朱元峰连忙躬下身去道：“小子求之不得！”

老人摆手示意道：“你等等！”

语毕，颤巍巍地返身入内而去，不一会儿，果然从厅屋中拿了一个破布包走回来，向朱元峰吩咐道：“这里很少有人来，你只须闩上门，坐在门房里等老朽回来就行了。”

朱元峰恭谨地答道：“小子理会得！”

老人点点头，举步维艰地出门向庄外走去。朱元峰容得老人稍稍去远，先将庄门闩好，然后由院中纵登屋顶高处窥视，老人确已入城而去，这才翻身跃落，急急窜向后院，准备将全庄粗搜一遍，看有无关系冷面秀士死因之蛛丝马迹可寻。

朱元峰此举，自以为得计，实则大大失策。

须知今天这座书棋山庄，早成为九龙属下来往长安之联络处，而刚才那位老人不是别个，正是第九龙，枭龙手下一名得力爪牙，“豹叟”罗山涛！

豹叟罗山涛，四十年前即以掌法知名於武林，一身功力更在毒龙谷内那申氏兄弟之上。

豹叟最初并未对朱元峰生出疑心，及至发现朱元峰似乎对冷面秀士之变故表示关切，这才一下警觉到，眼前这小子，来路可能有问题！於是，他决定进一步加以考查，故意设词入城变卖银器，不错，他是入城了，但仅只於城门口晃了一下而已。他人一进城内，迅即沿城北奔，预备打西北角出城，另抄小径返庄，暗察小子有何举动，以便下手擒拿，甚至当场格杀。

朱元峰懵然无知，这时正於庄中各处进进出出，大事搜索。他见庄中十室九空，值钱家俱，多已不见，尚以为豹叟适才所言不虚，心想，西门达死后还留下这么一名忠心耿耿的老家人，也算难得的了。

其实，这一点，正是这位豹叟预作的匠心布置。如今，九龙属下若是有人来此，多半聚会在庄后一处地下密室中，因此假如有人来此作表面之观察，根本毫无破绽可寻。只可惜，朱元峰在日前因种种的顾虑，并没有出面和叛离师门的蔡姗姗相见会合，否则，他刻下就不会处在这种敌暗我明的不利形势之下了。

朱元峰全庄前后搜遍，结果一无所获，最后，叹了一口气，只好又向前院走来。

当朱元峰奔向前院时，豹叟罗山涛早已等在前厅屋脊上。豹叟证实自己所疑不假，本拟立即下手，结果眼珠一滚，突然改变了主意。

原来这老贼见朱元峰步伐稳实，身法奇异，暗暗讶疑之余，深恐小子滑溜，万一失手，可能遗患无穷。所以，老贼打算来个稳紮稳打，仍退循原路入城，真的买了些酒菜回来，欲待在近身之际，闪电出手，以保万全。

朱元峰回到前院门房中，坐了片刻，仍不见老人返转，忍不住又向东厢那间客厅走。这间客厅，他刚才已经搜过，此刻重临，无非闷不住，信步走走而已。

客厅中现在只剩下几幅字画，以及两张旧木椅，一张破木桌，一方断裂的棋盘。

朱元峰眼光落向那方棋盘，忽然想到：“有棋盘，就该有棋於，棋盘在这里，棋子呢？”

於是，朱元峰旋身四察，看能不能找到棋子。结果，朱元峰棋子没有找到，却意外地发现了另外一样东西。

什么东西？

一条陈旧的纱巾！

那条纱中被弃在屋角，蛛封尘积，设非特别留意，鲜有发现可能。

朱元峰快步走过去，俯身捡起一看，中呈淡紫色，显属女子用物。朱元峰看清后，正待信手抛去，突然脑中灵光一闪：这种纱中蔡姗姗不是也有过一条么？

於是朱元峰将纱巾弹弹干净，褶起放入怀中，迅速转身出屋。