“大师父，你怎么赶来了?”班主亲近友善地望着来人。

“你是?”天平军校尉一时没认出是谁。

“张晏兄弟，是我呀。”大和尚那富有磁性的嗓音唤醒了对方尘封的记忆。

校尉大惊大喜地拉住那双有力的大手，“张处让大哥吗?你还活着！我们都以为你死在乱军中啦。”

“是张将军！”

“将军怎么会在这儿，还做了和尚?”队伍里有不少人认出来他。

“是我，是我！唉，张晏老弟，兄弟们，一言难尽啊。自从依张实之计，天册将军引兵两万出其不意，掠宋、亳之郊，以解宿州之围。不料康承训引步骑兵八万西击，派朱邪赤心领数千骑兵为前锋，尾随其后穷追不舍，又有叛徒李兖毁桥勒兵挡住去路。庞大哥不幸在蕲县英勇战死，义军残部拒不投降，夺涣水逃生，我便流落到此隐姓埋名，这条腿受了箭伤残了，成了个无用的废人。贤弟，镇守宿州的那些兄弟们可好?”

“处让大哥，提起往事除了眼泪还是眼泪啊，康承训围攻宿州损兵折将，见硬攻不行，改派人在城下喊话招谕。张玄稔贪生怕死临阵变节，派亲信假娘们张皋出城送降书。约定里应外合举城投降，趁张儒，张实众将在柳溪亭饮酒时，带兵突袭一个不留全部杀害，然后开城门出降官军。接着张玄稔又为康承训做先锋，诓开符离要塞，义军不知其诈，此贼杀守将，收兵万人。近逼徐州围而不攻，暗地里与城内的奸细路审中勾结，私开城门引官兵入城。老伯庞举直、许佶无奈退守子城，后於北门突围，被官军追杀战死，城中所有桂州戍卒的亲族家眷皆被斩尽杀绝，死难者数千。我和刘巨容见大势已去，便带着弟兄们自寻生路啦，他出於无奈委身国贼，现为埇桥镇遏使，我去了郓州投了天平军，都是没有办法呀。”两个人紧紧握住对方的手，回忆往昔感慨万千。

和尚环视这百十号士兵，指着他们不解地问:“兄弟们，你们天平军应该在郓州，怎么到宋州来了?”

校尉不情愿地口打咳声，非常无奈地解释道:“是路过。正月里，王仙芝率暴民围攻沂州，声势浩大，朝廷派平卢节度使宋威为诸道行营招讨草贼使，率大军前去救援，我们郓州也得到指令，出兵去沂州解围。暴民甚是凶猛，在沂州城下大战半年之久，粮草耗尽这才散去。宋威奏称贼首王仙芝已死，纵诸道兵各归本地，我们是满心欢喜可以回家了。可没曾想到，走到义桥都能望见郓州城楼了，却传来了军令，说王仙芝没死，正向东都攻去，让我们速去增援。你说这挨千刀的宋威，为冒领战功，谎报军情，害得各路人马疲於奔命，这一去又指不定猴年马月能返乡呢。军令如山，一路向南来，越走越憋气，听说这里有庙会，想讨杯沸喝。看到有唱戏的，花木兰打打杀杀我们不爱听，就想听出鹊桥会，以慰籍一下离别思乡之情。”

张处让安慰着昔日徐州的同僚，又面向戏班班主恳请道:“薛班主，我们是老相识了，在下有一事相求。这些是我在徐州时患难与共的好兄弟，今日背井离乡，上令下派来到宋州，我也没什么好招待的，正好他们思乡心切，想听你的牛郎织女鹊桥会，可否劳烦你们给唱上一段。”

“那有何妨?我们是多年的交情，唱一出戏不就是一举手一投足的事嘛。冰儿，拿着你的鼓快去打开场曲。”精瘦青年爽快地答应一声，带着戏班子弟上台忙活去了，这边大和尚张罗着官兵和百姓穿插着坐好。

茶博士送上茶水糕点，“张晏兄弟，那造反的王仙芝真得没死?带着暴民去了东都?”张处让按耐住激动的心情又一次证实着。

“不会错的，是宋威发来的命令，说暴民们正在攻打阳翟和郏城，离着洛阳不远啦。”张晏很有把握地回答。

这时戏台上开始上演牛郎和织女在河边相会的那段，看得天平军兵士痴痴傻笑，幸福之情洋溢在脸上。

“兄弟，我每每看到这里，便会回忆起在徐州的日子，那时多好啊，没有官府的欺凌，没有尔虞我诈，全是坦诚相待，亲密无间。”大和尚眼望着好朋友充满感情地说。

“是呀，我们也是受生活所迫，贪官污吏横征暴敛，逼得老百姓没了活路。庞勳将军振臂一呼，徐州是地动山摇，群情激愤。”校尉也有同感，与张处让叙起旧来。

又是一阵凄凉的芦管声，催人泪下，黯然销魂，不用看一准是班主在吹觱篥，更不用抬头看，戏码是王母娘娘用头簪子划出银河，将两夫妻阻隔分开的那段。

“凭什么不让他们团聚?这老婆子太可恶啦！”

