朱元峰想了想，试探问道：“假如，咳，晚辈只是说假如——将十绝癫僧十项绝艺完全学成，会是第几流好手呢？”

老人淡淡答道：“不谈假如！”

朱元峰发觉，要想从这老人口中套话，似乎不是一件容易的事！

他非常迷惑，他相信老人这样说必然有所根据，但是，无论如何，他也想不透其中的道理来。

一定是第三好手？不会是第二好手或第四好手？

朱元峰又想了一下，认为要向老人问话，只有正面问，玩技巧，耍花招，可能反会弄巧成拙，於是接着问道：“照您老这样估计，第三好手目前显然尚未产生，那么，上面的第一和第二是不是已经有了呢？”

老人摇头道：“不一定。就算目前还没有，将来总是会有的！”

朱元峰心中一亮，注目接口道：“这就是说：在十绝癫僧的十项绝艺之上，武林中尚有另外两项更为超绝的武学或人物？所谓‘不一定’，就是说另外那两项绝学不悉有未问世？或是另外两位绝世高人有无收徒尚不得而知？”

老人略作沉吟道：“可以这样解释，不过稍欠正确，这里面尚有一个甚为复杂而微妙的环节，一时还不能为你详细说明。”朱元峰猛然将头一摇道：“这一次前辈的语病是真正暴露出来了！”

老人一嗯道：“此活怎讲？”

朱元峰微微一笑道：“好，就让我们平心静气地来推论一番吧！首先我们姑且假定那是两种武学。任何武学均无法空设虚构，如非由人传授，就得有图文字录之秘芨，因此，我们又将何去断定两种武学一定各出一名高手？设有三人，甚至四五人共习，又将如何呢？”

老人不出一声，朱元峰见老人无词以答，以为老人已被自己驳倒，因而更为起劲地接下去说道：“其次，我们再当它是两位‘人物’。凡我武人，无论何帮何派，无不希望门户光大，桃李遍天下，如果门人稀少，多半系限於机缘不巧和资质难求，这两位高人也许异常珍惜羽毛，不致广收门徒，可是，您老又凭什么能肯定他们一人一定只收一名徒弟？”

老人听了，突然哈哈大笑起来。

朱元峰惑然道：“何事好笑？”

老人笑过一阵，一字字答道：“现在，老夫可以很简洁地告诉你老弟：你老弟这番分析，非常合情人理，问题在你老弟仅就常情加以推论，是故与事实终究不无距离。有一点，老弟可说没有料错，那是两位人物各有一身武学；而他们，借你老弟最后一句话用用：“一人一定只收一名徒弟！”

朱元峰愣了一下道：“为什么？”

老人接下去道：“两人之中，一个是祖训规定单传，另一个则是在试传若干弟子后而作此决定！”

朱元峰脱口问道：“这两位高人都是谁和谁？”

老人再度大笑道：“老夫要是告诉了你，刚才说的那一大篇岂非尽成废活？哈，哈，哈哈哈！”

老人似乎笑开了胃口，笑完之后，开始吃第三只山鼠；一边吃，一边又笑着问道：“老弟现在后悔了吧？”

朱元峰一怔道：“后悔什么？”

老人笑了笑道：“后悔失去一个成为天下第三把好手的机会啊！”

朱元峰哼了一声道：“大丈夫为人在世，当求俯仰无愧，倘所师非人，势将蒙垢终生，别说第三把好手，就是天下第一好手，又有什么值得稀罕的！”

老人缓缓点头道：“老弟，有此想法有此骨气，成为天下第一好手虽未必，成为天下第二好手则大概十拿九稳了。”

朱元峰又是一怔道：“怎么说？”