陈凡抱拳回礼，神态自若：「在下夏孤子，乃山野之人，不懂礼节，虽说久慕百草堂大名，但今天来得鲁莽，打搅了！」

草东子不动声色，语气非常客气：「道友高义，危难之中慷然出手，在翠云山救了重师侄一命，在下佩服！百草堂虽然地处荒岭，但知书识礼，知恩图报，待门主出关后必有重谢！」

陈凡摇了摇头，微微一笑：「区区小事，何足挂齿，况且天下修士一家，修道之人当怜天悯地，临危相救乃修士的本分，草道友不必如此兴师动众，在下此次前来主要是对续命丸感到好奇，看一眼就走，别无它求。」

「东叔！」草重生气喘嘘嘘地赶到，上气接不接下气，抹去额头的虚汗，看到眼前的场面，怔了怔，急促地说道：「冬叔，夏师叔乃前辈高人，没有丝毫歹意，您老人家就……」

「我知道！」草东子轻咳一声，制止草重生讲下去，点头说道：「夏道友修为高深，超过为叔百倍，为叔怎敢无礼？嗯，酸儿，重儿，夏道友既然是你们请来的客人，就由你们负责安排食宿，观礼之事为叔需要报告长老会，只有长老会与门主才有权决定。」

顿了片刻，继而面对陈凡，拱手说道：「夏道友，百草堂戒律森严，在下必须按律办事，有些地方比较敏感，而且近日正处与非常时期，失礼之处还望道友见谅！」

陈凡含笑说道：「草道友请放心，在下心里明白。」

「好，夏道友乃隐世高人，智高胸宽，在下佩服！」草东子微一抱拳，点头说道：「在下公务在身，不便逗留，先行告辞。」深深地看了陈凡一眼，转身带领四人飘然而去，很快就消失在望乡岗之后。

看着他们远去的背影，草酸生两人颇为尴尬，愣了一会，草重生呐呐地说道：「夏师叔，您千万不要见怪，冬叔是监事堂副监事，平时不苟言笑，咱们晚辈都对他有些害怕，甚至於从来不敢和他开玩笑，其实他为人还是比较善良，没什么坏心眼，只是做事太过方正，您不要误会……」

陈凡笑呵呵地说道：「无妨，两位贤侄，师叔倒觉得他忠於职守，非常难得，百草堂有这样的人把关，任何不怀好意的人都无法混进去。」

草酸生挠着头发，不解地问道：「六师弟，以前都是几位师兄轮流巡山，今天怎么由冬叔亲自带队？是不是门里出了什么大事？」

草重生先是摇头，又点了点头：「没出什么事，听仇九哥说，续命丸开炉在即，各大门派来了不少高手，为了防止意外发生，所有的弟子都已经出动，整个百草山全面戒严，巡山队伍也大大增强，每一队都有一名实丹师，重要地方甚至於由一位长老率领。」

草酸生神色一紧，暗自轻叹一声，当即说道：「六师弟，既然冬叔让咱们负责夏前辈的食宿，就到我就家去吧。」

草重生连连摆手，笑嘻嘻地说道：「不，夏师叔对小弟有恩，应该到我家才是。」迅速卸下药箩塞给草酸生，拉着陈凡向望乡岗奔去：「夏师叔，咱们走……哈哈，三师兄，交完差之后到我家，咱们等你吃饭。」

过了望乡岗就是一块小型盆地，生长着茂密的森林，接下来的地势越来越高，一路都是连绵不断的高山狭谷，而且越来越陡峭，途中还遇见了两道关卡，草重生费尽口舌，解释了很长时间方才通过。

北方的初春本就非常寒冷，现在又处於海拔数千米的高原，几乎是滴水成冰，到处都能看到厚厚的积雪，这里并没有真正的路，两人行走在悬崖绝壁之间，而且山风很大，即便是草重生这样的先天高手也走得小心翼翼。

