方兆南听得不由心底泛上来一股寒意，暗暗忖道：「此人爱恨之心，这等强烈，非友即敌，情爱愈深，妒恨也愈重……

陈玄霜看他默然不言，柔声接道：「南哥哥，你心里害怕了吗？」

方兆南微微一笑，道：「你要把我锁在深谷之中，要把我活活饿死吗？」

陈玄霜摇头笑道：「我也在山谷中陪你，每天给你做最好的饭吃，咱们终生一世都不要出那山谷。」

方兆南道：「你要把我锁在那山谷中，锁一辈子吗？」

陈玄霜笑道：「咱们白首偕老，生死与共，要是你先死了，我就自绝在你的身边。」

方兆南皱皱眉头说道：「那你要先死了呢？」

陈玄霜道：「那我就先把你杀掉，然后自己再死！」

方兆南心中又是感动，又是惊惧，暗道：「似她这等深情相爱，誓同生死之事，世间甚是少有，只是手段未免有点过於残酷。

此等心念，如果常在她心中盘旋，难保她不会做出，以后总要想个法子，矫正她这等过於偏激的性情才好。」

心念转动，微微一笑说道：「这次冥岳之会，不但关系着今后武林大局，而且也关连着咱们生死，天下精英，虽不尽参与此一战中，但与会之人却都是当今一时俊彦。

陈老前辈授我半月武功，能使我一个籍籍无名之人，列身当今高手之名，师妹自幼追随在他身侧，想来定然学到甚多奇奥武功，但愿在此次大会之上，能够大显身手，一举成名。」

陈玄霜柳眉微扬，嫣然一笑，道：「那套双剑合壁的剑术，威力十分强大，咱们快些把它练习纯熟，到时候联剑出手。」

说完拉着方兆南奔了出去，一面口授剑诀，一面挥剑作势，一招一式的缓缓施展出手。

时光匆匆，转眼之间，过去十天。

在这旬日之内，方兆南、陈玄霜日夕苦练剑术，连那静院也未离过一步，食用之物，都由那小沙弥按时送上。

其实这旬日之内，群豪大都在重习生平绝技，明月蟑少林分院中，剑气腾霄。

这日天色入暮时分，方兆南，陈玄霜尚在练习剑法，忽见一个小沙弥匆匆奔来，合掌对两人说道：「敝方丈设宴偏殿，恭候两位大驾。」

方兆南颔首说道：「我们立时就到。」

那小沙弥又合掌一礼，退到一侧，垂手而立，并未退走，看样子，是要等待两人同行。

方兆南望了那小沙弥一眼，心中暗自忖道：「看那小沙弥的样子，似是有着什么紧急之事。」

当下一拉陈玄霜，说道：「走吧！」

那小沙弥转身带路，急急向外奔去，两人紧随身后，到了偏殿。

但见烛火辉煌，宴席早已摆好，偏殿之外，到处布满了少林僧侣，各人手中都横着兵刃，戒备森严，如临大敌。

群豪已在座，大方禅师满脸庄严之容，对两人合掌一礼。

方兆南一拉陈玄霜衣袖，在两个虚设的席位之上坐下。

大方禅师举起面前酒杯，沉声说道：「老衲这儿日中，派遣门下弟子四出，探访习；冥岳地方，今午得到回报，已找到两处可疑所在，虽然伤了四个弟子性命，但总算找出了一点眉目。」

