“就好像丰年之时，粮食丰收，价格也会较低。若遇上灾荒年月，粮价便要上涨。”
这么简单的比喻，瑶光等三女当然都听懂了。
女帝淡淡问道：“厉阳侯说了许多，但楚国物价变化，与朕又有什么关系？”
“关系重大！”
范正明收敛笑容，躬身朝瑶光女帝深深一礼。
等他直起身时，已是满脸愧疚之色。
“大慈雄师此番出征，我楚国献出五年税收作为报答。”
“然而，楚国物价浮动，导致宝钞和灵石券的购买力下降，有损大慈利益。”
“本侯此番前来劳军，一则慰问雄师表达敬意，二则诚心致歉，希望能得陛下宽容谅解。”
瑶光女帝刚才还在盘算，货币贬值，必须让范离给自己一个解释。
没想到，范离行动更快，已经把范正明派来了。
所谓伸手不打笑脸人。
瑶光女帝只感觉范正明给足了自己面子，送来的劳军礼品也确实丰厚，一时真开不了口问责对方。
幸好，她不唱黑脸，有人专唱黑脸。
女帝甩给金德一个眼神，后者立刻会意。
“既然是诚心道歉，为什么范离本人不亲自来？”金德质问道。
“二弟身居要职，稳定楚国物价必须由他亲力亲为。”
范正明不卑不亢，从容应对。
“范某承袭厉阳侯爵位，又兼领范氏商行，勉强做个信使，借着劳师的机会替二弟表达歉意，绝无轻慢贵国之意。”
说完，范正明又深鞠一躬，
什么叫能屈能伸？
瑶光女帝打量范正明许久，始终感受不到他身上有半点怨气，好像真是愧疚自责，诚心认错来的？
她实在找不出理由问罪，却也不打算轻易放过对方。
“晋公不能安定物价，损失却要朕来承受？”
“今日朕或可宽恕，若再有类似事情发生，又该如何？”
瑶光却没发现。
她口风松动，已经是中了范正明先礼后兵之计。
“有办法！”
只见范正明从袖中取出一式两份的卷轴，在众人面前展开。
“这是合同书。”
“合同条款由我二弟亲笔撰写，专为维护大慈利益，并展示楚国诚意。”
“只要陛下在合同书签字用印，合同即为生效。”
“凡合同内条款，既陛下与大慈之根本利益，楚国将坚决维护。若不能做到，也将按条款方案，给予合适的赔偿。”
听范正明絮絮叨叨说了一大堆，瑶光女帝已经有些不耐烦了。
商贾？
小道而已，她从来不屑一顾。
只是涉及切身利益，瑶光才耐着性子勉强接过合同书，逐一阅读合同条款。
“一、大楚王朝为报答大慈王朝出兵之恩，以宝钞和灵石券作为抵偿方式，总计相当於楚国过去五年税收总额之数，支付给大慈王朝。”
“二、为维保大慈王朝利益不受损害，楚方有责任稳定大楚国内物价，确保宝钞、灵石劵购买力强劲。”
“三、若因楚国物价波动，导致宝钞、灵石券购买力下降，造成大慈王朝利益损失的，楚方将赔付最低十倍，最高一百倍的补偿。赔付方式，优先以大楚官方货币，即宝钞、灵石券为第一支付方式。”
“四、若大楚无力支付足够面额的宝钞、灵石券，则因以等价实物支付赔偿。”
“五、免责申明，若出现不可抗力因素，包括天灾、灭国、联盟破裂等导致楚国物价波动，则不必承担损失赔偿责任……”
瑶光女帝还是第一次阅读合同书，只感觉头晕目眩。
出於谨慎考虑，她将合同书反覆阅读三遍。
“厉阳侯。”
“本侯在。”
“朕闻你，楚国真的愿意以十倍、甚至百倍的代价补偿朕的损失？”
范正明微微一笑。
“白纸黑字，全在合同书里写着。”
“甲乙双方要签字用印，我二弟已经签字，并盖大楚晋公印、丞相印以及楚帝玉玺。”
瑶光女帝看着一式两份的合同书末尾，确实范离已经签字用印。
“陛下放心。”
“合同书签署完成，楚国也将知会魏汉吴三国在彭城的使者。”
“如若日后楚国毁约，便是失信於天下。”
“信义乃立身之本，我二弟在彭城遥指乌江起誓，绝不失信！”
听范正明如是说，瑶光又信了几分。
“呵呵。”
“朕也深知，范氏商行生意遍天下，富可敌国。想来稳定物价这种事，断然难不倒晋公与厉阳侯。”
范正明闻言，又是一礼。
“多谢陛下赞誉。”
“但是……”
瑶光女帝的目光从合同第三条挪开，她断定范离许下百倍赔偿的承诺，就有把握确保不用赔偿。
所以，合同如果有陷阱，应该不是第三条。
她盯着合同第四条看了许久，也瞧不出所以然。
莫非是第五条有问题？
“出现不可抗力因素，楚国就能免责，不用赔偿？”
瑶光女帝冷冷一下，目光中略带鄙夷的望向范正明。
那眼神仿佛在说：男人，朕看穿了你的小伎俩。
“请陛下放心。”范正明却道：“正如合同列明的，除非是天灾导致减产、人口锐减，又或是大楚灭国，又或贵国与大楚联盟破裂。除此三事，大楚绝不逃避赔偿责任。”
天灾？
灭国？
联盟破裂？
女帝思来想去，也觉得不太可能。
预示天灾，连她都做不到，区区范离怎可能预知天灾，还以此借口免责？
灭国？
除非大慈对楚国用兵，否则在联盟保护之下，连大明都别想灭掉大楚。
至於联盟破裂，女帝更有绝对信心。
即便有朝一日联盟破裂，也是魏汉吴楚四国再无利用价值，她翻脸时，才是联盟破灭之时。
“好！”
瑶光女帝终於放心。
“晋公的合同书诚意满满，朕签了！”
……
…………
几日后，范正明带着成功签署的合同书返回彭城。
范离将刘禅、曹奂、孙皓三位国使请来，当场验看合同书。
在确认无误后，范离当即下令。
“即日起，朝廷官员俸禄以及范氏商行员工的薪俸，一律不再发放宝钞和灵石券，仍按旧例发放实物。”
“凡范氏商行旗下经营项目，只接受宝钞和灵石券支付。”
“我要在雄州战事结束前，将老百姓手里的钞票全部收回！”
“命令印钞厂加印钞票，但不许流出，以免票贱伤民。”
“只等女帝获胜班师，便将所有钞票全部投入市场！”
“投放方式，包括【国民分红】、【农商补贴】、【生育补贴】、【徭役补贴】等等。”
听范离如是说，刘禅等人面色大变。
“晋公！您要白给老百姓发钱？若果真如此，贵国钞票恐怕……你不担心合同条款规定的百倍赔偿吗？”
范离自信一笑。
“本公不怕。”
(本章完)