这人啊，心里要是有事，天一蒙蒙亮就起来了，要不怎么说归心似箭呢。

章江城门一开，秦爷的马车头一个出了洪州城，又是头一个上了赣江码头的渡船。到了北岸，沿着官道往东北跑出五里，是一处叉路口。向西是往百丈山去，往北是去江州(九江)的路。

因为时辰太早，大道上看不到一个行人。王金夫妇下了车，向秦爷抱拳作别道:“青山不改，绿水长流，秦兄弟就此分手吧，咱们后会有期。”

秦靖拉住王金的手紧紧地握了握，然后从怀里取出一个钱袋塞在他的手里，王金还要推辞，被秦爷一把挡住，硬是塞到他的褡裢里。

看夫妻两人转身要走，秦靖喊住了他们，往远处指了指说:“王兄且慢，这儿离江州路途尚远，光靠两条腿怎么行呢?前面是个驿站，不如到那里看看有没有顺路的马车捎上一程。”

王金也说这是个好主意。马车跑下大道，沿着土路来到驿站的栅栏门前，看那门眉上的招牌写着“望梅驿”。

大门是半开着的，可以清晰地看到院子里乱停着三、四十辆卸辕的大车。地上零乱地扔着几十面蓝色的和白色的小旗，旗上写着许州、徐州字样，诺大的院子里却不见一个人影，静得让人奇怪。

秦靖和王金推开驿站的大门走进去，坐北是一溜的平房，两厢是仓库和灶房。他们大声地唤着伙计，可回答的只有来自墙角鸡笼里的咯咯声。都这个时辰了，伙计早应该起来做饭啦，二人交换了下眼色，左右分开向上房靠过去。

上房的门也是虚掩着的，王金拿手一推，“吱扭”门开了，同时一股轻微的檀香味从屋里飘出，提鼻一闻，秦靖警觉地向王金喊道:“不好，曼陀罗，屋里有迷香，里面的人肯定是着了道。”

秦爷急忙招呼外面的人进来，把所有的门窗全敞开，屋里的烟散尽了，再看大炕上并排躺着六十几个官兵和马夫，全都昏睡着不省人事。

这么多人同时被薰翻还是头回遇见，这边王金跳上炕挨个给他们推穴导气，那边秦爷叫上几个孩子，一起去厨房找出白糖用井水溶开，拎了来逐一撬开嘴巴灌下去。

过了半个时辰，这些人渐渐有了知觉，除了由衷的感谢外，却说不出个所以然来，是一问三不知啥也不清楚。

当看到屋外空空如也的大车时，他们啥都明白了，心急如焚地大喊道:“粮食，粮食被偷走了！”

可把这些当差的急得似热锅上的蚂蚁，急归急可一点线索也没有，两眼一抹黑不知道去何处寻找。

秦靖好生安慰，劝他们从长计议，经问讯这是两拨人，一路来自许州，一路来自徐州，都是往洪州运送救灾粮食的。

许州这边为首的是个百夫长，黄灿灿的一张脸，剑眉狼眼，大耳垂肩，生得魁伟，长得豪迈。

另一伙领队的是个粮料官，看上去比这些生瓜蛋子略长几岁，中等身材，白晰的方脸上长着一双肿眼泡，眼睛虽然不大，却炯炯有神。

大家你一言，我一语地出着主意，那黄脸百夫长全没了章法，谁说的他都认为合理，只是一味地喊着要生吞了贼人。

那白脸的粮官半天没说话，闷头瞧着手里刚拾起的白色旗子，当他听到众人要去洪州城里报告求助时，立即挺身站起把手一摆道:“不可！丢失灾粮按律当斩，你们这不是自寻死路吗?”

他叫来也是刚刚苏醒的驿长，问他这附近是否有强盗出没，

那驿长也想不出个路数来。　　“没有线索，我们只有分头去找，俗话说，大河无水小河干，大河有水小河满。这帮强盗一定会留下些蛛丝马迹的，如果发现了不要打草惊蛇，我们集结后共同行动。”大家也没有其他的办法，都把他当成了主心骨，只能依计行事了。

刚要分组去追，只听王金大声喝止道:“无头的苍蝇瞎撞个啥！人家把你们的马都骑走了，你们用两条腿能追得上吗?”

“那该如何是好啊?”大家你一言他一语又乱作一团。

王金一指黄脸的百夫长问他:“老乡，你叫什么名字啊?”

