“令敉，你也别张着大嘴光乐，这次带你出来，你要收敛些，不要像在家里那样浑浑噩噩，结交些不三不四的人。”中间之人严肃地教训道。弟弟没敢说什么，向他吐了下舌头。

那人由弟弟手里取过一只彩色羽毛的鸭子，“这羽毛可以给五皇子做个羽冠，普王整天跑东跑西的。大哥，你那做饼的手，劲就是大！可惜颈扛拧断了，否则带回京去，李俨最爱斗鸭赌鹅的。既然如此只有吃了，今晚我们可以打牙祭啦。”

“啊要逮要逮，我们出庙去耍，去吃酒。”他们心情愉悦地向山门而去。

“别走！打死我们的鸭子，还要打别人的鸡，你们这些强盗。”小童儿抡起竹竿向他们扫去。

汉子离他最近，一把把竿子扯住，“来来来！瓜娃子，不得了了，你啷们咯?鸭子宫里征用咾，给你五个铜板你不要噻，再抡这竿竿，老子要翻脸哈。”

“你敢！死太监，抢人家东西，欺负个孩子，你还是不是人?”颜萱和魏璞冲在最前面，与粗俗汉子撕扯起来。

“住手！”陆龟蒙快步上前，已经从他们的对话里听出来是宫里人，“你们闯大祸啦！我这可不是平平常常的鸭子，而是我准备进贡给皇帝的‘贡鸭’。”

做弟弟的太监不相信地说:“你的鸭子这么神奇?没听说甫里有鸭子入宫贡奉啊。”

陆龟蒙神秘地回答:“对喽，我的鸭子确实神奇，它叫起来哈哈哈，跟人笑差不多。不但会笑，还和八哥一样会讲话，大家叫它‘能言鸭’，这可是稀世珍宝。如今我只好上书皇帝，说鸭子是你打死的！你若不信，他们是官府来督办的苏州刺史和侯爷，都可以作证。”

太监看到后来的崔璞、皮日休，尤其是庄义方顿时令他大惊失色，“十方侯、崔刺史，奴才田令孜有眼不识泰山，请多多包涵。”他又转向甫里先生，立刻换成另一付嘴脸，连忙施礼苦苦哀求，“老人家，您大人不计小人过，给皇上上书时只说鸭子生病死了，切莫提我打死的，您所受的损失，我愿全数赔偿。”马上让跟随的递过褡裢，取出两贯铜钱交与陆龟蒙。

这时纠缠在一起的三个人已经被义方分开，汉子惊异地看着十方侯，“三公子，是你么?怎个起的?”

“陈敬瑄?你怎么在这儿?噢，你们哥俩是去福州上坟吗?”义方也是没想到。

田令孜口打咳声讲述道:“侯爷，没办法呀。大内宦官多出自福建，原福建观察使杜宣猷每逢寒食节即遣吏分祭宦官祖坟。可四年前，朝廷迁他为宣歙观察使，祭祖的事就再无人过问了。今年我和哥哥商定回乡祭奠，哪怕是陪陪土也好嘛。”

听他讲述着骨肉之情，大家对他们杀害宝鸭、仗势欺人的做法淡化了不少，只有陆龟蒙趁势教训道:“今后做事要谨慎，切不可胡作非为！”三个人满口的赔礼道歉，夹着尾巴灰溜溜地出了保圣教寺的山门，又匆匆忙忙地上车溜走了。

“一个小太监都如此猖狂，像是有多大本事似的。”甫里先生失望地望着卷夹尘土的马车，颇为哀伤地把死鸭子交与童子，“把它埋了吧，我此时此刻的心情和魏璞是一样一样的呀。”

待庄义方完成皇帝的旨意回京时，已经又过了两个月，乘官船沿大运河西归，直抵长安城东的广运潭码头，上了岸往通化门而去，行不多远便是灞桥了。

走近了，义方注意到灞桥之上人头攒动张灯结彩，达官显贵翘首期盼，敲锣打鼓热闹非凡，是有什么大事发生啦?

“十方侯！”

桥中彩台之上有位官人大声招呼道。举目打量对方是熟人，乃起居郎、驸马都尉韦保衡，看他的所着朝衣赫然是显赫的高官。

“十方侯，去江南寺院巡礼回来啦?辛苦，辛苦，一走就是一年啊。满朝文武群臣之中，能代替父皇之身遍参宝刹的也只有十方侯你了。”

“说的极是！一语中的，驸马有大智慧呀，要不你怎么就能一年之内由起居郎官至兵部侍郎、承旨，这眼看要升迁为平章事啦。十方侯论才智、人品、武艺、与佛家的渊源，更有与先皇、当今皇上的感情那是无人能比呀。”又从官员队伍里走过来一位长相俊伟、仪表堂堂的中年官员，义方与其以礼相见，原来是如日中天的尚书左仆射、丞相路岩，因为此人狡黠弄权收受贿赂、奢侈放肆不遵法度，官声很坏，义方与他没有什么好说的。

