卢老夫人笑道:“昨儿才到，想着歇两日再见人的，没曾想你跟侄女儿都这般热心。我都听九丫头说过了，她一路上京，没少得四太太的照应，我这个做祖母的，应该替她向您道一声谢才是。”

“这可不敢当。”罗四太太笑道，“九丫头那样可人疼，又会体贴人，谁不喜欢呢?我照应着些，原是也应该的，哪里当得起您这一声谢?”又叫两个女儿来磕头。

明芳与明菲拜见过卢老夫人，便转向了一旁的文怡:“姐姐好些日子没到家里来了，都在忙什么呢?”明菲还憨憨地笑问:“姐姐答应要给我的小玉锁打个络子的，都一个多月了，还没打好么?姐姐该不会忘了吧?”

文怡心道一声惭愧，她近来大半个月都在忙着给柳东行做衣裳鞋袜丝甲，哪里顾得上小儿女之物?只得赔礼道:“原已打了一半，只是近来事忙，便耽搁了，过几天我一定打完了，亲自给你送去。”

罗四太太笑说:“你就纵着她吧，一个络子，算得了什么?你这会子想必没心思做这些个。”

文怡脸一红，低下了头。

李太太便笑说:“都进屋说话吧，这天气虽然不算很热，太阳也晒得慌。”众人纷纷称是，便转身往正屋里来。

这时，二门上守门的林婆子过来对文怡道:“小姐，外头有位姑娘，说是小姐的朋友，路过此处，因赶时间，不便进门拜访，却有几句话想告诉小姐，请小姐移步上车一叙。”

文怡一怔，心下奇怪:会是谁?有什么话非要上马车去说呢?随即想起了康王世子朱景深身边的那个侍女秋檀，心里不由得起了警惕，便道:“既是客人，怎能不请进来?就请到外院的小厅上好了。”

林婆子犹豫了一下，凑近了文怡低声道:“小姐，小的从前在旧主人家里，也见过些世面，那位姑娘瞧着不是一般人，身边侍候的车夫、小厮、婆子……似乎都是宫里出来的。兴许是有什么要事，才会这样说。”

文怡听说来的人不止一个，倒是略安心了些，想了想，便向卢老夫人道:“似乎是孙女儿的朋友，孙女儿出去见一见，立时便回来。”卢老夫人点点头:“别太怠慢了，请到外院看茶吧。我们几个在内院说话，也不去打搅。”文怡心领神会，向李太太与罗四太太等人告了罪，出了二门，却叫来了秋果、荷香与两个婆子跟着，到了大门口处，也不出去，只是站在门里探头张望:“那位姑娘在何处?”

林婆子指了指巷口:“车就停在那里。”

文怡带着人走过去，见是一辆不怎么起眼的大马车，车夫并不在座位上，四周却有好几个侍卫模样的人围着，车前站着一个中年妇人，低眉顺眼，束手规立，见了她过来，屈膝一礼，便回身道:“姑娘，顾小姐来了。”

马车帘子一掀，露出一张熟悉的脸，微微一笑:“顾九小姐，别来无恙?”

文怡暗暗吃了一惊，那居然是久未见面的小檗

太子妃杜渊如的亲信侍女小檗， 在太子大婚时必定是跟着进宫去了，怎么会忽然到她家来?

文怡顾不得这许多，回头吩咐秋果等人退后，便迅速上了车。她一进车厢，那中年妇人便将车帘放好，守在车前，不让人靠近半步。

文怡到了车中，小檗笑着请她坐下，她虽坐了，却有些不安:“小檗姑娘怎会出宫来?可是……可是太子妃殿下有什么事要吩咐?”

小檗笑道:“九小姐，我们太子妃殿下常说，您是她的知交好友，请不必如此多礼。”

文怡哪里敢放肆:“殿下身份尊贵，小女万万不敢怠慢。”即使杜渊如一再强调两人是朋友，让她不必如此多礼，她还是不敢有丝毫轻忽的。近则易狎，一旦她习惯了，就算杜渊如本人不介意，也会有人看不过眼，她何苦为了这点小事，给自己招惹麻烦?她不过是一介无权无势的弱女罢了。

小檗的笑容却更深了，并未因她的话而气恼:“夫人曾说小姐是个知礼之人，奴婢信服。”接着便开门见山，“奴婢此行，原是奉太子妃殿下之命，有话要来跟小姐说。小姐不必多礼，只需端坐着听就好。”

文怡原本还打算跪下听令的，见她这么说，便老老实实坐好了，低头聆听。

但接下来小檗的话，却叫她大吃一惊:“殿下想问小姐，康王世子，除了那回在东阳侯府时，小姐说起的那两次见面外，可还曾有过其他往来?”