这封信在尼克手中已经不知道反覆咀嚼了多少遍，尼克甚至在一躺下之时便能浮想起宰相大人在写这封信的神态表情，这封信虽然内容很短，宗旨也只有一个，那就是要自己万万不能放弃清河，要自己率军留守清河，坐等局势的变化。

想到这儿，尼克清癯瘦削的脸颊上忍不住泛起一丝难言的苦笑，机不可失，时不再来，自己这个决定可是好不容易才下的，现在被宰相大人这封信一搅，尼克也不知道自己究竟该怎么办了。与罗卑人和吕宋人结盟的事情尼克是知道一些的，但尼克并不认为这能够对李无锋起到多少牵制作用，除非罗卑人和吕宋人能够倾尽其所有力量而出，但这种希望太渺茫了，罗卑人是被李无锋打怕了，他们虽然对李无锋恨之入骨，但要他们和李无锋大军面对面决战，不是尼克小看他们，纵然是号称罗卑不败猛将之称的屠答，恐怕也不敢放此狂言；至於吕宋人，腓特烈虽然绝才惊艳，但吕宋人的实力有限，吕宋不像罗卑人那般游牧为生，他必须要考虑一旦失败后带来的眼中后果，在没有绝对把握之前，尼克不相信腓特烈敢於下这样的重注。

倒是宰相大人提及的司徒泰合作一事尼克还认为有些值得商榷。李无锋支持司徒彪对抗司徒泰已经是摆在明面上的事情，整个关西东部竟然不驻一兵一卒，这分明就是要司徒彪放心大胆北上，不必担心其他，而根据情报，从关西到五湖运送各种战略物资的船只源源不断，武器盔甲粮食甚至马匹车辆都不断输往刚刚才落入司徒彪手中的黄冈，虽然是以平价供应，但在唐河帝国内部局势泾渭分明的这种情况下，这些举动意味着什么，傻子都能够看明白。

司徒泰军事实力明显强於司徒彪，而李无锋这个时候却扶弱抗强，这其间的味道却是各方心知肚明，不愿见到一个强势的唐河帝国中央出现，最好能够见到一个相互混战不休相互削弱的唐河帝国，在这一点上自己一方和李无锋态度惊人的相似。尼克可以设想，如果没有李无锋参予到唐河帝国内部争斗这场战争中来，自己一方肯定会毫不犹豫的支持司徒彪，但现在李无锋既然摆明态度支持司徒彪，那均衡的天平就像司徒彪倾斜，那自己一方只能当仁不让的支持司徒泰一方了，虽然与司徒泰之间的战火尚未完全熄灭，但国家利益面前，是打是和，一切都需要服从大局。

让尼克有些担心的是司徒泰是否能够真心与帝国合作，毕竟帝国对南面这个邻居的野心并不是一个秘密，司徒泰这样作在明眼人眼中似乎有些引狼入室的味道，哪怕是秘密协定，也冲早有曝光的一日，不知道司徒泰将如何向他治下的子民们解释。尼克想不通司徒泰为什么会有这样的选择，利令智昏这句话大概就是给司徒泰这种做法的最好诠释了，尼克只能这样认为。

但尼克相信宰相大人自然有办法来确定对方的诚意，这不是该自己来考虑的事情，也许是看到了李无锋的咄咄逼人，让司徒泰感觉到了如果不遏制住李无锋的气焰，即使他坐上了皇位恐怕一样是摇摇晃晃，比现在的司徒朗好不了多少，而现在周边能够真正对李无锋构成威胁的，除了自己一方，的确很难找出第二家了，这大概才是司徒泰的真实想法。

对司徒泰在将来与李无锋的对峙中能够起到多大的作用，尼克并不抱多大希望，但无论如何，多一分力总比没有的强，尼克想到这儿就觉得气闷，曾几何时，强横不可一世的卡曼帝国怎么会摇身一变居然成为要靠与他人联合才能求生存的国家了，而这一切不过只是在短短八年间的事情，强弱易位，尼克不能不承认李无锋这个家伙的确是一个天生的乱世枭雄，纷乱的东大陆成为了他充分表演的舞台，而自己这些人都成为了可怜的配角，而且还极有可能变成悲剧配角。

虽然接到了宰相的命令，但尼克并不打算完全遵照执行，清河可以留守，但却必须要确保这十万大军能够在危急时刻顺畅的回撤榆林。以尼克自己的看法，为了满足帝国那些该死的大贵族们的愿望而让这十万军队来冒这样的险纯粹是一种白痴做法，但尼克却不能不遵守，他能够理解宰相大人的处境，从来只有只言片语下达命令的宰相大人居然破例来向自己解释清河的重要性，朝中局势严峻到何种程度可想而知。尼克只能在心中祈祷宰相大人能够及时补充榆林的军队，普尔人能够看在金钱的份上在帮己方一把，否则尼克不敢想像一旦西疆军下决心要歼灭自己手中这十万军队，自己该如何应对。

为了顺利实施自己的战略意图，老到的尼克还是向榆林方向派出了三个万人队。从榆林到清河虽然是几百里平原，但可供车辆和马匹通行的大道却只有一条，这条道路在榆林和清河交接地区刚好穿越一个略略有些凹陷类似於锅底的小平原，而这个锅底周围却是断断续续有大片森林带和河流分布，向西一直延伸到捷洛克边境，而向东南则一直连绵到了沧州府城附近。这样一来锅底正中心的柳家屯就成了连接榆林和清河的要冲，其战略位置也一下子凸现出来。