“原来如此。”

树老点了点头，说道：“那辆纺车的存在，的确有些突兀了。”

“再到今天修石磨，其实我越发确定您没有恶意，恰恰相反，您是在考验我。”

张一念继续说道：“如果说修纺车，仅仅是为了考验我究竟有没有掌握一点工家技术，那么这次修石磨，您考验的是我能不能举一反三——我想，如果我只是简单的把石磨修好，而没有做水力驱动的改造，您可能会比较失望吧？”

“谈不上失望，事实上，如果你不主动提，我就会主动问。”

树老笑笑：“你说修纺车也好，修石磨也好，用到的脚工家技术，其实在我看来，应该统称之为机关学。两次修东西，我要看的是你是不是有足够的机关学积累。”

“机关学？”

张一念心头一动，问道：“树老前辈，莫非九步山道上有用得上机关学的地方？”

“你自己去走的时候就知道了。”

树老避而不谈，又说：“总而言之，你首先是一个人族，然后会动脑子，而且还懂一些机关学，这些都已经基本符合我选择精卫殿堂发现者的基本要求。”

“所以，在水力驱动石磨完工之后，我已经在考虑，是不是制造一个机会，让你自己发现仓颉刻刀，然后尝试着看，是否能够让仓颉刻刀认主了。”

他扭头看看河水之中那三只上古异兽的屍体，轻轻叹息道：“没想到，这三个蠢货居然自己上门送死，倒是给我制造了机会，省了我浪费心力。”

“呃……树老前辈，有件事其实我比较好奇——”

张一念问道：“如果我得不到仓颉刻刀的认可，我就真的完蛋了。那时候您真的会袖手旁观？”

“不要自找没趣吧？”

树老咧嘴笑了：“你指望我这个活了我自己都不知道多少年的老东西还能对你动恻隐之心？”

“当我没问。”

张一念果断举手投降，叹息道：“这个问题我问出来就后悔了，如果我不能让仓颉刻刀认主，那我也就不能掌握进入九步山道第一步的钥匙，对您而言，我的生死就完全没意义了。”

“世界上的事情，没有那么多如果。所以，既然你已经拿到了钥匙，就该踏上你的征途了。”

树老微笑着说道：“我只是第一步山道的守门人，整下的八步山道能不能走过，就要看你自己的智慧了。”

这不是告别，但毋庸置疑，这句话之中隐含了道别的成分。

张一念知道，自己应该上路了。

“虽然对我的选择之初，您是纠结的，但我争取让您不后悔。”

他向着树老躬身行礼，最后问：“如果我真能走到最后，有什么需要我帮您做的吗？”