没容中年胖汉子说话，也没再看那瘦老头儿一眼，背起包袱出门而去。

那中年胖汉子怔住了。

只听那瘦老头儿一声冷笑道：“我倒要看看你是被谁吓破了胆，住在‘大明湖’边儿上的，不该这样，掌柜的，算账。”

那中年胖汉子倏然定过了神，抓起桌上那锭碎银转过脸去问道：“怎么，你老也要走？”

那瘦老头儿抬手一招道：“少废话，快过来给我算账。”

那中年胖汉子没敢再多说，连忙走了过去，只听他低低说了几句，随着那瘦老头儿丢样东西在桌上，然后他抓起桌上那根旱菸袋，身形一闪就没了影儿。

那中年胖汉子惊呼一声又怔住了。

瘦老头儿像一阵风般卷出了门，又像一阵风般潸失在黑暗的夜色里，小店隔壁的墙角暗隅里出来个人，是谭秀，他眼望着瘦老头儿逝去处两眼发直：“我没料错，我没料错，这老头儿果然是个江湖的高手……”

定了定神，忙不迭地又隐进了暗隅里。

※※※※※※

日头爬上了东山，“泰山‘之阳，整个儿地笼罩在柔和的晨曦里，这时候，一个年轻人背着小包袱踏上了登山道，那是谭秀。

“泰山‘是五岳中的岱宗，古时齐鲁之间为春秋战国文化最盛之地，”泰山“当其冲要，故列为五岳之尊。实际上，它高不及”华山“，阔不及”衡山“，但在黄淮大平原上比起丘陵似的蒙沂山区，及”青岛“的崂山自然是傲然独尊，雄视一切。

诗经载：“泰山岩岩，名具尔瞻”，自中国有史以来，它的地位极为崇高，自黄帝虞舜以来便有七十二个国君曾在“泰山”顶上封禅，封禅是君主时代的教化手段。

杜甫有一首雄壮的诗唱：“岱宗夫如何，齐鲁青未了，造化钟神秀，阴阳割昏晚，荡胸去层云，决皆入归鸾，会当临绝顶，一览群山小。”

末句来自孟子：“孔子望东山而小鲁，登泰山而小天下”，当时的士大夫认为泰山浑然独立，巍峩雄踞，一旦登临便觉博广难名，在黄淮大平原上能看见松柏长青，同山流水，莫不觉造化之奇，神而敬之。这就是古人何以尊岱的原因所在。

谭秀虽然从谭老爷子那儿没学到多少，算不得好手，可是他多少有点根基，所以他从“一天门”经“观音阁”、“斗姆宫”、“经石峪”、“歇马崖”、“中天门”、“步云桥”、“五大夫松”、“十八盘”、“南天门”、“东岳庙”诸胜景险地，走了四十多里的小路到达“玉皇顶”，日头不过刚偏西。

快是快，可是他也够疲累了，混身的大汗，衣裳都湿透了。遭横祸巨变，从“济南”到“泰安县”境赶了那么多的路，睡没得好睡，吃喝没得好好吃喝，再加上烈日下的这般艰险难走的小路，就是铁打的金刚，铜浇的罗汉也受不了，何况谭秀是个从没出过远门儿，血肉之躯的人。

他靠在一块石头上直喘，在这时候他才觉得脚疼，他明白，脚磨破了，十天半月怕也好不了。

无力地抬起眼前看，那座红墙绿瓦，庄严肃穆的“玉皇观”就在眼前，这该是他唯一的安慰。

这时候“玉皇观”的中门大开着，听不见一点动静，“玉皇观”前面那片空地上，除了一只巨大的铜铸香炉外也看不见一个人，空荡荡的，只有山风呼啸而过。

地点到了，还等什么，歇了一会儿，谭秀打起精神迈起艰难的步履往“玉皇观”走去。

不歇息这一会儿还好，歇息过这一会儿后，走起路来只觉两腿发抖，脚底下一步一步疼。

好不容易挨到了“玉皇观”

前，他吃力地提起腿刚要踏上中门前的石阶，背后突然传来一个粗暴话声：“站住！”

谭秀一惊回身，眼前那片空地上不知道什么时候多了个人，这人好吓人的长像，半截铁塔一般的个子，黑黑的一张脸，浓眉大眼一脸络腮胡，比谭家的那位大爷还吓人。

看那身打扮，一身黑色裤褂，腰里紮着一条宽布带，裤腿扎得紧紧的，脚下是一双薄底快靴，十足的练家子打扮。

行了，不管怎么说，至少“玉皇观”里住的有能者，住的有好手，这一说法不假，也不会有错了。

谭秀心里禁不住透出喜悦，忙拱起双手含笑说道：“这位……”

那黑衣大汉沉声说道：“我正要问你，你是干什么的？”

谭秀忙道：“我是来学武的……”