十方侯出京已半月有余了，身担重任的六个和尚雇了驾马车，在后面没日没夜地拚命追赶。还好，礼佛的队伍行动缓慢，途中若遇大寺宝刹是一个不漏，燃香祈福，顶礼膜拜，煞费工夫。追赃者紧赶慢赶一路打听撵到了朗州，可过了沅江，左打听右询问却不见了他们的踪影，一时不知去往何处?

哪能原地不动地傻站着，那是徒劳无用的，看前面路旁有处茶水铺子，大家正好口渴，走进去找了凳子坐下，再从长计议吧。

茶客还真不少，却都空着手眼巴巴瞅着灶上，众目睽睽之下店家婆子正在忙着烧火，“客官，茶水还没烧开呢，稍等一会儿吧。”听有人来了她顾不得抬头，将最后一束薪条塞进灶里。

所有人舔着嘴唇，咽着吐沫，眼瞅着略微冒汽的大锅，只能望梅止渴了。“店家娘子！上茶来，这嗓子都冒烟啦。”又有人来，在和尚们的身后干渴难耐地嚷着。

抹桌子的店主人陪着笑脸抱歉道:“大师，您莫急，水还没开呢，柴火又不够啦，我已经让我那小子去砍了。”

“等不得了，柴火砍来人早就渴死喽。”那人直奔灶台大模大样地去掀锅盖，大家瞩目看去是个出家人，准确地说是个蓄发的头陀。对着六个和尚的是背影，此人又瘦又小，没什么出奇之处，可不看则已，一看却令他们大吃一惊，因为和尚的身上穿了件肥肥大大的紫色袈裟。

满头大汗的店家婆子见他如此猴急，腾地跳起来加以阻拦，“咳！师父，茶水若不烧开，喝了岂不坏肚子?”

和尚实在是忍无可忍了，拨打开女人的手臂，操起木杓子在锅里舀了满满的，倒入案板上放着茶叶的空碗里，又荡了几下茶汤，便咕咚咕咚地喝了下去。

随即直着脖子打了个嗝，“舒坦！”然后抹了抹嘴笑着说，“放心，路铺茶水不烧开，喝了肚子也不坏。你索性抬一桶生水，让过路人喝也没问题。”说着把水逐个盛到碗里。

“胡扯！喝了半开的水能不坏肚子?”

“和尚怎么打诓语?”

等待水开的人们自然不会信他，都在指指点点没人去端。店家男子恼怒了，“大师父，口渴了胡乱喝些就算啦，何必把茶都给沏上?再坑害别人，扰了我这生意。”

“阿弥陀佛，大师！身着的紫袈裟是皇上御赐的喽?”贯休起身合掌道。

头陀只是用手指了指天，抿嘴笑了笑并未说话。

“是吧，皇上赐紫，大师必是德行崇高、佛法无边，一定是暗念经文使半生水喝了无恙吧，小僧可否能讨要一碗?”贯休不是对人，而是对衣服高看一眼，在这尴尬境地挺身而出来解围，是有意结识大德喽。

一碗茶水一饮而尽，另五个师侄也抢着喝了，口里一个劲地夸着解渴。别人听这和尚是皇帝赏识的高僧，想他说的绝不会假的，便也将信将疑地试着拿去喝了。

贯休请那头陀同坐，攀谈起来方知是同乡。头陀得知他们六个也从长安出来，说是往潭州去的，便讲自己出京时过於匆忙，走到此地身无分文，这下好了，正好顺路，请求应允搭乘一程。

贯休本来心想多个外人很是不便，但话已说明了不好拒绝，又都是修行之人本为一家，只好勉强答应了。

眼望着两旁的起伏山峦，其中一座俊秀的最为显眼，“哪是什么山啊?”头陀好奇地问店家。

“那是德山！”邻桌茶客们在偷听偷看着这位高僧，颇有好感地插嘴道。

悟明抬头仔细观瞧，“这就是德山呀！宣鉴老和尚住持的古德禅院便在这里吧?”

店家男子蹲在大木盆边洗着茶碗，眼望蜿蜒的山路骄傲地说:“当然，天底下有几个德山啊?古德禅院更是仅此一家，尤其是宣鉴大师是禅风远播。前日京里还派来钦差大臣，上庙里进香祈福呢。”

“哈哈，真是偏得呀，寻来找去，没想到喝碗茶喝出了消息。”悟能乐得翘起了二郎腿，被师弟悟行用手推落。

“你们看！进香的队伍出山来了。”用布抆碗的男人惊喜地指着山道上蠕动的车辆。

贯休他们赶着马车一路急行，见已把官差远远地甩在后面，前边道旁有片茂密的林子，便让车夫将马车靠边停下，他率先钻出车厢，招呼着同伴们下车，“悟清、悟明、悟通、悟能、悟行，你们五个随贫僧去，头陀大师，请在车里等候，我们去去就来。”

六个出家人站在道边，望了望当头的大太阳晃得人睁不开眼睛，身为师叔辈毫无顾忌，不需说明直接安排，“阿弥陀佛，这阵颠簸身子都快散了架，终於赶在头里了，我们就在这里智取袈裟吧。”

“为什么呢?对贼娃子还要客气?直接夺回来嘛。”大个子僧人不解地问。

“善哉，师叔说得极是，当然要智取了。师弟，你虽有膀子蛮力，可硬来能打得过十方侯吗?”小个子嘲笑着师弟。

贯休一笑环视大家，目光落到胖和尚的身上，“悟能，我们换换外衣呗。”

“换衣服干啥?师叔的是祖衣，额的是五衣，恁的面料又好，这回师侄可占便宜喽。”小和尚鼓着腮帮子窃喜道。

另一个瘦瘦的僧人板着脸严肃地责怪他，“师兄，怎么胡乱穿僧衣?这五衣是劳作时用的，为何出门不注重仪表?应该穿七衣或祖衣。”“额不是出来时慌张了么，悟行，不要跟额装腔作势的，摆好恁那五观堂的碗，数对筷子就得了，别出来单根，让师父骂哦。吃来伸手，饭来张口，恁们哪能晓得额们积香厨的忙碌呦。”原来胖子是寺里的典座，要不他衣服上怎么油渍麻花的呢。

满脸和气的一位劝解着，“阿弥陀佛，师弟们都不要吵了，谁也没闲着。荐福寺是大寺，人来人往的，就是我们知客寮也是不得闲喔。”

“悟通，不要表白自己啦。悟能，快脱吧，师叔只是说换换穿，又不是真给你。”悟静催促着胖子赶紧照办。

换过衣服，贯休让他们把车子赶到林子里藏好了，外面发生什么也不要出来，更不得探头探脑以免被外面的人看到，五个师侄照他说的安置好马车，满心狐疑地望着林子外面。

这时从北面大道上驶来几辆大马车，头车上插着一面迎风招展的大旗，旗子上大书着“奉旨进香”四个大字。

几个和尚只顾看那旗子，突然听到悟明一声惊呼，他伸出大骨节的手指指向近处的贯休，“哈咧！你们快看，贯休师叔犯癔症哦，满地翻滚浑身撕扯的，那衣服都成条条咧。”

见此情景，胖子悟能急得直跺脚，“额的衣服，哈咧，哈咧，上了师叔的当咧。”