半路杀出个程咬金，实在是让人扫了兴致，原先的欢声笑语是再提不起精神来啦。接风宴就此散了，官人们本意要回大营的，架不住主人的盛情挽救，到底是上房比那帐篷舒服，石堡主恭请官爷出大屋去上房休息。

众人跨出门槛，驻步高台，享受着夜晚撩人的清风和月色。皎皎圆月明而有光，普照大地，此时已经升起一竿子多高了。

白敏中突然想起来问:“赤心啊，刚才那两个人说他们曾经借过你的马，是怎么回事呀?”

“我的大帅啊，借是好听的，他们就是马贼，你当拖掀老鼠的名号是白叫的吗?”沙陀酋长一脸无奈地回禀。

白相爷听他这么说弄懂了，独自琢磨着那人的外号，喃喃自语道:“老鼠拖木掀，大头在后边。我还以为是世外高人呢，原来也是个偷鸡摸狗的贼啊。”白敏中蔑视地讥笑了一声，心里总算舒坦了许多。

“快来人啊！有人盗马。”深更半夜平地里一声高声喊叫，着实吓了在场的人们一跳。接着有人敲打着铜锣，堡里四下附和着捉拿之声和狂吠的狗叫。

十几个庄客慌慌张张地跑进来，石庄主没等他们开口，首先对人群前面的吊眼梢子发问道:“戊地罡，外面出了什么事?有强盗进庄了啦?”

“不是我！”

“戊地罡啊，我知道不是你，盗马贼抓住了吗?”堡主心急如焚地问他。

“堡主，我不知道了，是他们去抓的。”戊地罡无辜地指着身后的人。

其他人像是亲眼得见，亮开嗓门报告着，“是我们发现的！摸黑从大门外进来了几个蒙面人，二话不说打倒了守夜的庄丁，早有预谋直奔马棚，专挑孕马牵上就走。这些盗马贼伸手矫健，骑术高超，看架势确是老手。”

石堡主听懂了他们的意思，心里一下子凉了半截，“那么说，一个也没抓住呗?”

庄客们几乎是齐声吵嚷道:“谁说一个也没抓住?抓住一个！”

堡主失落的心又激奋起来，咧嘴笑着惊喜地问:“真的，抓住一个?”

“真的，抓住一个！”

“人在哪儿呢?”

“就是他，马贼的同伙。”几只手同时指向吊眼梢子。

石堡主这才看清，另外几双手正牢牢地扭着戊地罡的胳膊，生怕他伺机逃脱。

“堡主，不是我！真的不是我。”戊地罡极力申辩着，“我是去接马尿的，不是马贼的同伙。”

人们七嘴八舌地议论着，“大晚上偷偷摸摸去马棚，给盗匪留门，你还想抵赖?”

“接马尿，马尿能干什么?难道它能喝呀?”

“一定是同伙，里应外合卧底的，平时就看这小子不地道，成天板着脸，装模作样的，看谁都不如他。”

吊眼梢子梗着脖子辩解着，“我是去接无根之水的，无根水是药王孙思邈发明的，原本是用碗在下雨天接的未落地的雨水。可没有啊，奶水也成，可还是没有啊，没办法就用马尿啦。三日一次，月亮升至一竿子高时饮下，一年为限，能使我性情大变，封妻荫子，位列人臣，这是张天师的秘方。”

有人动起手来，“扯蛋！拿我们当三岁的孩子吗?”这人一拳打在他腰眼，疼得他妈呀地哼叫。

“明明白白你是藏在马棚里，我们一喊把你吓晕了，还想抵赖！”那人一脚踹在他的腿上，他站立不住匍匐在地。

“我真是接马尿的，你们怎么不信呢?我刚接了半碗，

就被人从后面打昏过去了。”他猛得想起什么，伸长脖子往周围寻找，当看到白敏中时似拾到了救命稻草，两只手胡乱地指向相爷，“白相爷可以作证，是他给的转化之术，相爷，你快帮帮我吧。”　　经白敏中的细致解释，众人这才信了，眨巴着眼睛相互唏嘘着，像是听的是天方夜谭。

“我就说我是清白的！是去接马尿的，不是盗贼的同伙嘛。”戊地罡委屈地放声大哭，又望着相爷是破涕大笑。

他身后的两个人低声嘀咕道:“唉，兄弟，这方子还真灵。”

“是呀，哥哥，这小子的性子是变了。”

白敏中狐疑地问他身后的朱邪赤心，“不会是那两个怪人吧?”

赤心毕恭毕敬地回禀道:“大帅，依小人看不会，他们要孕马干什么?”

“八成也像这个不通事理的小子，牵回家接尿喝吧！”节度使李业旁若无人地哈哈大笑着。

宅门外又是一片喧哗，引得大家瞩目观瞧，老米头兴冲冲地走进来，他身后跟着几个深目高鼻、卷发长须、外套长袍的粟特商人，“堡主，康老爷来了。”

石堡主闻声举目细看，见到来人时，立即一扫方才的晦气，顿时春风拂面、笑容可掬地迎了上去。

到了近处，彼此手放胸前鞠躬后握住对方的双手，“康老哥，别来无恙啊！一路辛苦啦。您这是去长安，还是回撒马尔罕呀?”

这兴胡头领外穿圆领窄袖对襟白色长袍，腰间系着三匝羊毛线带子，头戴圆形尖顶檐虚帽，帽子罩住黑色的短发，脚蹬长筒革靴。

来客也似遇到久别的亲人，激动得眉毛挑动，“石老弟，你好啊?我们是从撒马尔罕来，带了青金石、玻璃器皿、玛瑙珠宝，去长安贩回些丝绸瓷器、药材茶叶。刚才经过大门时看到一片狼借，破烂不堪，怎么遭强盗袭扰啦?”

石堡主唉了一声，“老哥呀，一言难尽呀！强盗我还不怕，是党项乱军，来势汹汹，差一点就见不到哥哥了。”他伤心地摆着手，“老哥，家乡可好?你们仍是经北边的草原之路过来的吧?没受到党项人的阻碍吗?”

商队头领收起笑容，同样唉声叹气地回答:“我们粟特各邦自被大食吞并后，日子苦啊！悔不该当初协助大食打赢怛罗斯之役，败走高仙芝将军。唉，早知今日，何必当初，天下没有后悔药啊。过去的事不说它，来的路上还算平稳，只听说大唐的军队在三交谷把党项的主力合围了。”

“真的吗?那可是特大喜讯呀！”堡主听说党项叛军被围住了，高兴得手舞足蹈地鼓起掌来，他转身上了平台，欢喜地禀告之，“官爷们啊，前方战事大捷呀！叛匪被官军围住了。”

“是真的！那真是太好了。”不光是蒋伸一个人喜出望外，其他的人同样是欢欣鼓舞，心花怒放。