一路走过，没有任何敌人的踪迹，到达灵芝岛后，尽管已有心理准备，但陈凡还是一惊：「好家伙，桑公世家大手笔，没想到为了百草堂调集了这么多高手，呵呵，大开眼界。」

祖师堂前人头攒动，广场上聚集了三、四百人，绝大部分是化丹师和炼丹师，只有少量的实丹、虚丹，他们分成东西两个小集团，中间相隔三、四丈，泾渭分明。

两队人马人数差不多，横长老、苏长老等人站在东面一侧，山长老等人在西侧，个个剑拔弩张，向对方怒目而视，广场上寂静无声，但气氛紧张到极点，如同一只火药桶，只要有一点火星，随时都可能爆炸。

硕大的祖师堂空荡荡的，只有宁长老和程长老两人，程长老横躺在太师椅上，他的身材太过魁伟，一丈宽、两米高的粗木椅子「吱吱」直响，铁棍插在一旁，深入地下五、六米，只露出了黑黝黝的上半截，瞪着铜铃般的眼睛，像斗鸡似的，死死地盯住对面的宁长老。

宁长老盘坐在地上，双目紧闭，脸色稍稍苍白，睫毛微微颤动，下嘴唇咬出一排深深的齿印，似乎有些紧张，又像是愤怒到极点，只是在努力强忍着。

大厅里一片狼借，几乎看不到一块完整的玉砖，靠近墙角的四分五裂，大厅中间的全部粉身碎骨，地面坑坑哇哇，布满了大大小小的深坑，还有数不尽的黑洞，应该是程长老的杰作。

两人都沉默不语，气氛却更为紧张，一触即发，压抑得让人喘不过气来，涌动着一股诡异的暗流，令人心惊胆颤，也许这次爆炸的不是火药桶，而是一颗威力巨大的核弹，可以将祖师堂，甚至於整个灵芝岛毁灭。

许久，许久，宁长老低声说道：「程长老，你不要再胡闹了，我再强调一遍，这是族长的命令……」声音略显嘶哑。

没等他说完，程长老放声大笑，笑声震耳欲聋，地面的碎玉微微晃动：「族长的命令？哈哈，宁长老，你不要拿族长吓唬我，老子不吃这一套……好，既然是族长的命令，老子也问问你，命令在哪里？手令还是口令？哼，若是你能拿出手令，老子拔腿就走，如果拿不出，老子就怀疑你假传圣旨，其心可诛！」

「你……」宁长老气得浑身发抖，深吸一口气，强自镇定激动的心情：「流长老临行前，族长亲口交代，让我选择一位合适的长老，所以决定权在我，如果不信，你可以和流长老当面对质，一问便知。」

程长老眼睛一瞪，气势汹汹，咬牙切齿：「别以为老子是傻瓜，哼，流长老已经将所有的真相告诉了老子，你早就内定那个小王八蛋，」

顿了顿，声音立马提高一倍，每一个字都穿透大门，回荡在广场上空：「这里有三十多个化丹后期，个个功力深厚，凭什么选他？为什么不选别人？为什么不能选豆长老？……哼，大家都是聪明人，眼睛更是雪亮的，那个小王八蛋是你们三房的弟子，分明是假公济私，只要有好处你们决不会放过。」

门外的长老们请得清清楚楚，开始有所搔动，东面的一伙人窃窃私语：「就是，程长老说得太对了，论功力，豆长老修为深厚，论功劳，咱们谁也没法比……山长老算什么东西？哼，只会耍点嘴皮子，上次打玄荒殿，遇敌畏缩不前，打胜了冒领军功，打败了就推托责任，呸，卑鄙小人！」

西面的一伙人气急败坏，出言反驳：「你们简直是胡说八道，山长老功勳卓着，连毙玄荒殿四名化丹师、九名炼丹师，实丹、虚丹更是不计其数，就连族长也亲自嘉奖……豆长老杀了多少？哼，听说只有一名化丹、五名炼丹，哼哼，脸皮厚得不可思议……」

「住口！」宁长老大喝一声，众人噤若寒蝉，立即打住，东面的人群却暗自不服，冲着大门连翻白眼，私下里做着小动作。

宁长老当然是心肚自明，喉节颤动，咽下一口吐沫，语气非常严厉：「老夫命令你们立即回去，各就各位，否则军法从事，严惩不怠！」

众人知道宁长老真的发火了，心里直打哆嗖，面面相觑，都在对方的眼里看到了恐惧，慢慢的挪动脚步。

「轰！」随着一声巨响，大门粉身碎骨，空中出现一个黑影，眨眼间盘旋无数圈，彷佛是一大片漆黑的乌云，气流剧烈激荡，众人头晕目眩，吓得连连后退，听到「咚」的一声，四周又恢复了平静，睁眼一看，原来是程长老的铁棍，只露出短短的数尺。

「谁敢走？」厅内传来程长老的声音，震得大家头晕脑涨，话中更是杀气腾腾：「大家既然来了，分出结果之前谁也不要走，哼，老子再重复一遍，走一个老子打一个，打死活该！」

宁长老忍无可忍，眼中金光四射，杀气隐现：「程长老，你难道不知道这次行动的重要性？难道想破坏家族的大事吗？哼，若是跑了百草堂，你罪责难逃。」

「百草堂？」程长老轻蔑的眼了他一眼，哈哈大笑：「你骗谁？骗自己还是骗族长？骗剑长老？哈哈，你明知道百草堂不在这里，可是已经骑虎难下，无法向族长交代。」

一跃而起，冷笑不断，指着宁长老的鼻子骂道：「你那点鬼心眼老子明白得很，哼，想方设法推托责任，拿老子做替罪羊……老子再给你一刻钟时间，若是不成，老子带领所有弟兄前去九羊城，告你一个欺上瞒下之罪。」说完又躺在太师椅上，悠然自得地闭目养神。

宁长老眼皮直跳，脸色连变，紧咬嘴唇，想发作又不敢，对於程长老感到深深的无奈，几乎心力交瘁，只好也默默地闭上眼睛。

大厅中死一般的寂静，两人沉默僵持，内心中却都是度日如年，等待对方在最后一刻做出让步。

一刻钟刚到，程长老屁股一扭，木椅四分五裂，他大叫道：「弟兄们，咱们去九羊城，不陪他玩了！」毫不犹豫地向门外走去。

「慢！」宁长老好像苍老了十岁，缓缓地站起身来，掏出一只玉瓶扔过去：「你赢了！」金光一闪，消失得无影无踪。

西面的人群傻眼了，愣了片刻，紧跟着宁长老而去。

东面的众人却是欢天喜地，欢呼道：「赢了，咱们赢了，哈哈，程长老万岁！」

「各位弟兄，谢谢大家的捧场。」程长老得意洋洋，挥手向众人致意，咧开大嘴笑道：「豆长老，哈哈，小心点，接住！」玉瓶飞向天空。

「小弟明白！」一位长老跃而空中，开心地大笑道：「我来也！」

「谢程长老赐药！」人群后猛的飞出一条身影，以更快的速度接过玉瓶，紧接着消失在远方，与此同时，十几道闪电般的劲气击向程长老。