几经波折，明哲与诗瑶终於谈妥了。

“明哲，话可是你说的，不许反悔！”

“君子一言，驷马难追。你大可放心，我陆渊说过的话，定会做到，绝无反悔之意！”明哲信誓旦旦地说。

“好，我信你！钱我已为你备好，就放在马车上，你可随时取走！”诗瑶指着停在路边的那辆马车。

明哲越想越不对劲，一千两黄金可不是笔小数目，这么快就准备好了，她是断定自己会找她借钱，所以才会出现在这里，等的就是这一刻。

“诗瑶，你找我，可不是说清当年事这么简单吧?是不是自我踏入京城的那一刻起，我的一举一动都在你的掌控之中?”

面对明哲的声声质疑，诗瑶想回避，也回避不了，“你说的不错，你的行踪我确实知道，但我可以向你保证，你的行踪我绝未向他人透露半分，你遇到的刺杀都与我无关。”

明哲也从未怀疑过诗瑶，他相信诗瑶不会做出加害於他的事。不过诗瑶的话也给他提了个醒，京城之中知道他真实身份的人不占多数，屈指可数。在这些人中，实力雄厚，位高权重，可调动八品、九品的人，寥寥无几。

南宫明、武召、诚王，当然还有宫里的那位，这几人的嫌疑最大，今夜的幕后主使，很有可能就是他们其中一位。

本来明哲还没有头绪，但转念一想，诗瑶出现在这里，未免也太过巧合，还有那位户部尚书之子张枫，他的出现也出乎意料，也正是他的介入，明哲才有机会摸进怡红楼，见到玉雪。如此说来，这位张公子还真是“功不可没”。

诗瑶也是不可或缺的一环。当他提出借一千两黄金的时候，诗瑶的第一反应不是惊讶，而是和平静地说，他不会是要为玉雪赎身吧?刚才明哲只顾着借钱，没太在意，现在回想起来，诗瑶的表情和行为确实是有些反常。如此说来，今晚诗瑶找他的目的，不单单是说清当年事，也是为他借钱一事而来。

明哲知道诗瑶不会有这样的心机，她绝不会事先料到，明哲会找她借钱。只能是有人事先告诉她，叫她带上一千两黄金，在这里候着，就等明哲借钱的这一刻，为其解燃眉之急。

明哲将今夜经历的所有事都回想了一遍，然后再将零碎的线索拚接在一起，终於确定了今夜的幕后主使，“诚王，你这一步棋下得可真好！”

转眼间，明哲变得很奇怪，他皱紧眉头，沉着脸，嘴里不停说一些听不懂的话，诗瑶莫名感到害怕，“明哲，你在自言自语什么?”

明哲缓过神来，看见诗瑶如见鬼一般望着自己，眼神里透露着恐惧，他这才意识到，自己刚才想事想的太入迷，举止奇怪，吓到了诗瑶。

“诗瑶，你没事吧?”

明哲好心问候，诗瑶却下意识地往后退，看上去很畏惧明哲，看来她还没从刚才的阴影里走出来，心有余悸。

“抱歉，想事想的太入迷，吓到你了！”明哲满怀歉意地说。

看见明哲恢复正常，诗瑶松了一口气，“无妨，我没事！对了，明哲，我好像听见你提起我爹，你不会怀疑我爹是幕后主使吧?”

明哲正想问诗瑶这件事，“诗瑶，我缺钱这件事，是不是你爹告诉你的，叫你准备好钱，在这里等我?”

诗瑶点点头，“不错，正是我爹的主意！”

明哲恍然大悟，今夜发生的种种，都在诚王的预料之中，他便是幕后主使。

诚王弄这么一出，

无非就是想看看明哲的实力，看看他出去游历十年，成就如何。若明哲不进反退，诗瑶交到他的手中也就没有意义了，他根本没有能力保护诗瑶。若明哲能以一己之力战胜两名九品高手，就能说明在过去的十年里，他的实力得到了质的飞跃，他有能力保护诗瑶，诗瑶交到他手中无疑是明智的决定。　　为了试探明哲的实力，咱这位诚王爷，宁愿牺牲两名九品高手，也不愿看到诗瑶在他手中遇见任何危险。若明哲过不了这关考验，他的生死也就没有意义了。

不得不说，咱这位诚王爷，心狠手辣，为了一己私欲，视人命如草芥，两个九品高手就这样被他玩弄於股掌之间，明哲也成了他棋盘上的一颗棋子，若胜便是官子，若败便是弃子。

当今圣上都没他这般的狠劲，诚王无论是心性还是筹谋，无疑是皇帝的最佳人选，可就算这样又能如何，人算终是敌不过天算。就在宫内上下都认为太祖要把皇位传给诚王的时候，意外发生了，诚王被查出结党营私，笼络六部官员，要知道太祖平生最恨有人结党营私，笼络官员，此事一传出，京中就炸开了锅，宫内宫外都在议论此事，曾经站在诚王这边的大臣，也都倒向先帝这边。太祖修改诏书，罢免诚王的执政权，传位於先帝，但又不忍心贬谪诚王，毕竟是自己的亲儿子，哪怕他公然违纪，也是皇族血脉，便封其为亲王，但其终身不可执政，也就是名义上的王族罢。

时维九月，太祖驾崩，天下缟素，全国哀悼之时，也是诚王卷土重来的最好时机。他安插在六部中的党羽虽然被太祖铲除，但在六部中还有大部分官员支持诚王，况且先帝登基不久，势力还不稳固，若此时举事，必定成功。

