宋其英脸色微微难看，这等隐秘消息，何泰竟然都能知晓，可见他爹何文炳的门路广大。

“妄议道官老爷是重罪，少东家你敢开这个口，也不怕挨罚！”

看到宋二公子还在嘴硬，何泰眼中迅速升起得意之色:

“柴市靠着原阳观，这是众所周知，不算啥秘密。

可你爹给止心观的道官办差，寻降香檀、龙槐木，莫非急着换灶烧了?”

宋其英自知失言，让何泰抓住马脚，当即拂袖而去。

临走前，撂下一句话:

“鱼栏傍着排帮，私底下却走止心观的后门，谋税吏的差事，脚踏两条船，不知道传到外面去，是否吃个挂落，受帮规处置。”

这下又轮到何泰默不作声了。

目睹两个少东家互相伤害，各自拆台，白启暗自感慨:

“原阳观、止心观，啧啧，看来进城考编也有不少门道，提着猪头肉，得进对庙门，不然就容易碰壁。”

何泰跟宋其英吵得不欢而散，白启却没跟着离开，他依靠柴市二公子的情面，跟参把子打声招呼，带着阿弟白明与虾头一同开山。

“人多势众，真有鬼神也不敢侵犯了。这要是只身摸黑，恐怕遭遇的厄难就多了。”

白启走在后头，一手持火把，一手拿木索拨棍，沿着踩出来的平整小道前行。

不多时便瞧见一座低矮土庙，都没有半人高，用黄泥夯实堆起来。

“桩爷还真是简朴，也对，庄子里头的山民自个儿都难吃饱，哪里挤得出香油钱，修大庙。”

白启收起心中的惊讶，遵从参把子交待的规矩，上前作揖。

那些有本事，出力多的采药人，还能被分到一捧香灰，小心仔细揣进兜里，宛若某种护身符。

没得到的采药人，则是一脸羡慕，却也不敢有啥异议。

想进参把子的赶山团，除去有能耐，还得乖乖听话。

否则做错事，犯忌讳了，被驱逐出去，以后庄子里头都没容身之地。

兴许是冲着宋其英的名头，又或者身为打渔人的白启，能够采到野山参、金线莲，受到认可。

参把子额外匀出一份香灰， 帮白启用红纸包好:

“五百里山道，这玩意儿比庙里求的平安符更灵。”

白启诚心道谢，转身揣进阿弟白明的手里。

采参庄这么虔敬供奉桩爷，应该是有些神异。

反正不要钱，多少信一信！

一场祭山神爷的活动，折腾到快要子时。

等回到屋内，白启照例烧水打算烫脚。

阿弟白明可能累了，倒头就睡，很是香甜。

虾头更甚，呼噜声都冒出来了。

“再肝一肝罗汉手的进度。”

白启体力好，并未觉得疲乏，走出房间开始站桩。

……

……

“阿兄?”

暖烘烘的热力遍布，各种思绪交织，白明好像在梦游，忽然从热炕上坐起来，脚步轻飘飘的，立地一两尺。

他懵懵懂懂穿过木门，看到白启正在站桩，发出宛似大火炉烧的通红光芒，令人不敢靠近。

“我怎一点也不冷……阿兄看不见我吗?”

外头的冷风呜呜吹着，白明像是捧着犹有余温的锅炉，全身暖烘烘。

他意识并不清楚，有种半睡半醒的感觉，兀自听见从四面八方传来忽远忽近的呼喊声。

有老有少，有大有小。

“大树墩子?老槐树?山里头还有老虎、狐狸……”

白明睁大双眼，远处的龙坎山与白天所见截然不同。

漆黑的峰峦，宛若笼罩一层朦胧的清光，那些受庄子供奉的众多“仙家”盘踞着。

“那是……柳神娘娘?”