也许是谭秀太省太舍不得了，把那干瘪瘦老头儿的目光引了过来，瘦老头儿只看他一眼，一双老眼里电一般地闪过两道亮光，谁要看见准能吓一跳，可惜谭秀只顾着吃包子没看见。

从这时候起，那瘦老头儿便不时地向着谭秀投过一瞥，不过那双老眼里的亮光已不复再现了。

中年胖汉子端来了一碗开水，往桌上一放，似乎是有意损谭秀，道：“喝吧，开水多得是，喝完了还有。”

满满的一大海碗，谁能喝得完？

谭秀没在意，道：“谢谢你了，掌柜的。”

中年胖汉子倒有点不好意思了，含混应了一声要走。

谭秀抬手叫住了他道：“掌柜的，我打听件事儿……”

那中年胖汉子道：“你这位要打听什么事儿？”

谭秀道：“你们这儿有客栈？”

“客栈？”

中年胖汉子笑了，脸上的胖肉直哆嗉，道：“我们这儿不是大城镇，屁大一点儿的地儿，根本就没人往这儿来，谁要开客栈那不出三天非关门不可……”

谭秀一皱眉道：“那就麻烦了……”

那中年胖汉子道：“怎么，你打算在我们这儿住一宿？”

谭秀道：“是啊，走到这儿天黑了，怎能再往前走，走了一天的路，人也够累了，打算歇息一宿再走……”

那中年胖汉子道：“我劝你还是再往前走，走到‘泰安’去……”

谭秀摇头说道：“那就是过了头儿了。”

那中年胖汉子一怔道：“过了头儿了？你要上哪儿去？”

谭秀道：“泰山。”

那中年胖汉子道：“泰山！烧香去？”

谭秀道：“不，我上‘泰山’去是……是有点事儿，找个人……找个朋友。”

他言语闪烁，支吾其辞，引得那瘦老头儿又瞟过一瞥。

那中年胖汉子倒也是个明白人，没再问，道：“那你只有过了头儿明天再往回走，我们这儿没有客栈！”说着他就要走。

谭秀忙道：“掌柜的，我跟你打个商量怎么样？”

那中年胖汉子没动，问道：“你要跟我商量什么事？”

谭秀冲疑了一下道：“我想在你这店里借宿一晚，明天一早就走……”

那中年胖汉子刚要说话，谭秀接着又是一句：“出门在外不容易，掌柜的你行个方便，我给钱。”

那中年胖汉子冲疑着道：“倒不是钱不钱的事，谁出门在外都有个难处，只是……”

突然一声轻咳，那瘦老头儿开了口：“小伙子，你从哪儿来？”

谭秀呆了一呆，忙转过头去道：“老人家可是问我？”

“你这话问得……”那瘦老头儿老气横秋地道：“他这店里的吃客除了我就只有你一个，不是问你是问谁！”

谭秀赧然一笑忙道：“老人家，我从‘济南’来！”

“济南？”瘦老尔儿眉锋一皱道：“好几百里，不近哪……”