生气的周陌扭头离开了河岸，顺着坡道向上走去，那黑色的观门洞开着，抬头看这观门之上，一方鎏金大匾高高悬挂，上书着“千秋观”的名头。这匾不愧是皇帝御赐的，非要彰显气势不同凡响，精良制作又宽又大。这大门外空荡荡的，不见人影，小猪进得观内，旁边的东庑里迎出个老道士，这道士长得面色紫赤，胡须与双目生得奇异，让人看了大为惊奇。他看到小猪进来，便双眼直视，像要看懂客人的来意。小猪恭恭敬敬上前施礼，面带微笑礼貌地告之:“我是送信的，是齐安大师让我来送信的。”想来这道士知晓齐安和尚，他只是用眼睛盯着对方，上下打量后并未说什么，面无表情地撩开门房的帘子，挥手示意客人进去。小猪进了屋在靠近门口的椅子上坐下，见道士从桌上操起一只大铜壶，左手持大壶，右手擎茶碗，一线热水不偏不倚沏得茶来。道士把热茶递上，小猪起身接过谢了，放好茶碗并没急着去喝，先从怀里掏出那封信递了过去，并着重加以说明“来时大师再三叮嘱要有回信的”。可能是注意力太集中在信上，胳膊不经意间碰到了桌边的茶碗，瓷碗顺势从桌沿垂直坠落。这突发情形惊得小猪瞪大了眼睛，一念之间无法补救，眼看它将要跌碎在地。可使周陌更加惊讶的是道士的动作极快，稍微侧身下手一捞，茶碗稳稳地接在手里，就连碗中荡出的茶水也被借势收起，又稳稳地放回原处未溅出一滴。“多亏您了！太谢谢了，好身手啊，一看就知道您是位深藏不漏的高人呀。”小伙子无比敬佩地赞叹道。那道士仍是面无表情好像全没听见，沉默无语地看了看手里的信封，又看了看眼前激动不已的客人，点手示意他在此等候，随后一转身走出房去。小猪坐在屋里候着实在是无聊，不禁胡思乱想起来，他越琢磨越发得奇怪，猛得恍然大悟道:“道士是聋哑人士，一定是这么回事。”周陌眼巴巴地等了许久，那碗茶早就喝完了，还不见道士回来。他起身提起大铜茶壶想续上再饮，可左移右挪就是对不上茶碗，到最后还把自己的手烫了一下。他又无可奈何地坐回原处，这肚子里从中午就油米未进，此刻正咕噜噜地直个叫屈。又过去了一柱香的工夫，周陌感到屁股有些麻木，便站起来活动活动坐僵了的腰板，竖起耳朵向门外静心聆听，还是一如既往地那么静。他又重新坐下闭上眼睛，不知不觉打起盹来，可能是一天的奔波有些困乏了。突然他在梦中惊醒，似有什么东西又从空中坠落，正正好好砸在他的怀里。惊醒的周陌抆去额上渗出的冷汗，心有余悸的他再也坐不住了，起身扒着窗户向外望去，外面早已是夜幕覆压漆黑一片了。小猪实在等得不烦闷啦，挑起门帘走出东庑，院子里万籁寂静，夜风习习，小风一吹顿感心情愉悦，清爽安逸。

他借着月光向观内窥去，二门门柱石雕石刻更是美轮美奂，敞开的木门两侧是东西对称、庄严古朴、凝重肃穆的砖雕撇山照壁，分别刻有忠、义二字。小猪挪步来到照壁前，举目向大殿望去，殿内灯影摇曳，似有人影幢幢。在好奇心的驱使下他跨步进入二门，好大的天井啊！正中三清殿上供奉着三清道祖，元始天尊、灵宝天尊、道德天尊及青龙、白虎、朱雀、玄武。向两旁逐一细看，左殿内塑着武财神关羽、赵公明，文财神比干，右殿内立的是太尉谢安、车骑将军祖逖、冉魏之主冉闵。后面配殿里供的也是三个牌位，一个是初祖礼部尚书贺知章，并排安放的是谪仙人李公太白，

