毛江全直起了身，“俗话说疾风知劲草，日久见人心。老夫生平最大的幸事，就是曾经给秦大人你当过几天顶头上司。”

秦之初也是颇有感触地说道:“下官初入官场，就能够在老大人治下，也是下官的幸运呀。老大人，走，里边请，今天咱们可要好好地喝上几杯。”

毛江全伸手做了个别急的手势，“唉，秦之初，酒慢点喝，也不着急。老夫这次来，想请你收留一个人，之焕，快来见过秦大人。”

一个面相跟毛江全有三四分相像的年轻人走了过来，撂袍跪倒在地上，朝着秦之初俯首既拜，“学生毛之焕拜见大人。”

毛江全指着年轻人，说道:“秦大人，这是我的孙子毛之焕，去年刚刚考中秀才。以我多年的经验来看，他不是一块读书做官的料子。老夫想让他到你的手下历练一番，你要是觉得合适，就把他留下，给你端个茶送个水什么的。”

毛江全这是以退为进，不过要是秦之初真的顺着他的话，安排毛之焕做个佣人什么的，他也挑不出理来，只能哑巴吃黄连，有苦自己知了。

秦之初笑了笑，他需要用人的地方很多，安排一个毛之焕，还是不成问题的。他笑着问道:“之焕兄，你擅长什么呀?算帐，还是抄写，智谋什么的?”

毛之焕抬头看了看秦之初，嘴唇嗫嚅着，说不出来话，又把目光投向了毛江全。

毛江全恨铁不成钢地说道:“看我干什么?秦大人问你说，你会什么就说什么就是了。”

毛之焕有了爷爷给壮胆，便开口道:“秦大人，我……我想跟着你修炼，做仙师。”

“你这孩子，你这不是让秦大人为难吗?”毛江全一边半真半假地呵斥道，一边偷偷地用眼睛的余光打量着秦之初。

秦之初笑了，他到现在要是还看不出来毛江全、毛江全爷俩在演戏，眼珠子就白长了。他摆了摆手，“想跟我修炼?可以，但是你首先就要满足我一个条件。”

毛之焕大喜。“秦大人。别说是一个条件，就算是十个八个，我也愿意。”

秦之初摆了摆手，“不用那么多，一个就行。这个条件就是一定要听我的话，知道吗?”

毛之焕忙道:“是，我一定听您的话，你让我往东，我绝对不往西。”

“那好，你就不要起来了。继续在地上跪着，什么时候，我让你起来，你再起来。”秦之初笑着说道。

“啊?”毛之焕有些犯傻。给秦之初下跪，他倒不在乎，也能够接受，可问题是他现在下跪的位置不对。滕宅大门口，大街之上，人来人往，谁从这里过，不得看他一眼，他出身官宦之家，又是要面子的读书人。怎么受得了这个?

“老大人，请。”秦之初要好好地谅毛之焕一下，也不接他的话茬儿，直接搀扶住毛江全，就把毛江全往滕宅里面请。

毛江全有心再替孙子说两句好话，却又怕触怒了秦之初，孙子拜师学艺的事情泡了汤。秦之初在宁清县的时候，他就不想得罪秦之初，现在就不单单是不想的问题了，而是不敢。

论身份地位。秦之初如今是未来的驸马爷，三等伯爵，雷州府同知，他却已经削职为民，论仙俗。秦之初是人人敬仰的仙师，他不过是个土埋了半截身子的糟老头子。差距之大。他怎么敢跟秦之初急赤白脸呀?

这次，事先没给秦之初打招呼，就把自己的孙子带来，就已经冒了一定的风险，也是仗着他在榕西府的时候，照顾过秦之初几次。要是再得寸进尺，可就是自己不识抬举了。

毛江全只好跟着秦之初进了滕宅，进了大门，他才小声说了句，“秦大人，你大人大量，不要跟之焕一般见识。他最崇拜的人就是你了，一直跟我嚷着，说要跟着你修炼。我拗不过他，就带着他来见见你。你要是觉得他是那块材料，你就收下他，要是觉得他不行，也别勉强。”

秦之初笑了笑，“老大人，看在你的面子上，我不会刁难他的。之所以让他当街长跪，是要磨磨他的性子，考验考验他。修炼艰难，凶险非常，没有坚忍不拔的性格，肯定是不行的。咱们不说他了，走，里面吃酒说话。”

到了宅院里面，早就有人把酒席准备好了，酒是好酒，下酒菜则以清淡为主，油腻较小。秦之初亲自给毛江全倒酒，两人对酌了几杯后，就说起了在榕西府的日子。

跟秦之初离开榕西府的时候相比，榕西府发生了不小的变化，毛江全削职为民不说，时任榕西府同知的盛怀松盛大人并未能如愿接任榕西府的知府，而是让朝中按了一个跟毛江全一样的罪名，连降数级，发落到了塞北苦寒之地，做了一个小小的七品县令，千户陈豪天也是一样，也是降级使用，发落到了北疆王的旗下。

秦之初皱起了眉头，“怎么会是这样?何况，相比起那些陷落之地，还有献城投降的叛官，老大人你，还有盛大人，陈千户都是有功之人，朝廷为什么处理的这么苛刻?皇帝不是苛责的人呀?”

毛江全端起酒杯，抿了一口酒，“今天，咱们在酒桌上说话，老夫可都是说的是醉话，你随便听听就算了，别当真。”

秦之初知道毛江全或许要给他透露点内幕消息了，便点了点头，“老大人请讲。”

毛江全说道:“老夫听人说，当今万岁今日新纳了一个妃子，那妃子貌美如花，风骚入骨，迷死人不偿命，万岁对她好得不得了，言听计从。宫中有人说，万岁如此处置榕西府的文武官员，是因为那妃子当年曾经在榕西府路过，吃了一个小亏，就暗记在心，现在是报复来了。”

“还有这样的事?”秦之初苦笑，天命帝快要成为他的老丈人了，那个妃子岂不是他的便宜丈母娘，这算什么事呀?

毛江全放下了酒杯，不紧不慢地说道:“不过，秦大人，我还听说过另外一个说法。那妃子乃是六大国公府中的魏国府进献上的，那妃子跟万香教还有些渊源，那妃子在榕西府吃了小亏，都是放出来扰乱人视线用的。实际上，朝廷如此发落我们几个，是六大国公府图谋榕西府，想在榕西府做点事情。”

秦之初倒吸一口凉气，“什么?六大国公府?他们可真是阴魂不散呀。老大人，你知道朝廷新委派的榕西府知府是谁吗?”

毛江全说道:“新任榕西府知府姓齐，叫齐平天。”

“姓齐?他跟齐国府是什么关系?”秦之初追问道。

毛江全说道:“齐平天是顺德四十五年的同进士出身。风闻他是上一代齐国公在外的私生子，具体是不是，就没人知道了。”

毛江全敢把话说出来，应该是十之九八是真的了。看来齐平天应该是六大国公府的一个急先锋了，不择手段夺下榕西府知府之位，很有可能还是针对他的。

宁清县是秦之初的起步之地，他在宁清县花费的精力不小，投入也多，在安南王叛乱的时候，宁清县基本上没有受到太大的波及，叛乱之后，宁清县可以说已经成了上等县，十分的富庶……(。。)

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