哪知诚王无意於此，终日为父服丧，沐浴更衣，焚香净身，不再过问朝中之事。那些支持诚王的官员，登门拜访，意图劝说其起兵举事，必有可乘之机。却不想，诚王厉声训斥，直接将他们轰出府去。

日子一天天过去，先帝根基日益牢固，起兵举事已然不可。诚王也未将此事放在心上，整日闲散於府中，朝中大臣登门拜访，他待之以宾客之道，却从未提及皇位一事。朝中诸事，若非先帝传唤，诚王也从未踏足朝堂。在大伙的眼中，诚王是真的放下了当年之事。

先帝继位数载，操持政务，日以继夜，最终染上风寒，身体一天不如一天，倒在床上，一病不起。

国不可一日无君，朝堂不可一日无主。太子尚且年幼，不可主持国家大事。思来想去，先帝只能请诚王出山，暂代太子摄政，维持朝堂，操持政务。

太祖诏书，明文规定，诚王不可摄政，所以一开始诚王是拒绝的，但往日不如今夕，朝堂政务必须有人主持，故而诏书切峻，急於星火，诸臣逼迫，催其上道。朝堂的局势风云变幻，每个人心中各怀鬼胎，诚王不能眼睁睁看着朝堂乱作一团，还是硬着头皮上了，暂代太子摄政。

先帝病危，诚王执政，那些在背后支持诚王的官员眼看时机来了，暗地里朋比为奸，拉拢各方势力，为诚王卷土重来创造机会。他们觉得这么多年诚王表面上无所作为，只是畏惧太祖的诏书，心里早就对皇位垂涎欲滴。他们瞒着诚王，为其牵线搭桥，统筹全局，只待时机成熟，便可起兵举事，夺回原本属於他的一切。

先帝驾崩之夜，时机成熟，乱臣贼子拥诚王为帝，率领军队迅速包围皇宫，凡是反抗，皆斩无论，逼迫太子禅位於诚王，不惜火烧寝宫，欲焚先帝之遗体。

官兵围堵，四面楚歌，太子虽年幼，却也知其狼子野心，纵使反抗，也无能为力。正当太子心如死灰，欲随先帝而去，宫外一声巨响，南宫世家的铁骑踏破了宫门，与乱臣贼子厮杀。

南宫世家的铁骑号称天下第一，所到之处，无能人挡。这是先帝与诚王的计谋，以诚王执政为诱饵，钓出隐藏在朝堂中的乱臣贼子，将其一网打尽。

这些对诚王忠心耿耿的人，死到临头都还不知道，害死他们的幕后真凶正是他们拥护称帝的诚王。

那一夜，火光冲天，南宫世家的铁骑冲入皇宫，勤王保驾，冰冷的刀刃上沾满了热腾的鲜血，嘶吼声徘徊於九天之上，一具又一具屍体躺在石砖铺就的路上，从宫门延伸到寝宫。

他们被铁骑团团围住，无路可逃，既无生机可言，倒不如放手一搏，兵戈相碰的声音，那是他们最后的呐喊。

长枪刺穿了他们的心脏，鲜血染红了青砖铺就的地面，他们手里的兵器掉在了地上，眼中的希望终是黯然，他们起兵举事，注定不成功便成仁的结局，虽然举事失败了，但他们不后悔，古往今来，能者居之，诚王有能，天地弃之，他们不服，为何先帝平庸却能登上皇位，而比他更优秀的诚王却只能做一位名存实亡的亲王。

今夜举事失败，是天地的不公，是世道的不义，他们有憾无悔！

他们倒在了冰冷的地上，眼睛望着那幽暗的天空，想要伸手却不能及。

他们因诚王而举事，也因诚王而殒命。世事循环，因果报应。

明哲倚靠阑干，望着那孱孱流水，心绪万千，久久不能平复。

回到京城，便遇上这么多事，而且每一件都与他有着千丝万缕的关系，明哲本不想打搅他们，却不想他们早已盯上了自己。果然应了那句话:祸兮福所倚，福兮祸所伏。躲不掉的终归是躲不掉，哪怕自己不去做，他们也会找上门。

“明哲，你还好吧?”看见明哲抑郁寡欢的样子，诗瑶有些担忧。

明哲倚阑而起，敞开心扉道:“过去的都已过去，诗瑶，别把今夜我跟你说的话告诉别人，包括你爹在内。别问我为什么，照我说的做就行！”

诗瑶不明所以，但照他说的做准没错，“好，我答应你！”

“你与我同行，你爹那边便劳你费心，鸢儿她们便由我解释，咱们后天便出发！”

“后天出发，这么着急?”

“京城不可久居，看似平静，实则暗涌，每一步都是他人精心布置的棋局，在这里多呆一天，便多一天的危险，你爹不希望你卷入其中，最好的方法便是送你离开京城，正巧我来了，也解决了他最大的烦恼。”

“明哲，你在说什么，为何我听不懂?”

“你无需听懂，照我说的做即可！后天出发，你还有一天一夜的时间做准备，快些去吧！”

“我走了，剩下的这些事……”

“剩下的交给我，你无需操心，快回去做准备吧！后天，东门，不见不散。”

交代完诗瑶，明哲还得处理剩下的事。他从诗瑶手中借到了一千两黄金，正好为玉雪赎身。