次位的是二祖朝散大夫会稽郡司马贺曾。站在这圆形的观宇中，小猪前后查看不见有人，只有昏暗的大殿之中随风的灯影迷离摇摆，神龛上张挂的红黄帷幔在烛光里飘渺虚幻。他不禁暗自疑惑那道士去了何处，难道是翻墙出去了，还是入地遁行了?越想越觉得这殿堂石墙内必有蹊跷，心里越发得古怪和忐忑。他有意跺跺脚，探探天井里的石板下是否有地道相连，然而使他震惊的是一片更响的跺脚之声从四面传来，恍惚间似有许多人正立於围墙四下的暗影里紧盯着他。就在这时，在毫无心理准备之下，一个女人的尖利之声悚然问道:“你怎么还不走?”这声音在这冷风凄凄、诡谲怪诞的观宇里尤为显得毛骨悚然。小猪脱口答道:“我，我是送信的，还没拿到回信呀。”然后是使人压抑的沉寂。“我这就送你上路，到了阴曹地府你可别怨我呀！”一股旋风在天井角落里平地刮起，气势汹汹径直向他扑来，小猪正欲挥手使出曼陀罗大手印掌法回击，可这妖风在他身前一丈远处自行散开了。同时殿里的帷幔肆意鼓动，像无形的巨手向外伸展。太恐怖了！小猪心想三十六计走为上吧，还是尽快离开这是非之地。还没等他心惊肉跳地踏出二门，后面袭来一句“你还想逃吗?”随后是一阵凄厉的叫声回荡在观宇的上空。“有鬼！别伤害我，我只是送信的。”小猪的脑海里只有速速离开一个念头，大步流星地逃出千秋观的大门。齐安大师要的回信是管不了啦！他撒腿向坡下跑去，还不住地口诵着“嗡啊吽，班杂格热班玛色德吽”，心里担心生怕妖怪追来，边跑边不时回头张望。一声“啾啾”地嘶鸣迎面而来，车把式跳下车来紧勒住受惊的辕马，大发雷霆地怒喝道:“走路加小心啊！你不要命啦?”小猪也被吓得出了一身冷汗。“发生什么事了?”车帘挑起一位老员外探出身来问。“这小子太鲁莽了，差点掀翻了咱家的马车。”那车把式怒气难平地回答。员外下了车上下打量着小猪，态度和蔼好奇地问:“小伙子，你刚才念的是什么啊?”小猪从一连串的惊吓中慢慢恢复了平静，深呼了两口气回答说:“是密宗的莲师心咒，意为世间和出世间的一切愿望得到满足，是我师父教的。”当两人正说话时，从后面的马车上下来一个女孩子，蹦跳着凑过来，她看见小猪时眼睛一亮，拍着手惊喜地嚷道:“小姑奶，是救纳的那个叔叔！祖太爷爷，他就是烘干五奴小姑奶鞋子的那个叔叔。”她这么一喊，使那员外大感意外，睁大眼睛惊奇地问:“是你在题扇桥救的我家贺儿吗?是你不费吹灰之力在河底捞出鞋子的吗?是你把落水的湿鞋烘干的吗?”面对诸多提问小伙子应接不暇了，他只轻轻点头说是。老员外不胜感叹地说:“小小年纪，不简单呀。”那个在题扇桥下遇见的叫做陆希声的男孩子跑过来，冲员外恭敬地说:“叔公，我母亲让他过去一下。”　　小猪跟着他来到第三驾马车前，隔着竹子轿帘，影影绰绰见车内坐着一位中年贵妇。就听男孩子禀告道:“母亲，他来了。”那妇人柔声问道:“小壮士，是你救的贺儿吧?我这做母亲的在此谢过了。听小青讲你有一个陶埙，能否让我看看吗?”小猪心想这妇人怎么对我的埙感兴趣呢?他猛然想起在那桥上女孩子说她小姑奶也有一个和自己相同的，这里面有什么联系吗?他摘了脖子下的陶埙递过去。那妇人白玉般的窍手撩起竹帘，她的容貌可以用国色天香来形容毫不为过。“人面陶埙，你这个是雄的，还有一个雌的在贺儿那里。你是不是姓周?崇明岛周海山是你的父亲吧?你应该不是老大周阡，你叫什么名字?”“夫人认识我父亲?我是他二儿子，我叫周陌。”妇人微笑着点了点头。她话题一转问道:“你怎么慌里慌张的，是从千秋观里出来的吗?”提起千秋观，小猪顿时又惊起一身的鸡皮疙瘩，心有余悸地颤声说:“那观里不干净。”“臭小子，别胡说！