老人目光微亮地道：“两颗不一样！”

武维之噢了一声。他知道了，一颗是真的，另一颗大概就是玉门之狐的仿制品。

老人瞥了他一眼，道：“关於不一样的原因，你应该知道。”

武维之点点头，老人接着说道：“现在明白这个，自然很简单；但在当时，可就令人大费周章了！譬如说：哪一颗是真的呢？假的那颗来自何人之手呢？也是人老那儿出来的吗？两颗两极丹，形状、大小以至於香气都是一样。”

武维之插口道：“本来就只差一味药草嘛！”

老人顿了顿，接着说道：“唯一的不同之处，便是其中一颗光泽稍黯，相差的程度非常非常的微细。师父一方面钦佩你师祖的心细如发，一方面却又止不住怀疑。心想：同为一母所生，尚且有贤智愚劣之木等，一炉丹药百来颗，难道这点分别也不会有么？”

武维之脱口道：“是呀！”

老人摇摇头道：“错了！师父那等想法，只证明一件事：年纪轻，阅历不够！”

武维之听了，却有着身受之感，因此不服地道：“师父这话怎么说？”

老人望着他，认真地道：“丹出一炉，形状可以有大小方圆之不同，但色泽却不应有两样，此其一。第二，凡属至宝灵丹，尽管药材有千百种，但每一样都一定有它配合起来的功效。少了一样，就是少了一样。重要性虽有大小，分别却一样存在；否则的话，九十九种药可以炼成两极丹，九十八种、九十七种不也可以？为什么一定要一百种呢？”

武维之悦服地连连点头，老人接着叹道：“师父有此发现之后，兴奋异常！於是进一步地加以品审细察，更发现两颗丹丸不但色泽有别，就是两股气味也并不完全一样。”

“有什分别？”

“真的那一颗，清如荷香，嗅之脾肺清凉；假的那一颗，香气如兰似桂，嗅之令人神醉，较为浓烈。师父得到了确定结论之后，立即兴冲冲地去进谒师祖。讵知报告不到两句，话头即被打断，接着并挨了一顿无情的痛骂。”

武维之愕然张目道：“为什么？”

老人摇摇头，仰脸叹道：“你师祖的脾气一向如此。词色严厉无比，令人难堪！但於今回忆起来，却竟是那样的亲切，令人依恋。可惜那声音再也听不到了——”言到此处，业已呼嘘不能成声。武维之默默低头，也感到有些黯然神伤。

老人唏嘘了片刻，深深一叹，始又定神继续说道：“当时，你师祖双目一瞪，怒叱道：‘这还用得着你说？难道这就是师父交代你研究疑问的原因么？滚！找不出原因，别再来见我！’师父当时一愕，细细一想，发现确是师父愚昧，立即含着羞惭退出——”

武维之忍不住喃喃岔口道：“那叫师父怎么办？”

老人目光一溜，忽然问道：“维之，如当时换了你，你怎么办？”

武维之想了一下，犹疑地道：“维之可能先去请教人老。”

老人立即又问道：“见不到人老呢？”

武维之一怔，又想了很久，结果双颊微赤地摇了摇头，甚是惭放不安。老人瞥了他一眼，点点头，轻叹道：“没有什么，孩子，用不着难为情。师父那时，并不比你更为高明。咱们师徒真可说是心灵相通，师父那时的行动步骤，正如你说的一样呢！”

“师父先去找人老？”

“正是！”

“结果没见着？”

“是的。”老人点点头，又道：“所以师父问你，见不着人老怎么办？就是这个意思。你能想得出办法，便算比师父强；想不出办法来，就跟师父一样。”

武维之目光闪动，忽然说道：“维之以为——”老人点点头，好似说：“你说说看。”武维之冲疑地望着老人说道：“听师父的口气，当年师父在求见人老未遂之后，一时之间，一定是一筹莫展，而师父最后仍然想出办法。这中间，由无法而有法，师父可能是得助灵台山附近某种景物的启示——是不是这样？师父。”