明哲为轩辕夏禹忙碌奔波，游荡江湖，有时风餐露宿，有时屋漏偏逢连夜雨，大风大浪都挺过来了，还会在乎这临门一脚?

他放下韵儿，把韵儿安顿好，再回来与玉雪详谈，“玉雪姑娘不必拘谨，大可直言！”

有了明哲这句话，玉雪就放心了，“我想请公子听我讲完一个故事，一个凄美的故事……”

每当回想起往昔之事，玉雪的眼眶里总是充盈着泪水，那是一段不堪回首的回忆，亦是一段不可抹去的记忆:“我的娘亲是一位伶人，曾在临安的一所乐坊中表演剑器舞。她的舞姿优美，步调轻盈，手执一柄长剑，踩着乐调，翩翩起舞，那是我见过最美的剑器舞。每日来乐坊看我娘表演的人不下百人，他们都很欣赏我娘的剑舞，也很欣赏我娘的容颜——目似秋水而灵，眉如远山含黛，杏鼻绛唇，青丝如瀑，雪白肌肤，窍窍玉手，弱柳扶风，穠窍得中。在当时的临安城，我娘是当地出了名的美人，附近有名望的世家公子，不惜献上千金，也要迎娶我娘。我娘这人不爱慕虚荣，荣华富贵、锦衣玉食与她而言，不过浮云罢！她唯一的心愿便是将剑器舞发扬光大，这也是她常对我说的话。还记得那一天，天空飘着细雨，街上行人稀少，大多数的店铺闭门歇业，我娘出门着急，忘记带伞，走在街上，细雨打湿了她的衣裙。她光顾着赶到乐坊，一个不留神，撞到了一位路人。这位路人是一位穷书生，方才走在路上，只顾着看书，一个不注意，撞上了我娘。也就是这一撞，彻底改变了我娘的命运。书生连忙道歉，抬头一看，我娘那双水灵的眼瞳深深吸引了他，他不敢相信世间竟会有如此美丽的人，那一刻时间仿佛静止了，他盯着我娘的眼瞳，移不开眼，甘愿沦陷於其中。我娘本想着道歉，抬头一看，她呆住了。此人的容貌虽称不上俊俏，但他眉宇间流露出的那股英气，却深深吸引了我娘。两个人就这样四目相对，彼此相望，相继沦陷。任由雨水敲打他们，衣服全湿透了，他们也不为所动。他们在雨中站了许久，方才缓过神来，彼此挪开视线，脸上露出羞涩。书生捡起掉在地上的伞，为我娘挡雨。书生一见锺情，他喜欢上眼前这位女子，但碍於面子，他不敢表白，只能旁敲侧击，说一些不着边的话，试图引起我娘的注意。”

“姑娘，很是抱歉，在下光顾着看书，没注意到姑娘，这才与姑娘无意相撞！姑娘，你没事吧?”

“说抱歉的应该是我，我方才急着赶路，没注意到公子，这才与公子撞个满怀，害得公子的书掉在地上，如今书已湿透，字迹模糊，要不然我赔公子一本书吧！”

“书乃身外之物，好与不好无所谓，只要姑娘没事就行。一本书罢，何必在乎?瞧姑娘这身打扮，应该是乐坊之人吧?”

“公子说的不错，我的确是乐坊之人，方才急着赶路，不想竟与公子相撞，真是万分抱歉！我见公子手握书卷，爱不释手，应该非常喜欢读书吧?为何不考取功名，衣锦还乡，也算是为自己谋生?”

“姑娘所言，与在下心中所想，不谋而合。在下之所以用功读书，正是想有朝一日取得功名，衣锦还乡，不再过这种寄人篱下的生活。”

“那便预祝公子，此去一帆风顺，金榜题名，蟾宫折桂！”

“我娘送上了最真挚的祝福，她把她的发簪取下，交给了书生。这发簪是玉质的，虽说不上稀有，但也是我娘的一点心意。我娘看得出他穷且益坚，不坠青云之志。就劝他把发簪当了，换一些银两，以便日后进京赶考。书生不肯接下玉簪，说这是我娘的贵重之物，他即便穷困潦倒，也不肯接受我娘的恩惠。我娘硬是把玉簪塞进他手中，微笑着说，这玉簪算是她撞到公子的谢罪之礼，公子是当了，还是留下，皆由公子做主！我娘急着赶路，不再作停留，书生见她离去，把伞递到她手中，体贴道，天气微凉，姑娘还是不要冒雨前行。我娘接过油纸伞，一股暖流涌上心头。书生临走前，不忘问我娘的名字。我娘望着他，脸上带着令人陶醉的微笑，轻启朱唇，公孙素云。”

“若我猜的不错，这位穷书生，便是玉雪姑娘的父亲吧！”

“公子说的不错，此人正是家父！我爹自从见到我娘，日夜思恋，辗转反侧，他暗下决心，一定要考取功名，回来迎娶我娘。我爹奋发图强，用功读书，终是不负众望，考上了状元，回到临安城的第一件事，便是找到我娘。那时我娘还在乐坊表演剑器舞，我爹硬是不知羞耻，当着众人的面，宣布他要迎娶我娘。那一刻无数双眼睛盯着我娘，我娘脸上露出绯红，带有怨气地瞥了我爹一眼。此消息一经传出，临安城中议论纷纷，大伙都不敢相信，当年的穷书生居然考上了状元，如今衣锦还乡，还要迎娶乐坊的头牌，也就是我娘。”

