另外那人还在追问为什么，那名快嘴王九故作神秘，一股劲儿只哼不答，接着谈话声渐渐远去，两人似己进入对面某间上房之内。”

朱元峰顿了一下，又接着说道：“在元峰当时的想法，那人既有快嘴之号，其所以这样说，无非习性使然，问实际，可能什么根据也没有，在一般饶舌好事者来说，这情形是常有的，故作惊人之语，不过是为了一时之快意而已。没有想到，做贼者心虚，这话听在床上那名冒牌冷面秀士耳中，却又是另外一种不同反应与感觉；床上那厮先是欠身倾耳，接着蹑足下床，伸手拨开后窗，一个纵身窜了出去。”

百花仙姬不期而然脱口道：“快跑呀，孩子，这是惟一的脱身机会啊！”

朱元峰点点头，接着说道：“元峰当然不肯错过这个机会，不过，元峰却无离去之打算。当时，元峰第一个念头是：拿走枕下那张人皮面具，作为那厮不是冷面秀士本人之证物，以便家师他老人家据以拒绝履约。但是，元峰继而一想，反觉得这办法并不妥当。那厮回头找不着面具，明天一定不肯露面，如此要向天下武林朋友解说这段公案，就颇费唇舌了。如果那厮适时差人送来一张条子，吩附将人头交付来人，家师将如何应付？只要有一个人对元峰这种近乎神话的述说发生怀疑，那对家师他老人家的信誉都是一个污点，所以，元峰当即改变主意，伸手沾了一些灯灰油，用力揉在那张面具的额顶里层，然后又躲去炕下——”

众人不约而同发出一声惊啊。

朱元峰笑了一下道：“不知怎的，元峰当时竟然全然不感觉到害怕，只是将这支剑取在手中，准备随时舍命一拼。元峰之所以不肯离去，可说是为了不放心这样做的效果如何。接着，没有多久，那厮回来了——今晨证实，昨夜那两个议论时事的家伙都已了账——元峰当时最感难过的，便是躲在床下，既不敢动，又不敢睡。因为元峰深怕在梦中会不知不觉地发出声响，这样，好不容易挨到天亮。那厮起床了，衣服穿好，接着便戴上那副人皮面具。那厮戴妥面具之后，又走到铜镜前面加以照察，到这时那厮方才发现额前有块污斑。那厮看着自己双手，皱眉思索了一阵，最后的决定：是将头巾往下一拉，毅然走出房外。”

朱元峰又笑了一下道：“家师他老人家以前说过一句话，的确不错：“人之初，性本懒！’对於既成之局，虽明知其非，如想加以更改，是需要一点毅力的，大部分的人，多半是：管它的，麻烦死了，到时候再说吧！现在元峰证实，虽武林一等高手，竟然也不例外！那厮仗恃一身过人武功，说什么也不会想到有人居然敢来到他房中做下手脚，在他以为，也许是自己两手不干净，偶然弄污的吧，脏就脏，差多少？只要脸仰高一点，难道还担心谁会注意到这些小地方不成？”

朱元峰最后摇摇头，苦笑说道：“那厮出房不久，元峰也就跟着自后窗爬出，由於经过一夜屈蹲，元峰几乎连一道窗门都无法越过，尚幸那厮很懂得享受，一顿早餐大概费去不少时候，元峰才算勉勉强强赶在前面来到这里一一一嘻嘻一一一报告完啦！”

众人听毕这番述说，相继陷入一片沉思，赌王则再度将爱徒拉入怀中，轻轻揉拍着，为爱徒舒松筋骨。

四周站得较近的一些武林人物，差不多都已听全这个故事，这时正纷纷转告那些没有听清的人，就像涟漪一般，一波一波地向四下散了开去。不多一会儿，整个事实立即传遍广场上每一个角落，三星坪上，顿时洋溢起一片喧嚷之声。

八卦玄玄掌像在询问，又像自语般喃喃说道：“现在，没有疑问的，冷面秀士西门老弟必是遭了毒手了，可是，此人武功这样高，应非无名之辈，他会是谁呢？”

乐天子持髯微笑道：“老朽知道一件事。”

八卦玄玄掌转脸道：“哪一件事？”

乐天子莞尔道：“西门达是第一个，胡老儿是第二个，在对方预定步骤中，再下去一个，不是我乐天子，也许就是你八卦玄玄掌。”

众人再度默然，百花仙姬缓缓点头道：“的确有此可能。”

心缘大师这时突然口诵佛号，返身步登主事台，然后转向！”场，以少林绝艺之一的般若神功，运气传音全场道：“敬请众施主肃静，老衲有事宣布！”

语音不高，但全场均能清晰人耳，不多一会儿，全场鼎沸人声终於逐渐平息下来。

心缘大师接着便宣布道：“根据第一届泰山武会所订规章，总盟主限定於七位值年盟主中选任，兹者，西门盟主既经证实身份不符，老钠谨以武会主持人地位宣告：七步追魂叟，追魂施主，依战绩接任第一届总盟主。”

一语既出，欢呼雷动！