赵琇面无表情地道:“她不是我什么人，家祖父也没有会谋逆的子孙。不是一家人，为何要接他们回去?”

刘二姑娘有些尴尬:“若是因为她家是犯官家眷，方家也没把三表姐和六表妹她们往外赶呀?今上宽仁得很，你家又有救驾的功劳，不必担心的。”

赵琇给她看自己的死鱼眼:“我没担心，我为什么要担心?”

刘二姑娘缩了缩脖子，干笑着小声道:“若是我的话得罪了你，我给你赔不是好了。”

赵琇脸上还是一点笑意都没有，不过她大方地接受了刘二姑娘的道歉:“你不知情，想必是被人骗了，我自然不会与你计较。”刘二姑娘只觉得脸上火辣辣的。

刘大姑娘看到妹妹吃瘪，又不乐意了，冷声对赵琇说:“世人皆知赵湘是你侄女，这般自欺欺人，有什么意思?这里又不是朝堂奏对，我妹妹只是无心之失，即便说错了话，你也没必要给她脸色看吧?”

赵琇冷笑着看她:“赵湘父亲是大逆罪人，母亲派凶杀我父母，是我家的大仇人。此事世人皆知，你妹妹却叫我把仇人的儿女接回家去住，我给她脸色看又怎么了?难道我给不得?”

三位姑娘的脸色顿时都变了，曹萝慌忙打圆场:“大家有话好好说。”冯秀琴忍不住问:“难道当年翻船的事不是意外?不是说风雨导致么?怎的你却认定了是赵湘之母派凶杀人的?你那时还这么小……”

赵琇淡淡地道:“船走在运河内，虽有风雨，也不过是小颠簸，若不是有人凿船断桅，怎会翻侧?我为什么认定是赵湘之母主使的?因为这是她亲口承认的。当年在奉贤老家，她当着宫中使者与她公爹的面承认的。我当时就在现场亲耳听闻，难道还能有假?只不过回京后，她见了家人，又翻了供罢了。我不用猜。也知道赵湘会跟你们说什么，当然是拚命往自己脸上贴金了，难不成还能跟你们说，她亲娘是个杀人凶手，手上有几十条人命?”

三位姑娘听得花容失色。手上有几十条人命是什么概念?她们真是想象不出来。

曹萝也在旁帮着赵琇做证:“这是真的。当时一船的人，连主带仆，好几十个呢，若不是赵妹妹祖孙三人命大，遇上偶然经过的广平王，也许就跟着一块儿淹死了。”

赵琇道:“你们也别怪我脾气大。我就这一件事不能忍。赵湘亲娘靠着娘家，在大牢里关了将近十年也没能明正典刑，即使我们家将真相传遍天下，也依然不停有人质疑我们家是为了贪图家产，才把我父母的死归罪在蒋氏头上的。真是笑话！若是我祖母真的贪图家产。早在当初祖父百日过后，赵炯以庶长之位占据爵位，分家时却只用五百两银子打发了我父亲这个祖父唯一的嫡子的时候，就该跟他争了。那种事一旦告上官府，一告一个准，还用得着用我父母的死来谋好处?还连着先皇、广平王并朝廷百官也跟着犯糊涂?赵湘也未免太看得起自己，太看得起她爹娘了。只瞧她老子后来连造反的事都敢做了，你们就知道他那一家子是什么货色！”

她又看向冯秀琴:“我不熟悉姑娘的性情为人。但只说常理好了。她在你这里骗走了几百两银子，你怎的还要同情她?她一定曾经向你说过我的坏话吧?说我们家如何刻薄无情，竟然不肯拿银子养活她全家！却忘了如果我们当真刻薄无情。她如今还在牢里受罪呢，说不定已经被押送到西北去了。如今她哥哥还在我们家的铺子里做事。两家这样的深仇大恨，我要是真的狠一点，在她家倒霉时落井下石将人踩死都是应该的，能让她家安安稳稳活到今日，就够宽仁慈悲的了。她祖孙俩还有脸到处骂我们！对真正帮过她的人。她都能忘恩负义，你好心给了她那么多银子。她后来可曾有上门来道过一声谢?我劝姑娘，好心还是该用在配得上你慈悲心肠的人身上为好。象那种白眼狼，何必去理她?”

赵琇站起身，向曹萝点了点头:“诗会已毕，我也该回前头席上去了。雪后天冷，祖母也不知受不受得住，我得瞧瞧她去。”

曹萝忙道:“我送你吧?”赵琇摇头:“你这里还有客呢，虽是亲戚，却也要讲礼数。你留下来吧，叫个丫头给我领路就好。”她又露出微笑，握了握曹萝的手:“今日过得很愉快，谢谢招待。”然后向两位刘姑娘与冯秀琴点点头:“今日多有失礼之处，还望别见怪，我先告辞了。”便在曹萝丫环的引领下转身离开。

曹萝在门边一直目送她远去，暗暗叹了口气。好好的诗会，居然接连发生不愉快的事，真是扫兴。

刘家姐妹彼此对望一眼， 又看向冯秀琴。冯秀琴苦笑:“你们别看着我，我都后悔死了，方才不该提起那人的。”

刘二姑娘不客气地说:“赵姑娘脾气虽然不太好，说的话倒是有理。你就不该理会那个赵湘，从前我就不喜欢她。谁不知道她祖父是因罪丢了爵位的?犯的事还不小，偏她还时时以郡公府千金、侯府千金自居，到了咱们面前，又说自己是书香门第之后了，真是笑掉人的大牙。”

刘大姑娘方才被赵琇抢白了一番，心知自己不占理，也有些迁怒:“赵湘既然是在说谎，咱们以后再也别提起她就是了。跟那种杀人凶犯的女儿曾经有来往，说出去也丢了咱们的脸面。下回再听起谁提到她，咱们该当将真相告知才对，免得还有人象琴妹妹似的，继续同情她。”

见妹妹与表妹都点头赞成，她心里舒服些了，想到赵琇，眉头又是一皱:“赵姑娘虽是侯府千金，到底是从小在乡下地方长大的，说她是勳贵武将人家之女，未免不够贴切;但若说她是书香门第出身，她那脾气又太暴躁了些，一句话不合，就叫人下不了台，一点儿都不象咱们这样人家的女孩儿斯文知礼，真不知道该如何跟她打交道。依我看，咱们日后还是少跟她来往的好。” ()