谁说观里不干净?”老员外从身后走过来教训着，“我们家是如今这世上最干净无垢的地方了。云绮呀，这是谁呀?”妇人赶忙下车回答说:“叔叔，他是周海山大哥的二儿子，他叫周……”“周陌。”小猪躬身补充道。“海山的老二都这么大了?真是岁月不饶人啊。我当年在金陵做将军的时候，你父亲也就你这么大。”员外回头看着妇人遗憾地摇着头，“可惜你母亲认定他是海贼，拆散了一桩美好姻缘，不说了，往事不堪回首啊。走，臭小子，都到家门口了，进去坐坐吧！”小猪诧异地看着老人问道:“这千秋观是您的宅子呀?”员外扑哧一笑后回应他，“是啊！这道观是玄宗皇帝御赐给我曾祖的宅邸，以观偎宅，以宅围观。我曾祖贺知章和我爷爷贺曾归乡以来，至今将近百年了，曾祖把一辈子都贡献给了大唐，鞠躬尽瘁，忠心报国，离家几十年都不得返乡。然终究是故土难离，落叶归根啊，可谓‘少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。离别家乡岁月多，近来人事半消磨。惟有门前镜湖水，春风不改旧时波’。皇帝还赐名於我爷爷，以‘信乃道之核心，孚者，信也’，取名为孚。看，咱家的大门还开着呢，随我进去再聊。哎呀，这陪她们娘几个走了一天，累得我是腰酸背痛的，不服老可不行啦。”大家下车登阶进观，老员外冲东庑喊道:“老刘头，老刘头！这哏人跑哪里去了?”“他不是聋哑人吗?怎么能听得见?”员外听他如此说就是一愣，立即埋怨他说:“臭小子，别胡说！让他听见了有你好看的，你以为他是寻常之人吗?想当年他跟着我出生入死，也是千军万马之中可取上将人头的豪杰呀。”小女孩在头前蹦跳着，她没有一直走进二道门，而是从撇山照壁的忠字墙头闪身到后面去了。“啊，这儿还有路啊?是个夹道。”小猪见后顿开茅塞，心里知道了那道人为什么不在大殿里。

经过一段甬道，庭院豁然开朗，先是个搭满葡萄架子的跨园，东西各五间厢房，院角垒有一口水井。井边坐着个胖大的女人，长得是满脸的喜庆，她正借着盆中的热水揪着鸡毛呢。女人一边揪着一边数落着身旁坐着的男人，这男人非是别人，正是那个不苟言笑的道士。“朱大嫂子、老刘头，你们两口子躲在这儿啊?”员外亲近地笑着问道。“老爷回来了?这不，我正说他呢，那么重要的大门你不好好看着，别光想着往这儿跑。”那道士一言不发地闷头坐着。员外指着小猪对胖女人笑着说，“朱大嫂子，又新来客人了，再宰一只鸡。”“好嘞，再加一只。老爷、大小姐、公子、小姐们先进厅里喝我刚煮的莲子羹，清心顺气，饭马上就得。”她麻利地提起菜刀奔向鸡笼，咯咯地学着鸡叫，用余光瞥见道士还坐在那里，头也不回不耐烦地催促道:““你怎么还不走?”这声音虽没有大殿前那么响亮阴森，但小猪听起来如同又亲临那恐怖时刻，不自觉地脱口而出，“我是送信的，还没拿到回信呢。”那女人倒是没有在意他说些什么，可那道士突然想起来有这么档子事，急忙从怀里取出信来递给员外，然后起身一声不吭地出了院子。那边胖女人左拦右扑抓住一只红冠子公鸡，将翅膀牢牢地反剪过去，提起来对它说:“我这就送你上路，到了阴曹地府你可别怨我呀！”公鸡做垂死挣扎状，两个爪子猛蹬，女人紧勒它的翅膀训斥着，“你还想逃吗?”从地上拽过一只大碗，用菜刀向鸡脖子下一抹，一阵凄厉的叫声回荡在院子的上空。

