是谁？”

老人仰着脸，静静地道：“要找的是谁么？且听师父说下去吧！”微微一顿，按说道：“你师祖要找的人，那时就躺在咱们现在站立的脚下，躺在一堆鲜血之中，一动不动。你师祖冲疑地凝望了片刻，终於发出一声喟叹，拉起师父的手，转身下峰而去——”

武维之不由得脱口问道：“那人已经死了？”

老人苦笑了笑，叹了一声道：“那是你师祖一生中唯一的憾事。”

武维之失声道：“什么？”

老人深沉地道：“应该这样说，伤得很重，几乎跟死去没有两样。”

武维之怔了一下，忽然蓦呼道：“难道——难道那人就是玉门之狐？”

老人轻轻哼了一声，没有开口。隔了片刻，始又继续说道：“师父跟你师祖一路下峰而去，行至第十七道回弯之处，忽见前面上来了一位年可三旬左右、仪表非凡的英俊青年——”

武维之失声一啊，脱口道：“萧尘，无情长者？”