当要向驸马询问今日的排场是怎么回事时，从桥东步履匆匆地赶来一人，这位官员不是别人，正是驸马爷的弟弟敕赐及第、授予翰林学士的韦保义，“二哥！徐州功臣们过来啦。”

“来啦！老六，快点爆竿。承雍，欢迎词准备好了吗?辞藻一定要精彩，可不能给你老父亲刘禹锡丢脸啊，等他们一上桥便大声宣读。”

路岩紧随着补充道:“对，刘承雍，你这翰林学士、户部侍郎嗓门要洪亮些。还有你们俩，边咸、郭筹，把鼓敲得再响些。”韦保衡和路岩这两个位列极臣的权贵，指手画脚地张罗着。

“路兄，打头的是康承训吧?”驸马目视前方观望着。

紧贴他身边的是宰相路岩，从形体姿势上看，此时的两个人惺惺相惜勾搭连环，还未争权夺利你死我活呢。

雄赳赳来的这支队伍，打头的这位当仁不让一马当先，见他长得的确魁伟，都快成四方形的肉墩子啦，秃眉毛柳条眼，眼珠子仅露出一丝细线，在厚厚的眼皮后面不知在算计着什么，尤其是他颌下的那部短钢髯，让人担心能从牛皮一样的脸颊上钻出来是多么的不容易。

“不是他还有谁?此人最是厚颜无耻，偏心不公，在岭南西道做节度使时，抵御南诏，因不设斥候烽火而惨败。后来由其小校偷袭劫营得以小胜，乃冒名称其指挥得当赢得大捷，为此朝廷加封他为右武卫大将军，而随其受赏者全是他的亲信子弟，劫营的功臣未迁一人。”路岩悄声耳语道。

韦保衡却无所顾忌大声讲:“人不为己天诛地灭，可以理解。我也听说他康承训为人不地道，此次讨伐庞勳时畏难怯阵，逗留不进，平定后又没有把余党全部肃清，而且带头抢夺战利品，事后又没有及时奏报朝廷。皇上被他蒙蔽了，还授予他河东节度使的要职，这种人实在不该重用啊。过些时日看我不参他一本?”

这时，远处那得意洋洋的统帅将手中的大戟高高举起，像是在向众人打着招呼。“德行！得意忘形啊，路兄，康承训身后的那位蛮夷将军是朱邪赤心吧?”驸马向队中看去。

“是他，沙陀部酋长、太原行营招讨、沙陀三部部落军使，此人骁勇善战，剿灭庞勳还多亏他了，如今人家可抖起来了，皇上拜他单於大都护，封为振武节度使，留为左金吾上将军，赐姓名李国昌，赏了京城亲仁里官邸一所。”路岩也关注那身穿胡服戎装，衣着佩饰与汉人大异的军汉。

韦驸马又好奇地问:“他身边骑黑马的那个瞎眼孩子是其儿子吗?看着也就十四五岁嘛，让个孩子上阵不知天高地厚啊。”

路丞相哎了一声，似对同僚的用词有些不满，“驸马爷，你可别小看了那孩子，他是赤心的三儿子，小小年纪文武双全，在军中都称他为飞虎子。原名叫做朱邪翼圣，如今随父亲改了姓，叫李克用，战功卓着被封为云中牙将。”

“怎么还有女人?妖了妖气的。”韦保衡因为看那人滑稽止不住地笑道。

路岩细看他指的是哪位?明晰了也跟着讥笑道:“你说的是他呀， 算驸马问对了人，这个战报里详加禀明过。他是个阴阳人，系降将张玄稔的心腹，名叫张皋，就是他趁着夜色潜出宿州，向康承训递的降状，官军这才由其带路，过关夺隘直捣徐州。张玄稔现在是右骁卫大将军、御史大夫喽！”

“败类。”对这种人驸马还真的瞧不起，“那车里拄棍的老者是谁呀?”

“战神辛谠，现封为亳州刺史，泗州被围期间他由扬州北上助战，里出外进十二次，如入无人之境。”

“他图什么呢?”驸马对其英勇行为很是不解。

得胜凯旋的大队人马已经来到近前，自然是桥上桥下欢声雷动，奉承之词不绝於耳。美中不足的是河里有两只野鸭子似被吓懵了，在人们的头顶乱飞乱叫，真是大煞风景。

“来人，快把这些贱鸟赶走。”韦保衡岂能容忍畜生的肆意胡为！六弟韦保义不敢耽搁，立即吩咐手下人寻找竿子驱赶。

“何需这般麻烦?”一只眼的沙陀小儿蔑视着众人，从背后摘下强弓，随即射出一箭，不偏不倚正正好好贯穿两鸭的身体。

“神箭！”

“一箭双鸭！”

“此子前途不可限量啊！”

在一片赞美声中群臣相拥进城面圣去了。

望着大道上扬起的滚滚飞尘，义方忧心忡忡地叹了口气，不觉想起的陆伯伯新诗中的一句“大厦若抡材，亭亭托君子。左右佩剑者，彼此亦相笑”。可眼前的这些歪瓜裂枣、狼心狗肺们，怎能扛得起大唐的千秋基业呢?