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第一章　黄金万两一人头

在洛阳，状元后街，一座古老宅第中，一场别开生面的赌局正在热烈地进行着……

“押啊，快押！一赔六，一个赢六个！多押多中，不押不赔！时间无多，机会有限，明天就要揭晓啦！”

这阵吆喝，系发自此刻院中台阶上一名獐头鼠目，尖嘴猴腮，年约五旬上下的破衣老者口中。

“嗨！押啊，快押……一个赢六个……明天就要揭晓啦！”

老者左手拿着一本流水簿，右手握着一枝紫羊毫，面对着阶下庭院中那一群形形色色的赌客们，起劲地吆喝着，喝过一遍，又是一遍。他每於一阵吆喝过去，便以他那双细圆明亮的乌豆眼，在那些赌客们的脸孔上来回扫视，一面将那枝紫羊毫放在舌尖上濡个不停，以便随时接受赌注，开发号单。

在老者身边，这时另外放着两样东西：一只箩筐、一块黑底粉牌。箩筐，不难想像，当然是装银子用的。那么，那块粉牌呢？

只见粉牌上写着：

乐天子、五关刀、百花仙姬、武林赌王、冷面秀士、八卦玄玄掌、七步追魂叟。

这些称呼，极像是一些武林人物的诨号，可是，将这些武林物的诨号写下来，又是做什么用呢？

难道说……

一点不错！现在大家在赌的，正与这些诨号有关。

上面这乐天子、五关刀、百花仙姬、武林赌王、冷面秀士、卦去玄掌、七步追魂叟等七道浑号，它们正分别代表着当今武林中七大名人，最近七年来，武林中的七位盟主！

根据七年前第一届泰山武会决定：今后七年中，将每年产生盟主一位，依次主持当年武林中各项事务。每满七年，复选一次，就以往七届盟主中拔举一人，称总盟主，任期三年，余者统称副盟主，在总盟主率督下，共同为武林两道排难解纷，造福谋利！现在，转眼之间，七年过去了。明天，八月十五，便是上述总盟主复选产生之期，大会会址决定在城外北耶三星评。

七人之中既然只有一人当选，那么，此人会是谁呢？这，便值得一赌了！

而现在台阶上主持赌局的这名破衣老者，别瞧他衣破履敝，其貌不扬，若是提起名头来，还真能吓坏人，原来此公不是别个，正是粉牌上七大风云人物之一：“武林赌王”胡必中是也！这位赌王，在武林中固届名人一位，而於赌博圈中，此公之名气只有更大。

这位赌王之所以普受赌友们欢迎的原因，第一是赌时绝不玩手法，第二是绝不仗势凌人：赢了笑哈哈，输了一样不冒火！另外一点便是信用好，不论多少，有一文，付一文，从不拖欠！所以，一有机会差不多人人都想跟这位赌王大赌一场。此公之嗜赌，已至入迷程度，而且从不分大小，只要是赌，一律参加，随时奉陪。此公於赌，全是硬打硬，纯碰运气，只有一次是例外。

那是在第四届武会前夕，有人在赌场上输给他不少钱，气无可出，因而拿话讽刺他道：“胡老，明后天又要选盟主啦，要是你一身武功有你赌艺这么精，该多好！”

我们这位赠王当时立即反问那人道：“要不要来赌上一赌？”

那人问道：“怎么赌法？”

赌五望着那人道：“就是万一老汉这次能够当上第四届盟主，阁下准备输多少？”那人大喜道：“好啊！赌一千两，不，不，来三千两如何7’赌王头一点，接着四下大声道：“还有没有人下注？”结果奇蹟出现了，我们这位赌王於第四届武会上大显神威连挫六名强劲对手，坐上第四届盟主宝座，一场起於玩笑性质的赌博，不但为我们这位赌王带来一顶盟主荣冠，且同时带来数十万两白花花银子，现在坐落洛阳状元后街的这幢古宅，便是当时的赌注之一。

以武会为赌博题目，今天算是第二次。

不过，这一次我们这位赌王的赌法也很公平：七名候选人大家可以任圈一人，落空了，注银被吃，圈中时，一赔六。在他赔王而言，七人之中，必有一人中选，他的机会是赢六家，输一家，如果七名候选人，名下押往相等，那么，他赔王够吃够赔，进消两抵，白玩一场。反之，吃重赔轻，他嫌，吃轻赔重，则算他倒霉。

“晦！哥子们，时间无多，机会有限……”赌王又在叫了。

很遗憾的，赌局自晨间开始。到目前为止，全部注子加起来似乎还不到一个草字头；每个人都在举棋不定，不知道究竟该押哪个好。

是的，这不比牌九或骰子，比过点子才能分输赢。一个武林人物在武功方面的成就——尤其是成名人物——应该早有风评才对，范围只有七个人，只要他们认识清楚，是不难事先测中的！

那么，这七人究竟谁人高明呢？

乐天子？五关刀？百花仙姬？冷面秀士？八卦玄玄掌？七步追魂史？或是我们这位武林赌王本人？

问题都在测判，范围虽不大，这批赌友却非武林中人！