陈平站将起来道：“这是我夜郎国理所应当的本分，只是在微臣临行之前，我王再三嘱咐，希望汉王不要忘记了当日的夜郎之约。”

纪空手示意陈平坐下，沉声道：“这是当然，本王自起事之初，能够走到今日这一步，全仗对信誉二字十分看重，人无信而不立，治国也无非如此，我岂能失信於你们大王！”

“如此最好！”陈平微笑而道。

“不过，本王还有一事相求，不知你们大王是否允准？”纪空手道。

陈平一脸惊诧道：“若是汉王要向我国借兵，此事只怕难以答应，毕竟我夜郎乃是蛮荒小国，又有漏卧、大理等国虎视眈眈，一旦兵力北上，势必造成国境空虚。 ”

纪空手摆了摆手道：“本王的确是想向你们大王借兵，不过，本王但求一将，不求千军！”

“哦？”陈平奇道：“不知汉王所求之人是谁？”

纪空手笑了笑道：“远在天边，近在眼前！”

陈平一脸惶恐道：“陈平有何德何能，怎能蒙汉王如此看重？”

纪空手深深地看了他一眼道：“你无须自谦，本王既然认为你是一个难得的人材，当然就有用你之道！”

他顿了顿道：“本王已经修书一封，用八百里加急送呈你们大王，估算三天之后必有回音，你只需安心追随於我，倘若东征有成，异日封侯拜相，你定名列其中！”

“如此多谢汉王！”陈平抬起头来，慷慨激昂道。

纪空手安抚了他几句，转头望向张良，刚才的那一幕只是他与陈平唱的一出双簧，惟有如此，才能让陈平名正言顺地追随自己左右，接下来，就应该看张良的了。

张良缓缓站起来，踱步离开座席，先向纪空手行了个礼，然后双手抱拳，与众人打了个招呼，这才沉声道：“今日汉王召集各位，想必大家心中也隐隐猜到了些什么，不错！今日的聚会就是为了东征大计，各位都是我大汉的栋梁之材，不妨各抒已见，共商国事！”

萧何首先站了起来道：“东征自然是势在必行，但所谓'三军未动，粮草先行'，我巴、蜀、汉中三郡乃是苦寒之地，民间贫弱，官库空虚，以我之能，只能保证我数十万大军半年用度，就算加上夜郎国送来的数百万两黄金，即使精打细算，也未必能维持太长的时间，所以这东征之战，只能速战速决，一旦战事拖得太长，后勤军备就难以维系！”

萧何乃汉之丞相，他之所以能受到刘邦如此重用，就在於他深谙经济之道，扶持农工，鼓励商业，对於治理国家有其独特的一套，如果连他也这么说 话，可见此时的大汉国力的确贫乏。

张良微微一笑道：“萧丞相所言俱是实话，若是以巴、蜀、汉中三郡的人力财力来支持东征，那么东征未行，就已然败了，还不如安守南郑，何况我们的对手乃是西楚霸王项羽，战事一起，必将是一场持久之战，没有三五年的工夫，根本不可以结束，所以，我们只有另辟蹊径，才能完成整个东征大业！”

萧何闻言一怔，奇道：“子房的算计谋略一向是我所敬仰的，然而治理国家毕竟与行军打仗不同，巴、蜀、汉中三郡乃是我大汉立国之本，只有三郡稳定，才能使东征进行下去，退一万步来说，万一东征有失，那么至少我们还有一个退守之地，倘若让我为了东征而搜刮民间，这杀鸡取卵之举，请恕萧何不为！”

张良道：“我所说的另辟蹊径，并非是要在巴、蜀、汉中三郡上打主意，而是目标直指关中地区，关中富甲天下，民间殷富，以一地之财力可 抵其它地方十郡之财力，而最重要的一点，就是我军进入关中，可以名正言顺，因为当年汉王与项羽约定，谁先入关中，谁就在关中称王，而项羽最终却失信於汉王，这足以让我们东征师出有名。”

萧何的眼睛陡然一亮，拍掌道：“若能得到关中，以我萧何的能力，别说东征只打三五年，就是打个十年八年又有何妨？”