群豪个个精神大振，凝神静听。

因为这般人中，大都是久在江湖之上行走，天下名山胜水，纵然没有到过，也必听人说过，但对冥岳这个所在，却是从未闻过。

大方禅师目光环扫了群豪一眼，庄严的接道：「现在距端午虽还有四十余日，但史兄的『七星遁形』阵，已然练习纯熟，各位大都是一方雄主，家中事务想必极忙。

老衲之意，想提前赶往冥岳履约，一则早日了断这场是非，分个胜败出来，诸位也好早日返家，二则提前履约，给敌人一个措手不及。」

袖手樵隐突然站起身来，说道：「不知贵派门下弟子，寻得两处可疑的地方，距此有多少路程？」

大方禅师轻轻叹息一声，道：「如非那白衣少女留下的一幅绢图，只怕找上一年半载，也难找的出那冥岳所在之处。

说来各位也许甚感意外，那冥岳就在距此不远的一处幽谷之中，所以，老衲想此宴过后，连夜赶去。」

突见一个矮胖老人站了起来说道：「老夫已在此处忍了旬日之久，如果你们再不能早日找到冥岳，恕我不再等候了。

两年之后，我当率领西域高手，先找上嵩山少林寺去，如若能够胜得你们少林一派武功，再大会你们中原群豪，如果老夫不能胜得，担保百年之内，西域人物，不入中原一步。」

群豪转头望去，见那说话之人，正是施展无影神拳的矮胖老人，群豪知他性情甚坏，一言不合，立时就要出手。

虽然觉得他口气狂妄一些，也无人和他计较。

大方。禅帅一举手饮干杯中之酒说道：「老钠如果今宵不能寻得冥岳，施主尽管请便，两年之约，少林寺自会扫榻以侍。」

群豪纷纷举起面前酒杯，一饮而尽。

方兆南目光转动，四下张望，群豪济济，但却不见了疯癫未癒的知机子言陵甫，忍不注问道：「那知机子言陵甫那里去了？」

大方禅师道：「言陵甫疯癫之症，不是短期之内，可以疗治复原，留他在此无用，已被老钠派人，连夜送口少林寺去了他微微一顿之后，接道：「诸位请饱餐一顿，老衲想在初更时分，赶往冥岳绝命谷去。」

群豪纷纷举起碗筷，狼吞虎咽的吃了起来。

这顿饭吃的鸦雀无声，用毕之后，天还未到初更。

大方禅师思虑周密，早已命人准备好水壶，干粮等物，每人一份，足够三日之用。

方兆南取了两份，低声对陈玄霜道：「师妹，还有什么应用之物未带，快去取来，咱们就要走了。」

陈玄霜摇头笑道：「我早就准备好啦！」

大方禅师缓缓起身，也取一份干粮带在身上，说道：「老衲怕那冥岳之中，食用之物有毒，特命备了干粮三天，人各一份他轻轻叹息一声，道：「三日时间，大概已够分出胜败存亡了，老衲要先走一步替各位带路。」

群豪纷纷起身，随在大方禅师身后而行。

方兆南，陈玄霜和葛讳。葛煌走在一起，十八个身披黄色袈裟，手执禅杖的和尚，和十八个身着红衣袈裟背插戒刀的和尚走在最后。

翻越过两座山岭之后，带路的大方禅师突然加快了脚步，相随群豪，也各施展轻功提纵身法，奔跃飞行於起伏不平的山坡之问。

这一行人，人数虽多，但因都是武林中第一流的高手，是以走的速度虽快，却听不到一点声息。

但觉山势愈走愈是险恶，一径如线，盘旋於绝峰峭壁之间，山风劲吹，耳际间松涛如啸，奔行的步履之声，不时惊动草中的虫蛇，急窜而出，掠衣疾过。又走了一顿饭工夫之久，到了一处形势险恶的谷口。

