五二

汤罐子一个寒噤，摇头喃喃道：“奶奶的，真是既扫兴又怕人，今晚，咱汤罐子如果不喝个烂醉，不憋得发疯才怪！”

大家全给逗笑了。第二天，等齐那名申姓趟子手，一行渡河，傍晚安然进入洛阳城。当夜，朱元峰惟恐次日惜别为难，遂向店家借来纸笔，留下一张字条，然后悄悄抽身离去。

在洛阳城中，一如预料，朱元峰没有打听到关於恩师赌王的任何消息。状元后街那座宅第，早已化为一片瓦砾场。

於是，朱元峰又向长安进发。

现在，离大除夕只剩下三天了。这一天，朱元峰来到潼关，进入一家小吃馆子里打尖，无意中听到一件奇闻。

那时，在他身后，坐着两名中年汉子。朱元峰先还没有在意，后来两个汉子愈说愈离奇，这才使得他不自禁留神起来。

先是其中一人问道：“昨天有没有？”

另外那人答道：“当然有。”

先前那人道：“几个？”

另外那人道：“一个。”

先前那人道：“算起来，这是第几个了？”

另外那人道：“唔，我算算看，大概是第九个了吧”朱元峰听得一头雾水，几个、几个、几个什么东西？只听先前那人叹了口气，停了停，又问道：“这次这个死得惨不惨”朱元峰大吃一惊！什么？所谓“几个几个”，原来指的是“人”？一连出了九条人命事情不算小，自己这一路行来，怎么一无风闻？

朱元峰凝神之下，只听另外那人轻喃道：“‘人为财死，鸟为食亡’；原是一句俗语，我一向以为这句俗语多少有点道理，但如今这事却只是为了一把剑……唉…这一点，我李某人可就想不通了！”

朱元峰又是一惊。剑？那么这还是一件有关武林人物的血案了？

另外那人喝了一口酒，又接下去说道：“这次的这一个，死法虽然不惨，不过却死得甚是奇特。”

先前那人忙问道：“怎么呢？”

另外那人道：“第一死者年纪特别轻，似乎尚未满二十岁。”

先前那人迫不及待又问道：“还有呢？”

另外那人道：“其次便是：以往死者，别无异状。这次这个少年，屍身上被用血水画了一条小血龙！”

嗯！“小血龙”？朱元峰又是一阵意外。难道死的这名少年竟是九龙门人不成？

朱元峰原以为这名连害九命之凶手，也许会与冷面秀士和乐天子两案有关，现在想来，他此一猜测显然是无法成立的了。

朱元峰听到此处，为一股好奇心所驱使，忍不住转过身去，朝那两个汉子拱拱手道：“两位大哥请了，敢问两位言及之命案，它们都发生在什么地方？”

上首那名汉子道：“弟台是外地刚到这里的吧？”

朱元峰微感诧异道：“朋友如何知道？”

下首那名汉子笑着接口道：“弟台如非来自外地，就不该有此一问！”

朱元峰怔了怔道：“就在本城？”