三五

朱元峰跟着起身子，谢道：“多劳前辈顾念。”

毒龙手一摆，打着哈哈道：“老弟好走，恕老夫不能远送，回去别忘了问问追魂老儿他们大家好，哈哈哈哈，再见，再见！”

朱元峰跟在申氏兄弟身后，出宫向后山走去。

申氏兄弟走在前面，始终不发一言，走完人工修整的林道，最后来至一列危崖上，危崖蜿蜒前伸，极目难尽，左边是乱石丛树，右边则是一望无底的深谷。朱元峰正在想：如果一个不小心，打这上面摔下去，岂不要粉身碎骨？

那位申老大忽然转身，用手一指道：“老弟脚下留意点才好。”

朱元峰甚为感激，忙答道：“是的，谢谢——”

一语未竟，那位申老二突然跟着伸手一指道：“咦！朱少侠脚下那是什么东西？啊啊！一条蛇！”

朱元峰倒退一步，低头张望道：“蛇？在哪里？”

申老二一声狞笑：“在这里！”

一个箭步窜上来，兜心便是一掌。

朱元峰不虞人心险诈如此，顿被一掌击实，全身平飞离地，断线风筝般投向万丈深谷……

蔡姗姗掩面冲入厅后，恰好迎面有人走来，两下里几乎撞个满怀，抬头一看，原来是管理花园的大胡子。

大胡子似甚惊讶，愕然张目道：“公主这是怎么了？”

蔡姗姗未予理睬，窍腰一拧，便待继续下阶。

大胡子横身一拦道：“是不是前天进来的那小子出了毛病？”

蔡栅栅又气又急，瞑目叱道：“你找死么？”

大胡子一反常态，逼问不舍道：“交给申氏兄弟没有？”

蔡姗姗由怒生疑，瞪起一双俏目道：“大胡子，你只是一名一等杂役，这事非你所能过问，这里也非你所能进来，还有，你，你——你左边这条腿怎样了？”

大胡子赔笑道：“早上割草，不小心给划了一道口子，咳，咳，那小子，是不是已经交申氏兄弟带出去了？”

蔡姗姗恨声道：“还没有，不过也快了，你胡子想陪葬？”

大胡子涎脸一笑道：“姗姗公主真会说笑话，陪葬？嘻嘻，我大胡子凭什么理由要陪葬、不过是想瞧瞧热闹罢了！”

蔡姗姗闻语痛心，刚待加以呵斥，热泪已先如串珠般滚滚而下，莲足一顿，咬牙飞身下阶而去。

大胡子呆立着，容得蔡姗姗走出那道月牙门，突然一闪身贴去厅门背后，侧耳倾听之下，脸色遽尔大变，接着，四下一阵张望，毅然纵身而起，双足找实屋面，落而复起，流星般向后山疾驰而去。

前面，毒龙缓步出厅，背手下阶，满脸笼罩着一片肃杀之气，先前的慈祥笑容，已不知跑到哪里去了。

就在这时候，宫中那名曾一度在朱元峰面前自称三等杂役总领班的“龙卫”雷大虎，突自前院踉跄奔人。

毒龙双目暴睁，沉声道：“前面出了什么事？”

雷大虎急行数步，单膝着地，喘促地道：“启禀谷主……谷中……恐怕有奸细……刚才小的打柴房经过，於无意中发现管园的大胡子业已遭人谋害，屍体丢在一堆干柴后面，全身衣服被剥得精光……故此特来报告，望谷主最好立即下令全宫警戒，从事搜索。”