那百夫长耿耿着脖子回答道:“在下秦宗权，许州忠武军百夫长。”

“我听你的口音，就知道你是俺们许州的。”他侧脸又问那个粮官姓名。

那人回答:“徐州粮料官庞勳。”

王金一指他们两个说:“你俩跟我们来，带上家伙，剩下的都留在这儿等消息。”

於是一个提枪、一个拎刀紧跟在王金和秦靖的身后上了马车，顺着地上杂乱的车辙印子追了下去。

可上了大道没走上半个时辰，路上的人来车往数量剧增，使得原有的痕迹被碾压辨认不得了。

正在大家不知所措的节骨眼上，王金跳下马车，俯下身子，贴着地皮寻找着，忽地站起身来，指着前面给车夫引路，一路向北就这样配合着。

约莫又走出了二十多里地，他连喊着下了大道，上了乡间的土路向西北方向赶去。

秦靖羡慕地问:“你跟谁学的这门本事?我们看它是大海捞针，你却能明察秋毫。”

王金瞥了车夫一眼说:“这就和赶车师傅一样，走是驾，快是嗨，拐是喔，停是余，熟能生巧嘛。我那几年的羊没白放，练得了辨认蹄子印的本领，丢的羊一准能找回来。”

他回头看了看后面的三位，接着详细分析，“这伙强盗一共是五十一个人，有三十八辆马车，你们那几十匹马被十二个人骑着，其中有个颠脚的，还有个大胖子。”

秦宗权惊讶地称赞道:“真神了，就像你亲眼看到了似的。”

王金好像想起来什么望向秦百夫长，“你叫秦宗权吧?”看他点着头接着又问，“你是许州本地人嘛?”

提起这事，这百夫长顿时来了精神，提高嗓音自报家门，“不是本地人，我本是名门之后，你们知道护国公秦琼吗?知道为什么他叫秦二爷吗?”

庞粮官眼珠乱转地看着他说:“那还用问，秦琼排行老二呗，难道还有别的缘故?”

这百夫长看他答错了，更加精神抖擞地说:“不对，我仔细地给你讲，当年秦琼的爷爷秦旭在南陈为官，保的是南陈后主，他有一儿一女，儿子秦彝在马鸣关为帅，女儿秦胜珠后来嫁给了罗艺，也就是罗成的母亲。秦彝娶妻康氏，生了一个男孩乳名叫太平郎，谁知隋主派杨林兴兵灭陈，秦彝战死在马鸣关前。我老祖秦安原是秦彝的马童，秦老爷子曾把秦家鐧法传授给他，也算有师徒情分，他冒死从战场上把金装鐧抢了回来，带着秦家孤儿寡母逃到济南府。这太平郎就是以后大名鼎鼎的护国公秦琼秦叔宝，秦琼的功夫就是秦安代传的。秦家视我老祖不是家人胜似家人，秦母也认他为义子，秦琼管他叫老哥哥，后来我们这支迁徙到了蔡州，我秦宗权算不算是名门之后呢?”

庞勳敬慕之情油然而生，“那你确实是名门之后啊。”

秦靖听他这么一说甚感意外，紧拉过秦宗权的大手，报出了自己的来历，粗略一算两人是同辈，秦靖大他十七岁，自然宗权称他为大哥。这真是同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。纵隔千山万重浪，一语道破骨肉亲。

再往山里走，土路变成了布满砾石的盘山道，马车颠簸得快要散架子了。

这边的景色确实秀美，越深入越加得山势嵯峨，层峦叠翠，溪漳蜿蜒，谷壑幽深，岩石突兀，云雾缠绕。

还好，前面来了个打柴的山民，王金让车夫勒住马向其问路，“老哥，这里是什么地界呀?”

那老乡倒是很热情，指着前面的山峰说:“这里原来称作飞鸿山，后来王莽时，南昌县尉梅福梅子真，也就是严子陵的老丈人，痛恨佞臣篡位，一气之下辞官在这里隐居，再后来这山就改叫梅岭了。你们看到前面的高峰了吗?那里是鸡笼山，山下有个云堂寺，那寺里的玉昙和尚乐善好施，有点石成金的本事。往前翻过两座山就是狮子峰了。”

按照这人的指点，马车绕了几个山弯便看见一泓清水围绕着个小山谷，山谷里青松翠竹间遮蔽着一座寺院，远观它轻烟缭绕，庙宇层叠，近前看殿堂圣洁，明亮宽敞。

微开的寺门上写着“云堂寺”，王金仔细观察了山门前的路面后，向身后三人悄声说:“就是这里。”他让车夫把马车赶远，四个人踏阶入寺。

刚进院子就见两只大白鹅“该该”地仰着脖子叫个不停，宗权挥起大枪将它们轰走。

环视寺内不见人影，正面的大殿气势非凡，殿外的墙角处立着一块石碑，上面刻着“走遍天下游遍州，人心怎比水长流。初次相见甜如蜜，日久情疏喜变忧”。秦爷看过眼睛一亮，显出惊讶之色。

推开虚掩的殿门，大雄宝殿内供奉的是横三世佛，每个佛的两边立着上首弟子，在释迦牟尼佛旁的是文殊菩萨、普贤菩萨，在药师佛旁的是日光菩萨、月光菩萨，在阿弥陀佛旁的是观世音菩萨、大势至菩萨，大殿两侧塑有十六罗汉相，佛像雕塑得栩栩如生，惟妙惟肖。

秦靖等人进了大殿，看到一个小和尚正聚精会神地趴在地上画罗汉呢，这小小年纪画功不凡，笔下的罗汉状貌古野，绝俗超群。

秦爷躬下腰对他夸道:“小师父画得蛮传神啊。”这孩子画得太专注了，未曾发现有人进来，这一开口倒是被吓了一跳，站起身愣愣地看着眼前的陌生人。

宗权可没耐心看他的白描，开门见山地直接问:“小和尚，你师父呢?”