“好了，天色不早了，咱们还是赶紧赶路吧，争取早日到那桐柏城！”眼看三人叽叽喳喳地说了好一会儿，慕容复只得出言打断，带着她们向桐柏城方向行去。路上，又不断指点三人如何在日常行路时运转凌波微步。这门步法关乎内功修习，若是有着内力的人来练，那是困难异常，不过若是全身毫无内力，反倒更是便於入门。在擂鼓山待了小半年，慕容复早就把王语嫣、阿朱、阿碧三人体内那极为浅薄的内力化去，又亲自踏出脚印，帮助他们修习这凌波微步。如今小半年下来，也算是成效斐然。如今四人一同运起此功，忽左忽右、时前时后，又偶尔停下指指点点，当真是潇洒闲适、飘然若仙。路上纵有些毛贼想要骚扰几人，也被他们迈着步法，轻飘飘地避了开去，增加了一些运用经验。

如此紧赶慢赶，四人在接近傍晚的时候，便已赶到了桐柏城。看得出阿朱心中急切，慕容复当晚便连问数家酒店，询问小镜湖所在。只是这地方极为隐蔽，寻常人又哪里知道。无奈之下，也只得暂且住下，在城中慢慢询问。

孰料这一住下，便又是数日功夫，几日下来，慕容复四人几乎在城中问了个遍，都没有问知小镜湖所在。这一日，他们出城探寻了几个村庄，但这些山村的人与外人少有往来，对於小镜湖在哪就更是不知了，无奈之下，也只得回转城中。

“公子，我娘既打算避世隐居、不见外人， 想来所住的地方极为隐蔽，寻常人自然也难以知道。我看咱们这次还是算了吧，以后有时间的话，由我自己来找就是！”带着落寞，阿朱向慕容复劝阻道。眼看便要过年，小镜湖所在又杳无音信，阿朱心知自家公子事情繁多，不敢耽搁了他的大事，便想着先行返回，以后自己来寻。

数日寻找下来，慕容复心知短时间找到小镜湖的希望已是渺茫，也想着早日离开，听到阿朱的话，说道:“也罢，明日我们就再寻一日，然后就启程返回姑苏。这次的事情，只能先对不住你了，以后我再派几个人在这里开家客栈，让他们在此探听消息！”若是独自一人，慕容复就是陪阿朱她们在桐柏山找上一年也没什么，只是身为慕容氏的家主，他在年节时却有着不少事情要做，眼看春节将近，他也只能先放下此事，返回姑苏家中。至於小镜湖的事情，遣几个人细心寻找，终有能够找到的一天。

“公子千万别这么说，你能让王姑娘告知身世，阿朱已感激不尽，哪有什么对不住的呢！倒是婢子的私事累的公子不安，才是大不应该！”低下头来，阿朱眼带泪花地道。她虽然得知自己的父亲可能是大理镇南王，但因为从未见过父母，又自小在慕容家长大，却并没有生出什么骄矜之气来，听到慕容复如此关心自己的家事，心中感动之下，险些落下泪来。