晚饭后，员外进了书房去写回信，孩子们也是玩累了各自回屋去了，偌大的院子里只坐着妇人和小猪。小猪憋了许久啦，实在是想知道事情的究竟，试探着向妇人问:“夫人，你认识我父亲吗?好像你们还蛮熟的。”那妇人怜爱地笑着说:“不光是熟悉，我们宋、李两家还是亲戚呢，论辈分你应该称我姑姑。你父亲没和你说过只言片语吗?也难怪，都二十几年不走动了。”她的目光又落在了小猪脖子下的陶埙上面，像是对他说，又好似自言自语，“‘马上逢寒食，愁中属暮春。可怜江浦望，不见洛阳人。北极怀明主，南溟作逐臣。故园肠断处，日夜柳条新’。这首诗是我高祖宋之问写给你的祖上几个好朋友的，那时我高祖工专文词，仪表堂堂，受武后礼遇尤宠，媚臣二张雅爱其才，是何等的荣耀自满，所未料想的是权利争斗的漩涡正一步步向他逼来。神龙元年，宰相张柬之与太子典膳郎王同皎诸忠义之臣逼武后退位，诛杀二张，迎立中宗。我高祖系武后宠信之臣，毫无例外遭贬谪至泷州。他少年得志，哪里受过这般的艰难?‘度岭方辞国，停轺一望家。魂随南翥鸟，泪尽北枝花。山雨初含霁，江云欲变霞。但令归有日，不敢恨长沙’。孤注一掷为慕念昔荣，他偷偷从岭南跑回长安，藏匿在好友张仲之的家里。他时时想着如何能再度光宗耀祖。机会来了，中宗懦弱，韦后糜烂，武三思淫乱后宫，与韦氏、上官婉儿、安乐公主沆瀣一气，霍乱朝纲。张仲之和驸马都尉王同皎谋划欲讨伐佞臣武三思，却被宋昙偷听到，高祖知道后背信弃义，卑鄙无耻地让侄子去密告武三思，致使张仲之、王同皎、祖延庆多人被杀，你祖上武当丞周憬闻讯逃入比干庙中，吩咐左右说‘比干，古之忠臣也。倘神道聪明，应知周憬忠而死也。韦后乱朝，宠树邪佞，武三思干上犯顺，虐害忠良，吾知其灭亡不久也！可悬吾头於国门，观其身首异门而出。大丈夫忠义为大，岂能苟全世间！’然后自歾成仁。”妇人哀婉地看着小猪，充满愧疚地接着说，“宋之问虽为我家高祖，然其品行为后代子孙所不齿，先是为抢夺亲外甥刘希夷的一句诗， 用土袋将其活活压死，真是丧尽天良;而后恩将仇报，出卖义士，剽窃荣华，让天下人所讥笑;更有先投靠太平公主，后朝三暮四又献媚安乐公主，丧失人格，不顾廉耻，极尽逢迎谄媚之能事;重俊之变，太子忍无可忍为民除害斩杀三思一门，他却趋炎附势，为逆臣贼子武三思、武崇训父子歌功颂德，有违天理;后受皇恩浩荡主持科举，本应尽其绵薄之力选贤举能，他却沉迷贪腐，假公济私，人神共忿。做出种种恶行的无耻之徒，使我辈后人无颜抬头。常言说得好，多行不义必自毙，后来他失宠下迁越州任长史，良心发现，体察民情，痛改前非。在越州几经苦寻找回了你周家的遗孤，将其抚养成人，以赎忏悔之心。不管你周家后代是记恨，还是宽恕，都是因他一人倒行逆施而起，唐隆政变之后终被睿宗流放钦州，后被玄宗皇帝赐死在任所。百年过去了，历经几代，岁月风尘还不能拂平仇恨的伤痕吗?你那陶埙就是他当年赏玩喜爱之物，这只雄的颜色发红，本是我赠予你父亲的。”小猪沉思良久，虽蔑视宋之问的为人，但思前想后终究宋家对周家有悔过赎罪之实，都过去这么多年了，还有什么放不下的呢?便轻声叫道:“姑姑，善恶终有报，天道好轮回，不信抬头看，苍天饶过谁。恩恩怨怨始终抵挡不住一个情字啊。”妇人眼含泪水地说:“孔圣人讲‘君子去仁，恶乎成名?’又老子云‘天道无亲，常与善人’。孟子也说‘大丈夫，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’。好孩子，姑姑希望你将来成为顶天立地、忠信正直的大丈夫啊。”