大方禅师停下了脚步，群豪纷纷围了上去。

此时夜阑更深，一弯新月，也被云层遮去，触目荒凉，拂衣山风，吹的群豪衣袂飘飘。

大方禅师缓缓从怀中摸出那方白绢图案，月光下仔细瞧了一阵，随手把那图案扯得粉碎，投入荒草之中，说道：「就是这座山谷了……」当先举步而入。

群豪鱼贯相随身后，向谷中走去。

忽然四个身佩兵刃的和尚，由后面疾奔上来，抢在大方禅师身前两侧相护。

这条山谷，异常荒凉，深入了二十丈后，立时觉得阴风惨惨。

这时，群豪的心情，异常复杂，但却没有一个人说话，沉默之中，潜在着无比的紧张。转过了几个山弯，形势突然大变，高峰耸霄，掩去了一弯新月微光，谷中骤然黑暗下来。

由那幽谷的深处，吹出来强劲寒风，拂动着两侧的山草，一片沙沙之声。

忽听萧遥子轻轻啊了一声，举手指着前面一道黑沉沉的峰岭，说道：「那是什么？」

群豪凝目看去，只见前面黑沉沉峰壁上，隐隐现出四个蓝色的大字：「死亡之谷」！夜色中，光焰闪闪。

此情此景，这四个蓝焰闪闪的大字，更增加了这幽谷的恐怖气氛。

大方禅师合掌当胸，低喧了一声佛号，道：「大概不会错了！」

突然加快脚步，向前奔去。

群豪紧相追随，踏着那满谷荒草，疾如雷奔电闪一般。

一阵急奔之后，到了一处山岭之下，一道横立的小壁，拦住了去路，谷路至此，完全断绝。

抬头看去，那「死亡之谷」四个大字，仍然蓝焰闪闪，只是高挂在绝壁百丈之上，不知用何物作成。

大方禅师仰脸长长吁了一口气，沉思不言。

萧遥子突然低声说道：「现在天色是什么时候？」

站在旁侧的袖手樵隐，抬头望了望天色，说道：「现在已是三更时分。」

萧遥子道：「这『死亡之谷』四个字，分明由人工制成，悬在山壁间松树之上，如我想的不错，此处八成就是我们要找的冥岳了！」

大方禅师接道：「不知何以道路断绝，已无入山之路。」

萧遥子道：「此时夜色深浓，敌暗我明，纵是寻得入山之路，也不宜就此深入，不如在此休息半宵，待次日天亮之后，再找路入谷不冲。」

大方禅师略一沉思，道：「萧兄说的不错，咱们就在此等上半宵吧！」

首先盘膝而坐，运气调息。

群豪纷纷原地坐下，各自闭目养息。

方兆南和陈玄霜并肩而坐，闭目调息了一阵后，陈玄霜突然附在方兆南耳边，悄然说道：「南哥哥，我心里有一件事，不告诉你，我一直感觉不安。」

方兆南奇道：「什么事？」

陈玄霜低声笑道：「你丢的『血池图』是我拿来了！」

方兆南心头突然一震，道：「什么」陈玄霜委婉一笑，附在他耳边说道：「你不要急，不是我偷你的，我是从别人手中偷来的啦！」

方兆南道：「什么人？」

陈玄霜道：「你那位张师伯啊！」

两人谈话声音虽低，但在场之人，都是江湖中一流高手，耳目何等灵敏，不少人已纷纷转头向两人望去。

陈玄霜道：「不说啦！别人都在看我们了！」

方兆南也觉得此事甚大，如若此刻泄露出来，势非引起一场无谓的风波不可，微一点头，不再追问。

幽寂的山谷中，虽然坐着不下五六十人，但连一点呼吸之声，也难听到。

那身着黄衣袈裟，手执禅杖的和尚，自行分散开来，守在群豪四周。

在群豪心思之中，都有即将展开一场生死存亡的惨烈搏斗的心理准备，这半宵时光，在群豪感觉上，异常的重要。

是以，各自凝神运气，调息精神，虽在这等荒凉的绝壑之中，但群豪并不觉得如何悠长。

只有大方禅师表面上也在闭目运气养息，但事实上，他却在用心思索梅绛雪给他那幅白绢上绘制的图案。他虽已把那白绢绘制的冥岳形势图撕去，但已把图上每处细微的小节，深记心中，凝神一阵，果然被他想出了一点眉目。

睁眼望去，看到群豪正各自闭目养息，心中暗忖道：「场中之人，虽然不能说豪称齐集天下武林高手，但这般人中，已包罗南。北武林道上有名人物。

那冥岳岳主纵然是个三头六臂的人物，只怕也难抵得注这多高人联手之力了。」一念及此，心中大感欣慰，缓缓闭上双目，运气行功，他功力深厚，片刻工夫，已觉得精神大振。

睁眼看去，天色已微露曙光，东方天际，一片银白，群豪大都行功一周醒来，个个精神饱满，容光焕发。大方禅师站起身来，抬头打量眼前山势形态，果见那丛林荒草之中，隐显出一道植种的十分整齐的苍松，似是经过人工移植而成。

