平日里大大咧咧的韵儿，这个时候居然变得畏手畏脚，紧紧依偎在明哲身后。这也难怪，被这么多人盯着看，她一个女孩子不免感到害羞。明明她什么都没做，却得到了叶梦然的青睐，阴差阳错之下，得到了今夜游行首席之位，羡煞旁人。

“明哲……”韵儿望着明哲，话到嘴边却说不出口。

明哲侧过头去，看见羞涩的韵儿，摇头笑道:“傻丫头，躲着干嘛?这本就是你应得的！干嘛不好意思呢?”

在场之人，惟有韵儿知道，这一切的背后都是明哲在出力，而她只是坐享其成罢！她自知得到这个席位，问心有愧，若非明哲，她连站在这里的勇气都没有，更别说赋诗作词了！可是明哲想都不想，便把这个来之不易的成果让给了她。这叫她心里如何能坦然接受?

或许明哲根本就不在乎这个席位，但她也不能随便占据他人辛苦换来的成果。

“明哲……”她正要开口，却看见明哲做了一个噤声的手势。

“不必多言！还是那句话，这本就是你应得的，不必觉得鸠占鹊巢，问心有愧，属於你的终归是你的，我只不过是顺水推舟罢！若你还是觉得心中有愧，那便当作欠我一个人情，以后再还便是！这样你总该心安理得了吧！”明哲料到韵儿不肯接受他的好意，早就备好了说辞。

“明哲，你真好！”韵儿冲着明哲嫣然一笑，犹如一朵盛开的芙蕖，文静而美好。

“希望我的好，你都能记在心里吧！这样我就心满意足了！”明哲用手轻轻拂开韵儿眉间的青丝，这一刻仿佛回到了从前，但她已不是她，这大概便是世人所说的，物是人非吧！

侍女本不忍心打扰二人，只是叶梦然那边还需她尽快答覆。

“抱歉，打断二位！既然这位姑娘便是今晚画舫游行之首席，那烦请姑娘跟我先行入场，梦然姑娘还有许多话想跟姑娘言谈！烦请韵儿姑娘跟我移步舱房。”

“快去吧！这不正是你想要的吗?”明哲也在催促韵儿。

明哲催促韵儿快去，却从未提及自己，瞧他这副样子，似乎也没打算去。

“明哲，你不去吗?”韵儿问道。

“赢的人是你，首席之位也是你，我没资格上船。再说，你们女孩子谈话，我一个大男人站在旁边干嘛，难不成偷听?这成何体统！”明哲自嘲道。

明明这一切都归功於明哲，而他却说自己没有资格，试问若连他都没有资格，韵儿又凭什么登上画舫?即便登上去了，她心里又如何能过意得去?

“我不管！若你不去，那韵儿也不去！”韵儿直接退了回来。

首席之位，多少人梦寐以求，却求而不得，韵儿简简单单一句话，便放弃这个来之不易的位子，这叫明哲身后的这群人情何以堪?

“不准胡闹！要不然我就不认你这个妹妹了！”一句话便治住了韵儿，这还得是明哲最在行。

“明哲……”韵儿可怜般望着明哲，两只眼睛里充盈着泪水。

“一桩小事罢，至於这个样子吗?你只是占掉了首席之位，还有这么多宾客之位呢?大不了我答应你，等会儿游行开始的时候，你一定能在船上看见我！这样总行了吧?”哄韵儿开心，这还得是明哲，拿捏得死死的，一招见效。

“咱们说好啦，不准骗我！”韵儿还是那么幼稚。

“我何时……骗过你?”明哲说这话的时候，中间刻意停顿了一下。

韵儿一时冲昏了头脑，并未在意这短暂的停息，而是望着明哲，露出了久违的笑容。

“那我先到船上等你！”

明哲走上前，摸了摸韵儿的头，然后在她耳边说了几句悄悄话。

“我说的你可记住了?”

