“不可！怎能夺人所爱呢?老叔我做事是有分寸的，贤侄还是自己留着慢慢受用吧。”田牟当即松了玉腕，连摇脑袋坚决推冲不肯，可在座的人清晰地听到咕噜一声，不用去看那是吐蕃人喉结处下咽口水的声音。

“北北，你还没有说婷婷是薛嵩，还是薛崿的后人呢?”显然唯有天赐对小姑娘的出身更为关心，重又捡回话题企盼能一探究竟。

“小伙子对这个很感兴趣嘛！讲起这个就话长了。婷婷既不是薛嵩的，也不是薛崿的后人，她是薛雄的重孙女。你们一定也没听说过薛雄吧?”

新任灵州节度使呷了一口茶，看了看大家接着讲，“我倒是和他儿子有些交情，当年朝廷让薛嵩将女儿嫁给我堂叔田维，让薛嵩的儿子薛平娶了滑州节度使令狐章的女儿，使三家结成了亲家互相牵制，就是那时我们相识的。薛嵩死后由薛崿接任留守，没多久却被部将裴志清驱逐出潞州，将兵马归附我叔公魏博节度使田承嗣所有。薛崿逃回长安请罪，朝廷念他忠义免除其罪，并将昭义一分为三，以族子薛择为相州刺史，薛讷的孙子薛坚为洺州刺史，薛慎惑的孙子薛雄为卫州刺史。薛雄初到任所正值叔公反叛，引诱他一同造反，薛雄誓死不从，被我叔公派去刺客杀害了。”

高骈随口插话道:“三叔，不是我多嘴，这是您叔公他们藩镇向来使用的伎俩，威逼不成就派刺客，对朝廷也是今个反叛，明个请罪，总是心怀诡诈反覆无常。”田牟只是在笑，并未予以评说。

论恐热很是瞧不起的样子，“你们汉人就是这样，诡计多端，心怀鬼胎，太不直率啦！不如我们吐蕃人来得直接。”

田节度使更看得透彻，待吐蕃人说完委婉地说:“论将军啊，其实都一样！打打杀杀来得是直接痛快，可你们翻翻通史，行刺暗杀其效果更为立竿见影，就看你有没有那份能耐。就拿那年我叔公心生贪念，不顾儿女亲家之谊，欲攻打潞州那事来说，一向崇尚文治德行的薛嵩闻讯后是焦急万分，他担心的是两镇生灵又遭涂炭。可没想到他收养的义女红线是世外高人的弟子，身怀绝技，十八般武艺无所不精，尤以神女剑法和轻功最是高明。她为父分忧，星夜潜入魏州城从我叔公的枕头边盗走了官印，待叔公醒来知道此事后，吓得是魂飞天外，就此罢手再不敢与潞州为敌，一场势在必发的战争就是这样轻松化解了。薛嵩府中的幕客冷朝阳有诗赞她，采菱歌怨木兰舟，送客魂消百尺楼。还似洛妃乘雾去，碧天无际水空流。”

高骈扶着胡床直起上身兴奋地说:“红线女夜入魏州城的故事我也听过，真乃艺高人胆大呀，三叔，不知她后来的境况如何?”

“挽留不住，回梨山寻她师父去了。后来她也曾下山，薛雄一家遇害时她救走了其子，也就是婷婷的爷爷，并将他抚养成人传授武艺，婷婷的父亲就是江湖闻名的营州北苍龙薛仞山。”

“原来如此！”

“这般传奇！”

听得其他人频频怎舌。

谈兴正浓，却已到晌午，石堡主请众人进屋用饭，殷勤备至自不必说。

“徒儿，把你师娘的信拿来我看。”走在后面的庄义方吩咐道。

天赐把信承上，看师父先拆开师娘的， 只一页纸劄扫视几眼便看完了，师父的脸上浮现出坦然释怀的笑容，他还饶有兴致地诵读道:“清时有味是无能，闲爱孤云静爱僧。欲把一麾江海去，乐游原上望昭陵。你杜爷爷去湖州前写的新诗，这是一年前的事了。从诗文中可见他心情还好，像一只挣脱樊笼的老鸽子。”

徒弟赶紧补充道:“是，师父，我来时家里都好，杜爷爷离京时师爷在贾家楼为他践行，这诗是那时的即兴之作。”

庄义方欣慰地点头，接着拆开第二封信，这信可厚实，足有十几张，只见师父越看神情越发的凝重，眉头锁紧成个大疙瘩，“徒儿，你杜爷爷目前是自感虚乏，回京后身体大不如从前了，他盼我早归有要事相托，一会儿我们就收拾行装，即刻返回长安。”他捏着那两封信，心事重重地默念着，“有两桩放不下的心事，哪会是什么呢?”

待用膳完毕，义方向堡主和高骈说明缘由，也顾不上他们对自己身体的担心，带着徒弟急匆匆地告辞上路。

他们与田牟、自封大相的吐蕃人论恐热一同出堡离开，各奔东西分成三路，一路北上朔方灵州，一路西去渭州洛门川，师徒两人打马东归长安。

只见那吐蕃人心情低落沉默寡言，只是哼了几声便带人扬长而去。新任灵州节度使却是情绪高昂，不显眼地队伍里多了一驾轩车，车上沙帘低垂围得严实。

田节度使可能是旅途劳累，或是酒兴正酣，便执意弃马入车休息。就听轩车内传出娇滴滴发嗲之声，“嗯嘛，你们男人都是一个味，老是想躺着！”