曹参的眉间却闪现出一丝隐忧，道：“攻下关中，谈何容易，项羽三分关中，封章邯为雍王，坐镇废丘；封司马欣为塞王，坐镇栎阳；封董翳为翟王，坐镇高奴，这三王都是秦朝旧将，手握重兵，根基深厚，只怕攻入关中，就要花费数年时间，哪里还谈得上和项羽的西楚军正面作战。”

纪空手站了起来，沉声道：“你可知道，当年本王退出关中，进入巴、蜀、汉中三郡之时，何以要烧毁栈道？”

曹参愕然道：“烧掉栈道无非是向项 明志，我大汉军队志不在天下！”

纪空手微笑而道：“既然志不在天下，何以本王今日还要率部东征，本王烧掉栈道只是迷惑项羽之举，其实我军若要出师关中，不必经过栈道也行，从陈仓有一条不为人知的小路，虽然艰险难行，却可以直达关中，深入其腹地！”

他此言一出，周勃、刘贾等一干将领无不为之一振，神情顿时亢奋起来，将目光盯注在纪空手的脸上。

“你们也许都不知道，当年退出关中时，我受命於汉王，曾经在关中秘密安插了一批耳目，通过这批耳目，关中的情况已无一遗漏地掌握在我们的手中，只要我们的行动迅速、隐蔽，那么最多在三个月之内，我大汉军队就可以完全占领关中，几乎可以不用吹灰之力！”张良微微笑道。

樊哙、周勃、刘贾等人纷纷站起，道：“既然如此，那还等什么！我们这就回营准备，明日即可动身起程，直夺关中！”

纪空手摇了摇头道：“此事还不能太急，因为本王还要等待一个时机，那就是等待田横攻下城阳的消息，惟有如此，才可以将项羽的数十万大军拖留在齐国境内，让他无力派兵增援关中。”

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城阳，当项羽的数十万大军刚刚撤出、还师西楚之时，田横率领着数万旧部，离开琅琊郡，向城阳逼近。

此时的城阳城中，西楚守将任石，率领着八千将士还在巩固城防，他做梦也想不到，项羽前脚刚走，田横后脚就跟了上来，用兵之神速根本让人措不及防，然而让任石奇怪的是，当田横的大军只距城阳不过百里之时，却突然没有了消息。

这的确是一件十分奇怪的事情，毕竟对方有数万之众，就算要玩“失踪”，又谈何容易？这让任石的心头彷佛悬了一块大石，根本无法测度对方的用意，他惟有严令属下加强戒备，不敢有半点的懈怠。

带着沉重的心情，他回到了城守府，连美婢送上的晚膳也无心享用，一个人静静地坐在书房之中，考虑着是否要向项羽禀告城阳此刻的军情，他之所以这般顾虑重重，实在是不想在项羽面前自讨没趣，毕竟项羽离开城阳还没几天，此时若是报上军情，项羽未必就能相信，然而倘若知情不报，万一城阳失守，自己就是罪人一个。

就在他面临两难选择之时，门外突然响起一阵敲门声，令他心生无名之火。

他进房之前，已经严令下人不准打扰，却想不到还是有人这般不识趣，这让他蓦感烦躁不已。

“滚进来！”他大骂一声道，门外却突然没有了动静。

这让任石心生警兆，似乎感到了一种危机的存在，他本就是流云斋有数的高手，也是项府十三大家将之一，阅历之丰富，触觉之敏锐，纵观江湖也不多见，这使他得逃过无数劫难。

他屏住呼吸，侧耳倾听，并没有发现什么异样，然而，这并未让他放松警惕，他缓缓地站起身来，顺手提起了他手边的一把长剑，向门边逼去。

等他小心翼翼地开门来看，门外哪里有半个人影，倒是远处的厢房里有几个人影在晃动，一看便知是他府中的奴婢。

“难道是我听错了？”任石摇了摇头，苦笑了一下，这并非没有可能，此时此刻他的神经绷得太紧了，实在是因为大战在即的消息让他感到了那种紧张的氛围。