第001章大难不死　　学而优则仕。

时光荏苒，日月如梭，自太祖皇帝立国以来，已然数千年，自太祖皇帝以降，大周朝一直奉行分科取士的原则，无论是官宦子弟，还是平民百姓，欲为官者，必须要恪守这一原则，先参加童试，取得秀才资格，然后参加乡试，会试，殿试。

会试在乡试的第二年举行，时间通常都在春分二月，每三年一次。每次到了大比之年，全国各地的举人们就会从四面八方，云集而起，齐齐赶赴京城，参加由礼部主持的礼闱，夺那一甲的赐进士及第。

香吾山，位於豫州、冀州、晋州、鲁州等四省交接之地，是豫州前往京城的必经之地。然香吾山延绵数百里，险峰峻岭无数，草木葱郁，地势险峻，素有鬼见愁之名，又有多股山贼、蟊贼盘桓其中，占山为王，称王称霸，官府曾多次围剿，却因香吾山独特的地理位置，导致山贼、蟊贼在四省之中流窜，各地官府又相互推诿，故而一直无果，相反山贼们却越发的壮大起来，时至今日，立有三大寨七山洞，其余小股匪寇若干。

距离壬辰龙年春节刚刚过去十几日，大周朝的男男女女还沉浸在新春的浓厚节庆气氛中，即便是在香吾山称王称霸的贼寇，也整日价在山寨中饮酒取乐，停止了对过往行商的劫掠，当然，行商们也大多留在家中过年，几条穿过香吾山的山道冷冷清清，整天整夜都未必会有一个人影冒出来，偶尔有那么一只野兔，从巢窟中窜出，一掠而过，在山道上留下一行扑朔迷离的印记。

一朵黑洞洞的乌云从北方压了过来，飘飘荡荡，下起了鹅毛大雪，铺天盖地，无边无际，不一会儿，就在地上铺了厚厚一层。这雪一下就是一天，老天爷还没有放晴的意思，大雪仍旧呼啦啦的下着，整个香吾山都变成了白色，如果这时候有人出殡，倒也可以说是天地同悲了。

香吾山有贯穿南北的一条山路，是豫州前往冀州以及京城的要道，过往的士农工商都要从这条路上经过。香吾山的许多山贼都指望着这条山道吃饭，抢掠行人，收取过路费。

只是最近一段时间是春节前后，又赶上大雪连绵，没有什么人，大小山贼们也就偃旗息鼓，都窝在山洞、山寨中猫冬。

这一日，从山道的最北端，突然窜出一个黑影，此人二十多岁，头戴四方平定巾、身着蓝绸圆领大袖儒衫，身后背着一个书箱。他的脚上踩着雪橇，手里拿着滑雪杆，如同火烧了尾巴一般，狼狈不堪的在厚雪铺就的山道上化成一道蓝线。

此人名叫秦之初，乃豫州人士，乃是进京赶考的举人，因为家中有事，启程的时候已经晚了，本来他雇了一辆马车，孰料赶到香吾山的时候，正好碰到这该死的大雪。大雪封山，马车无法行进。

秦之初素闻香吾山强盗出没，有心等雪停之后进山，但是一天一夜过去，雪也没有停下来的迹象，相反山道下堆积起来的雪已经有没膝深了，再等下去，说不定要等上十天半个月，甚至更长时间，才有可能穿过香吾山，那样的话，他基本上就别想赶到京城参加今年的会试了，而下一次会试，就是三年之后了，人生苦短，又有几个三年可以挥霍?

秦之初犹豫良久，最后还是决定冒险一试。他便带着书童、仆人舍下马车，徒步进去香吾山，准备通过香吾山之后，再买一辆马车，哪怕在穿过香吾山的时候，多费一点时间，应该也来得及赶到京城。

只是人算不如天算，

人倒霉的时候，连喝凉水都塞牙。进了香吾山之后，不久之后，他们就遇到了巡山的强盗，书童被杀，仆人重伤，摔落山谷，生死不知。秦之初也被抓紧了山洞。　　天可怜见，赶上强盗窝内讧，三个洞主因分赃不均，火并了起来。秦之初抓住有利的机会，用自己藏在中衣领子中的一张五十两银票，贿赂了看守他的喽