不过，沿途的风景美不胜收，这是的一切都保持着原始风貌，没有丝毫人为的痕迹，空中群鸟齐飞，天际间雄鹰翱翔，狭谷深处奔腾着一条条大河，山坡上长满了耐寒植被，成片的树林郁郁葱葱，大部分都高达百米，枝叶沾满了点点白雪，白绿相间，银装素裹，分外娇娆。

站在一座山顶，却见四周白雪皑皑，彷佛戴上了一顶白色的草帽，在阳光的照耀下反射出一道道金光，蓝天白云、深山大泽，即粗犷又旖丽，让人顿觉胸怀开阔、心旷神怡。

陈凡深吸一口气，元气充足，直冲肺腑，不由感叹道：「茫茫百草山，赛过神仙府，让人流连忘返，真是一个修行的好地方，百草堂的两位祖师爷好眼光，若不是你们抢先占领，肯定会有不少门派在此立足。」

草重生满脸骄傲：「神仙府第不敢说，但是小侄跑过许多名山大川，没有一个能够比得上咱们百草山，哈哈，还是自己的家最好。」接着乐呵呵地说道：「这里还是百草山的外围，越向里越美，可惜的是不少地方被划为禁区，除非师父与长老会同意，任何人不得进入。」

「什么地方？」陈凡大为好奇。

「咱们百草堂有十大药圃，那里才是百草山的精华所在。」草重生兴奋中带有一丝遗憾，好像还有些耿耿於怀：「从创派起，两位祖师爷就开始栽培珍贵药材，经过一代代的努力，如今大部分品种已能自给，嘿嘿，小侄只进去过一次，确实是大开眼界。」

「了不起！」陈凡心生敬佩，他当然知道其中的艰辛，天材地宝的生长要求极其苛刻，不仅要模仿各类自然环境，而且沾不得一丝人气，没想到百草堂居然能大批量栽培成功。

「那当然！」草重生摇头晃脑，得意洋洋，想了片刻，忽然说道：「夏师叔，马上就到小侄的家，咱们走！」

前面很快又出现一座大山，这是陈凡一路上所见到的最高峰，足有七、八千米，山体向东西延伸百里，好像一道巨大的天然屏障，草重生介绍说它是百草山脉的第三高峰，有一个好听的名字叫天莲岭。

来到山顶，首先跃入眼帘的是一座长条形湖泊，面积大约有一千多亩，虽然四周冰天雪地，湖水竟然没有结冰，而且还冒着一丝热气，水面飘浮着一朵朵盛开的莲花，五颜六色，形态各异，空气中弥漫着一股清香。

草重生眨着眼睛，神秘的一笑：「夏师叔，此湖叫天池，地下有热泉，那些莲花就叫醉天莲…嘿嘿，今天太晚了，明日小侄带您来这里洗澡…呵呵，肯定会有意想不到的惊喜。」

陈凡轻鞠一口水，水温有十五、六度，带有一丝甜味，转眼间一股暖流直入肺腑，每一个毛孔都透着舒坦，虽不如琅琊湖里的水，但也是极其难得，点头大笑：「好水，好水！哈哈，就依贤侄所言。咦，你的家在哪儿？不会就在这天莲岭吧？」

草重生走到北面的悬崖绝壁，笑嘻嘻地指着山下：「在那儿！」

陈凡过去一看，顿时眼睛一亮，下面是一座大型盆地，足有数万亩，满眼奼紫嫣红，运足眼力，看到其中夹杂着许多奇形怪状的树木，分明是一座花园，或者说是药圃，药圃中有五条小溪、三座小湖，最大的湖泊只有两、三百亩大小，湖畔座落着三排精致的茅草屋，

「怎么样？」草重生见陈凡好像看呆了，笑着问道：「美不美？」

「美，太美了！」陈凡使劲点头，由衷地赞叹不已：「山上是酷寒严冬，山下却温暖如春，一上一下两个天地，好地方！」

「夏师叔觉得不错就多呆几天……哈哈，咱们先下去吧！」草重生再也抑制不住内心的激动，急不可耐地奔下山坡，嘴里大喊道：『「爸……妈……来客人了！」