只是那苍松的高矮和杂生在山坡的林木相差无几，如非事先得梅绛雪图案相示，任何聪明之人，也难看得出来。

群豪相继站起身子，但个个脸色之上一片严肃，听不到一点声息。

萧遥子缓步走到大方禅师身侧，低声说道：「大师可曾悟出那图案中相示的入山道路吗？」

大方禅师微微一笑，道：「那一条直通山上的苍松大概就是了！」萧遥子凝目望了一阵道，「不错，那绵连而上的苍松，确似人工移植而成。」

大方禅师回头环扫了群豪一眼，高声说道：「老衲要走前一步，替诸位带路了。」

说完，大步向前走去。

群豪之中，除了萧遥子，大方禅师之外，全都不知入山之路，只好相随大方禅师身后，鱼贯而行。

这一段路程，荒凉无比，满地尽都是及膝以上的野草和丈余以上的杂树，连一道羊肠小径，也看不到。

大方禅师暗中留神查看，一面数着松树，一面慢步而行，果然又被发觉了一件隐密。

原来每株松树，相隔的距离，都有着一定的长短，虽然小有差异，但尺度不大。

翻越过一座山岭，形势又是一变，只见两侧千寻峭壁，挟持着一道三尺宽窄的山谷。

那峭壁之上，生满了绿苔，滑难留手，除了由那山道中穿行而过之外，任是一等轻功也难以施展越渡。

大方禅师暗暗忖道：「如若在这绝谷两侧，暗暗埋伏下人，待人走过一半之时，再突然下手施袭，陷入这等绝地之中，纵然身有极强武功也是不易闪避。」

心念一转，回头对群豪说道：「各位请在此等候片刻，俟老衲先行渡过后，再来迎接诸位……」大步向前走去。

那知事情大出人意料之外，大方禅师缓步通过习；险恶绝伦的山谷时，竟然是平平安安的，毫无惊险。

群豪各自提气戒备，鱼贯通过那狭窄的幽谷。

这道险要的狭谷，有百丈以上的长短，如若有人在两侧山峰上，推下岩石，或者施用火攻，群豪虽都是身具绝佳武功之人，也势非被伤大半不可。

出了峡谷，形势又是一变，只见几个面貌狰狞，巨石雕刻而成的鬼形，横阻去路。

正中一个高大的石鬼，手举着一块石牌，上面写道：「招魂之牌，请君早来！」八个血红大字。

那正中巨形石鬼身后，有一个一丈多高石台，台上端坐着一个全身黑衣的怪人，手中执着一面长幡，随风飘舞着。

只见那幡上也写了几个大字：「来时有路，去时无门！」

虽是朗朗干坤，但此等形势，也给人一种阴森恐怖，如入鬼域的感觉。

陈玄霜抬头望了望四周狰狞的鬼形，不觉一蹩秀眉，道：「南哥哥，这地方委实好生难看。」说完垂下头去，不敢多瞧一眼。

方兆南道：「此地称为冥岳，自然是鬼气森森了，你害怕么？」

陈玄霜微一点头，偎在他的身侧。

大方禅师当先由那鬼形之间通过，目光却凝注在那高居石台，身穿黑衣，手执白色长幡的石像之上。

他低声对萧遥子道：「萧兄，你看举幡之人，可也是石头雕刻的鬼形么？」

萧遥子抬头看了一眼，摇摇头道：「看来有些不像。」

忽听九星追魂侯振方大喝一声，右手一招，一枚金环应手而出，直向那执幡的黑衣鬼形人打去，去势奇快，疾如奔电，挟着劲急的啸风之声。

那端坐在石台上，手执着长幡的黑衣人，忽然长啸一声，抡动手中长幡，划起一片劲风，把那枚疾飞而去的金环，卷入幡中，不闻声息。

侯振方暗暗吃了一惊，正待再行出手，大方禅师已高声说道：「在下少林寺大方，接得贵岳岳主断梭传讯，会合南北各省英雄，前来赴约，敬请代为通告一声。」

那黑衣执幡之人，冷冷的答道：「眼下还不届端午之期，难道你们都活腻了，提前赶来送死不成？」

大方禅师满脸庄严的说道：「端五之期，乃贵岳岳主所订，老衲等事先既未答允，大可不必遵守。」

那黑衣人挥动手中长幡，带起一阵狂风，冷冷答道：「未得本岳教主传谕相示之前，不论何人，均不能擅入一步，你们还是暂退回去，多活上几天，待限期到时，再来送死不冲。」

大方禅师正待答话，一掌震三湘伍宗汉已忍不住，大声喝道：「大师何苦和此等之人，多费唇舌，咱们既然赴约而来，难道还怕伤人不成。」他说着大步冲了出来，举手一掌，遥遥劈去。