叶氏祖上叶兴为朝中大臣，深得太祖皇帝信任，为其身边亲信。太祖皇帝抱恙居宫，曾召见叶兴，彼时太祖皇帝撤下身边侍卫和服侍宫女，仅留下叶兴一人。二人秉烛夜谈，直至翌日清晨，叶兴方离开皇宫。

后来叶兴上书，称年老体衰，力不从心，不可担此重任，愿辞官还乡，颐养天年，望太祖皇帝悯臣之弱，听臣微志，庶臣侥幸，保卒余年。臣生当陨首，死当结草，太祖皇帝之恩，臣没齿难忘！臣不胜感激涕零之情，谨拜表以闻。

太祖皇帝考虑叶兴年纪之久、任职之重，准许其奏章，撤去他的官职，但保留了他每月应得的俸禄，并且派专人护送，叶氏自此迁居淇水之畔，在此落户。

叶兴严声厉辞，再三嘱咐，凡族中之人不可透露过往之事，即叶兴曾在朝中任职之事，不可告知外人，违者必究，重者贬出家门！族中之人皆畏惧叶兴之威，不敢造次，谨慎再三，不敢透露半分过往之事。故而村中之人不知其所来，只当叶氏曾是富甲一方的商贾，功成名就，隐居田野，得安闲自在、逍遥怡然矣！

叶兴虽不再做官，但他的俸禄一直未停，即便他逝世多年，朝廷依旧分发俸禄，只因太祖皇帝曾言:“叶氏之功，万世不及，千秋伟业，叶氏为先，其为宋之贡献，万不可忘！其子孙后代亦可受其俸禄，以昭天下，朕之贤明！”

当然这不过是说说而已，叶氏哪儿有如此大的功劳?当年随太祖皇帝征战天下那些将士，哪个不是战功显赫，哪个不是彪炳千秋?他们都没有这么好的待遇，叶氏怎配得上?太祖皇帝说这些话不过是做做样子罢了，为的是保叶氏血脉之不断，如此便可保朝堂之无虞，万民之无忧，江山之百年矣！

“太祖皇帝为何要这么做?这两者之间有必然的联系吗?”韵儿一开口，便问到点子上了！

“叶氏有如此过往，为何我不曾知道?爹娘也从未向我提起过往之事?若是按少主之言，叶氏世代受朝堂俸禄，不说富甲一方，亦可吃穿无忧、居行无虑，为何沦落至此?”明哲还没解答韵儿的问题，叶梦然紧接着问。

“难道这件事与那封密函有关?”叶幽然似乎明白了什么。

“幽然姑娘说的不错，这件事以及后来的事都与那封密函有着密不可分的关系！若是没有那封密函，也就不会发生这么多事！”明哲顺着叶幽然的话，接着讲下去。

叶兴还在世上那就算了，可叶兴逝世多年，他的子孙后代凭什么受朝廷俸禄，这件事在朝中掀起了不小的风波，有的大臣联名上书，恳请太祖皇帝撤停对叶氏分发俸禄。太祖皇帝可不是轻易便被说动的人，何况朝中大臣虽不满此事，但他们都畏惧太祖皇帝的威严，不敢在太祖皇帝面前反覆提及此事，此事便不了了之。

直至太祖皇帝驾崩，先帝掌权，朝中大臣才敢重提此事。彼时先帝登基不久，朝中事务还不熟悉，诸般事宜还得依靠诸位大臣。诸位大臣联名上书，恳请先帝撤停对叶氏分发俸禄，先帝犹豫不决，但面对这么多大臣的逼迫，先帝不得不退让，便下旨户部，停止对叶氏分发俸禄。

叶氏没了朝廷的俸禄支持，再加上那时天降旱灾，庄稼收成不好，物价上涨，叶氏受叶兴之命，不可离开淇水，不可经商贩卖，不可透露过往之事！这么多年来，叶氏一直依靠朝廷的俸禄维持族中开销，而今没了经济来源，叶氏迅速衰败，从村里人口中的商贾演变为普通人家。

叶氏衰败后，族中大多数人不堪重负，背离叶兴的嘱咐，走的走、离的离，剩下的也就直系亲属，即当时的家主和夫人。他们不曾忘记叶兴的嘱咐，即便叶氏走到今日之地步，他们也不曾放弃，苦苦支撑着这个支离破碎的家族。他们不曾离开，不仅是因为叶兴的嘱咐，更是与那封密函有着密不可分的联系。这便是历代叶氏家主的使命——守护太祖密函。