“人家是王母娘娘，说上句的，牛郎织女是鱼肉，人家是刀案。”

牛郎的两个儿女哭喊着找妈妈，更加烘托了悲凉的气氛。

“张晏兄弟，你还记得徐州百姓吗?他们追随大将军出生入死，也是被朝廷逼的。濮州的饥民暴动也是一样，能凑合活着谁去铤而走险呢?我们可不能充当欺压老百姓的走狗呀，那样做怎么对得起徐州死难的弟兄们啊?”大和尚富有深意地规劝着。

天平军校尉沉思良久，猛地起身发话道:“兄弟们，尤其是从徐州死人堆里爬出来的兄弟，我们不能忘本啊，怎么能举起屠刀杀害没有活路的老百姓呢?朝廷想过子民的疾苦吗?没有，从来没有！我们从正月被派出来，东奔西跑半年有余，好不容易盼到返乡了，可一有风吹草动又驱赶我们去卖命，这还有个头吗?我们不是奴隶，我们是人，我们上有父母，下有妻儿，在等着我们回家。我张晏下定决心不去平乱了，宁可违抗军令也要回郓州去，再来回徐州兵变又怕他的球。”

“回郓州！”

“不干啦！”

顿时士兵们群情激昂，热烈响应。说走便走，张晏一口喝光壶里的枣茶，辞别老友就此上路。

“我的茶水该凉了吧?讨厌！被他喝光啦。”毛头小子捧起空空的茶壶，对官军的行为气愤至极。

“小伙子，对不起，我那朋友粗放得很，请你原谅。”大和尚友善地为朋友道着歉。

“兄弟，谢谢你出手相助。”罕之和尚走过来感谢道，此时他的僧衣满是灰尘，看上去更加邋遢狼狈了。

“师父，跟我去投义军吧，再不受这些贪官污吏、恶霸的欺压啦。我听说王仙芝没死，带领人马杀去东都，我们正好做伴一路寻去。”毛头小子诚心相邀。

可对方却不情愿，“什么师父?我还俗啦。听你自报家门叫张全义吧，以后我就把你当做兄弟。你说去投义军，那不是刚爬出粪堆，又跳进火坑吗?我是不去的。要投就去投官军，天平军这类货没前途，去哪里好呢?我是两眼一抹黑从军无门啊。”

他的话被大和尚听到了，“怎么从军无门呢?我们也算是有缘，都是无奈坠入空门，既然你要还俗当兵，老夫就帮你一把。我在徐州时有个老部下叫诸葛爽，现在汝州任防御使，你可以去投奔他。 到了他那里，就提徐州张将军推荐来的即可。”罕之和尚欣然接受，这便告辞动身。

那毛头小子也要离去，却被大和尚拉住，“小伙子，你且等等。你叫张全义是吧?我们才是志同道合之人啊，归霸、归厚，你们与他同去阳翟，去寻王仙芝和你黄巢大哥，助他们一臂之力。”两个儿子谨遵父命，三人结伴而行。

“我若是不急着找叔叔，要回五台山见德吉单增大师，我也想去帮黄巢大哥的忙。”吐蕃人跟在大和尚的身后遗憾地说。

蓝衣人也同样向往道:“人心思变啊，真是佩服他们无所畏惧、叱吒风云的气魄呀，早就听义方贤弟提起过黄巢，无缘谋面，期待有机会结识英雄们啊。”他们谈论着走向开元寺。

“复言贤弟，牛郎和织女都相会了，我们也该走啦，去碣石的路可不近呀。”老翁拄着手杖想起身，可用了半天劲就是站不起来。

“公佐老兄，看你老的，站起来的力气都没有了，你这身子骨能撑到海边不?哪里的海不是一样啊?非得碣石的海波澜壮阔些呀?”老人双手撑着桌子慢慢起身，等了半天站稳了，这才上前去搀扶同伴。

“别处的海怎能和碣石那的相比呢?曹孟德有诗为证，东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中;星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。”

“好了，好了，我们这就去，一起去看海，就让我惯着你吧。老哥，你倒是迈步呀，去那边的马车啦。”