“确实不可思议！想当年黄巢几次应试进士科，但皆名落孙山，他那一首《不第后赋菊》，带着他的满腔悲愤。你爹倒好，一次科举，便拔得头筹，蟾宫折桂，这事说出去谁信啊！”

“诚如公子所言，当时的临安城中，不少人都不相信我爹考上了状元，直至我爹当着大伙的面，拿出了他的状元令，大伙这才相信，我爹及第登科。我爹要娶我娘的事，在临安城中传得沸沸扬扬，我娘都不好意思登台表演。其实我娘自从看见我爹的第一眼起，便爱上了我爹，这便是所谓的一见锺情吧！我娘答应了我爹的求婚，那些追求我娘的世家公子，心不甘，情不愿，他们万万没想到我娘居然会嫁给一个曾经的穷书生。任由他们有多不情愿，我娘如约嫁给了我爹。那一日临安城中热闹非凡，大伙都挤在路两旁，看着我娘的花轿抬过，一路往状元府抬去。状元府的牌匾上挂满了红绸，红毯一直从门口铺到正厅，我爹就站在门口，等候我娘。我娘的花轿到了状元府，大伙两眼放光，紧紧盯着花轿上的美人儿，凤冠霞帔，红绸盖头，那不知是多少人的梦中情人。我爹带着我娘，越过火盆，跨过门槛，走进了状元府。高堂之上，红烛赤霞，囍字当中，我爹与我娘行过婚礼，喝过合卺酒，正式结为夫妻，礼堂下掌声一片，大伙都在祝贺这对新人喜结连理。”

不知不觉，明哲如临其境，由衷感叹:“结发为夫妻，恩爱两不离，可喜可贺！”

玉雪隔着屏风望着明哲，鸢儿站在明哲身边，满脸疑惑地看着明哲，“哥哥，你没事吧?”

明哲立刻回过神来，抱歉道:“对不起，不知不觉就入戏了！”

明哲嘴上说着对不起，心里却在想着别的事:玉雪姑娘的父亲既然是状元，那他们一家应当过着锦衣玉食的生活，而她为何会出现在远隔一方的汴京城?为何沦落於此，成为怡红楼的头牌?其中到底发生了什么?

玉雪看出了明哲的心事:“公子是想问，我爹既然是状元，我又为何出现在这儿?”

既然玉雪把话挑明了，明哲也不拐弯抹角了:“玉雪姑娘真是冰雪聪明，一眼便看穿了陆某人的心事。”

“这个问题还得从十年前说起，公子可曾听闻过一个组织，名曰秣房。”

明哲瞪大眼睛，不可思议地望着屏风后的玉雪，“她是怎么知道秣房的?难不成她爹是……”

明哲暗自咽了咽口水，后背冒虚汗，一个不好的预感涌上心头，他开始慌张。

鸢儿从未听人提起江湖上有这么一个组织，她一脸天真地看着明哲，满怀好奇心地问:“哥哥，秣房是什么?”

“是福不是祸，是祸躲不过，该来的终归是要来的。”

明哲自认倒霉，他挤出一抹微笑，看着鸢儿，“秣房集情报、暗探、刺杀、监察、编纂於一体，共分为三处，一处监察台，职能监察百官，二处情报部，职能收集情报、编纂文稿，三处刺杀课，职能暗探谍者、刺杀除患。这个组织自第一代掌权人去世后，便消迹於世间，所以江湖上知道这个组织的人不多。”

玉雪得意一笑，她煞费苦心，只为等明哲亲自说出这些。

“陆公子说的分毫不差，秣房共分三处，遍布九州，而我爹便是临安城分舵的管事人。秣房不归朝廷掌管，隶属上官世家，由上官世家统一调度，秣房权势如日中天，甚至与六部齐名。这样的猛虎不掌握在皇室手中，始终是个祸患。果然在我即将十岁的那天夜里，危险悄悄降临在我们身边。朝廷下令，宣称上官世家图谋不轨，暗藏祸心，欲借秣房之势，权倾朝野，独霸朝纲，此野心之辈，按律当诛，连坐九族！那天夜里，南宫世家的军队奉旨血洗相府，相府上下百人皆无一幸免於难，惨为刀下亡魂。与此同时，朝廷也对秣房进行了打压，暗派地方隶属於南宫世家的军队，对九州各处的秣房进行了惨绝人寰的剿灭。我爹自然也受到了牵连，府内上下近百余口人，皆死在了南宫世家的刀下，我爹为了掩护我和我娘，独自一人面对南宫世家的追杀，我和我娘躲在暗处，亲眼看到我爹死在那些人的刀下，我爹倒在血泊之中，至死都不肯出卖我和我娘。我娘深知，临安城已不再安全，只能逃亡他处，她带着我，一路流离失所，沿途乞讨，历经千辛万苦，来到了汴京城。我和我娘化名隐世，不敢声张，生怕大祸临头。我和我娘度过了一段提心吊胆的日子，在此期间，我们遇到了一户好人家，他们找了间破败不堪的房子，让我和我娘住在这里。这房子虽然漏风漏雨，但至少有住的地方，我们已是心满意足，不敢奢望。我娘为照顾我，放下了尊严，有时上山挖野菜，有时街上乞讨，虽然日子艰辛，但也勉强谋生。”