韵儿点点头，“韵儿记住了！”

“那便好！快些去吧！别让人家等得太久！”明哲挥挥手，示意韵儿先行上船。

这一次韵儿不再犹豫，开开心心跟着侍女走上了画舫，走到船舷处的时候，不忘回头再看一眼明哲。明哲既不啃声也不点头，只是望着她，露出了一个富有深意的笑容。直到韵儿的背影消失在他眼中，他收起了诡异的笑容。

他转过身去，看向一旁的儒生，摇头叹息，“年轻人，做事不要那么浮躁，多磨砺磨砺心性，这对你大有裨益！也不要太高看自己，凡事量力而行，才不会落到这般地步。”

明哲本不该多言，但想了想，还是好心提醒一下。

“得到首席之位的人又不是你，你在这里得意什么?居然还教训我，你知不知道我是谁?”

瞧儒生那嚣张跋扈的气势，不用猜也知道，他的身份肯定不一般。若明哲所料不错，他应出身於官宦世家，仗着家里有钱有势，自己又在应天府书院就学，他才能说出如此狂妄自大的话。旁人要么折服於他文质彬彬的外表，要么畏惧於他身后的势力。

这些明哲都看在眼中，只是不想说破罢了。

“我不知道你是谁，也不想知道你是谁，你的身份与我而言，并没有什么意义。我只是一个四海云游的过客，此来应天府只是恰巧路过罢了，我们明天就走，你又能拿我怎样?与其在这里白费口舌之力，倒不如想想如何争夺剩下的席位。依我看，以你的势力，应该很容易就办到了吧！”

“那当然啦！以本公子的实力，想拿一个席位，那还不是易如反掌之事?若不是看在梦然姑娘的面子上，这首席之位本该就是我的！就凭你们两个，也想跟我斗，可笑至极！瞧你们那穷酸样，身上肯定一分钱都没有，若不是占掉了这唯一的首席之位，你们连画舫都上不去，更别提一睹梦然姑娘的芳容了！”

明哲才“夸”了他一句，他居然还接上了，不但夸耀自己，还不忘数落明哲几句，展现自身富有的同时，也在蔑视明哲的寒酸。

“大哥，你可真行呐！”若不是明哲不想惹是生非，就冲着他这句话，明哲也得把他撂倒。这种人真是欠揍！完全就是在作死的边缘，反覆横跳。这若是在京城，管他的背景有多深厚，明哲若不“问候”一下他的父母，他陆渊两个字倒着写。

明哲强颜欢笑，虚心请教:“阁下说的在理，我确实穷困潦倒、身无分文，不如这样好了，阁下才高八斗、学富五车，腰缠万贯、挥金如土。孟子云，穷则独善其身，达则兼济天下。您这样的富人不如接济一下我这样的穷人，也算是积德行善，好事一桩，您看如何?”

明哲这么一说，他心里顿感舒畅，洋洋得意道:“算你有几分见识！”

明哲看他沉浸在自己的溢美之词中，不可自拔，继续添油加醋，夸大其词:“阁下一看就是英姿飒爽、一表人才，一身衣装不落凡尘，您这样的贵人接济一下我这样的穷人，应该不是一件难事吧?”

明哲越是这样说，儒生心里越是得意，他脸上的表情已经充分暴露他爱慕虚荣的性格。

“算你眼光不错，这点银子便赏你吧！”儒生解下腰间的钱袋，顺手就丢给了明哲。

“多谢公子接济！公子积善行德，一定会有好报的！”明哲接过钱袋，在手里掂量掂量，还不轻，果然出手阔绰，不愧是有钱人。

明哲正愁今晚的住宿没有着落，有了这袋银子，他和韵儿应该能睡个好觉了。难得遇到这种冤大头，还真好骗，三言两语，便被耍得团团转。要是能经常遇到就好了，他就不用担心钱的事了。

一提到钱的事，明哲心里就很不舒服。他从武烈那里赚的三千两，全权交给玉雪打理，自己身上一点都没留，这下好了，出门办个事都得想方设法地找钱，要不然连住宿都成问题，更别提吃喝了。堂堂一代大侠，混成他这样，也没谁了！

住宿的事已经办妥，就只剩下一件事，还需明哲亲自走一趟，“敢问公子，应天府书院在何处?不知可否为小生指一下路?”