叶兴离开朝廷，辞官归乡，不是他奏章里说的那般年老体衰、力不从心，而是太祖皇帝交给他一项不可言说的任务。为了达成这项任务，他不得不辞官归乡，带着叶氏躲在淇水之畔，不跟外人透露过往之事，不跟外界来往。他做这些只有一个目的，那便是避免秘密泄露。密函之事知道的人越少，对叶氏来说，便越安全。何况此事与太祖有关，信里的内容即便不说，想必也不是什么小事，或许事关天下也说不一定。

这封密函一直传到了令尊的手中，你是叶氏的独女，这封密函冲早会交到你的手中，他们不想你从小便背负如此重要的使命，故而令尊一直未将密函之事告知与你，这大概便是“可怜天下父母心”。只是有些事不是他们能预料的，你风风光光地嫁进了李府，成为了李家的儿媳，这本该是件高兴事，可是意外发生了，后来的事你们都知道了，那我便不再细说。

你的爹娘走得太突然，甚至连这件事都没来得及告诉你，便离你而去，故而密函之事你闻所未闻。你还记得传授你琴艺的那位琴师吗?她来村子的目的是找一位故人，奈何故人已经迁离村子，她的愿望只得落空，实则不然，她来村子的目的是拿回密函，但她并不知道，密函就藏在叶府之中。为了避免其他人得到密函，她便撒了个无形的谎言，使叶氏成为了替罪羊，让其他人把目光都放在叶氏的身上。

她这一举动，误打误撞，引来了其他人，那些人偷偷潜入叶府，把叶府翻了个底朝天，都没找到那封密函。此事惊动了附近的秣房，秣房得知此事后，第一时间派人赶到了村子，但不管这么说，秣房终是外来人，不方便露面，他们便找了个当地人，代替他们调查此事，此人正是你恨之入骨的李义山。

李义山得知事情的来龙去脉后，毫不犹豫便答应了秣房，同样秣房也承诺他，保护他的家人以及叶氏的安危。这是一笔等价的交易，双方各有所图，各有所得。这些事都被记录在秣房的卷宗里，我已嘱咐情报部，你回去以后，可自行查阅，我便不再多言。那封藏在叶府的密函如今在何处，你们别问我，我也不知道，秣房从未找到那封密函。

事情的来龙去脉，明哲都说清了，这原是一场误会，琴师传授叶梦然琴艺，不过是为了引起其他人的注意，让他们误以为她要找的那位故友便是叶梦然，如此便可顺理成章地把其他人的目光吸引到叶氏的身上。只是琴师万万没想到，那封密函竟在叶氏的手中，她这么做不过是顺水推舟，把其他人往正途上引。如此巧合的事竟然会发生在叶梦然身上，不仅是琴师没料到，明哲得知此事后也大为震惊。若非有文献卷宗为证，明哲不敢相信世上竟会有如此巧合之事?这也太不寻常了吧！说出去谁信嘛！

“该说的我都说了，你们如何想，就看你们如何认为。”

明哲非是事中人，不敢妄言评判。叶梦然得知真相后，是继续恨李义山，还是因误会李义山多年而觉得愧疚，这些都只有她自己明白。

明哲带着大伙走了几里路，穿过一片竹林，眼前出现了一条泥泞小路，沿着这条路走，便可到达目的地——馨山。

馨山，位於罄山之后，此地鲜有人知，也廖无人迹，但与前面的罄山相比，那简直是云泥之别——此地群山环绕，绿树成荫，溪水潺潺，鸟语花香，好似世外桃源，清幽而宜人，寂寥而适心，和前面的乱葬岗——杂草丛生、尽是死人堆相比，那都不在同一个档次。

罄山之意，罄竹难书，馨山之名，德馨昭阳。此地有青山为廊，绿水为带，人迹罕至，幽静自然，是块风水宝地。

韵儿看见馨山的美景，那种压抑的感觉消失不见，心情倏然舒畅，她忍不住问:“明哲，你是怎么知道罄山之后有一块风水宝地的?我还以为你约我们来此，只是为了是看坟堆的！”

“天下之大，无奇不有，你想不到的不代表不存在。馨山的环境远胜於罄山，这是不言而喻的，但这个地方也不是什么好地方，看似是一块风水宝地，仅对逝者而言。”