就在文怡一边从李家那里艰难地打听北疆的最新战报，一边料理家务、照顾祖母之际，蒋氏又一次上门来了。

蒋氏这次过来，既是来抱怨，也是来诉苦的:“好好的，瑶丫头被她老子叫了去，你先前说要请客的事也耽误下来了，家里人都在着急呢，背地里抱怨我，也不留瑶丫头多住两日就走了，知道的，明白我是担心侄女的前程，不知道的，还当我是存心把孩子早早赶走呢。”

文怡有几分心虚，赔笑道:“怎么会呢?大伯母最是慈爱不过的了，瑶姐姐也常这么跟我说呢。况且蒋大人急着见女儿，大伯母也是为了瑶姐姐着想。”

蒋氏叹了口气，又睁大了眼问文怡:“她虽走了，你未必就请不得客。如今天气也凉快了，虽说有雨，只得雨歇了，请客赏秋正当宜你若是不知道要怎么做，只管跟大伯母说。大伯母虽不清楚你们年轻女孩儿的喜好，却也见识过些世面，大约还能替你出点主意。”

文怡眼珠子一转，故意叹了口气:“大伯母，侄女儿何尝不想早些请客呢?只是一来，这天气确实不好，二来嘛，眼下北疆战局未定，那几户人家，都有亲人好友在北疆征战的，哪里有心情玩乐?因此侄女儿只稍稍去信试探了一下，看她们的回音，似乎都是兴趣缺缺。因此侄女儿想着，若是等到北疆大捷喜讯传来，朝廷要班师的时候，再提这件事。”

蒋氏顿足:“等到那时就晚了北疆大捷，大军班师，满京城的人家都要请客，那些小姐们哪里还有空理会你?”

文怡忙道:“大伯母似乎十分着急，这是为什么呢?若是为了六姐姐……不瞒您说，侄女儿有些担心，六姐姐在京里这么多年，为着郑家小姐的缘故，跟不少人家的千金结过怨，侄女儿要请的那几家小姐，有多一半是与六姐姐合不来的。六姐姐便是去了，也讨不了好，到时候难受的岂不是六姐姐自己?”

蒋氏眼圈一红，哽咽道:“九丫头，你的话我何尝不知?只是……你六姐姐如今只能关在家里，整日敲经念佛，哪里还象个千金小姐的模样?若是再不出门交际走动，外人用不了多久就会忘记她了，那还有谁家会来提亲呢?她跟别家小姐见面，固然会受点委屈，但她从前在京城也有些美名，只要有人提起，说不得便有好人家能想起她来。我如今也不求对方是什么公侯府第、王公大臣了，只求是个体面的官宦人家，门风清正，子弟有出息，品行好又是嫡出，便足够了。若是真有王公贵人来提亲，品行出众的庶出子弟也无不可的。”

文怡哑然，想了想才道:“若是大伯母真的这么想，倒也是好事……只是五姐姐出嫁还不到两个月，京里记得那件事的人多了去了，大伯母若真为六姐姐着想，何不耐心再等些时日，等风声过去了再说?这时候会来说亲的人家……就怕会委屈了六姐姐。”

蒋氏闻言又哭了起来，哽咽道:“九丫头，你六姐姐再不说亲，只怕要受的委屈就更大了”听得文怡大为不解:“这是为何?”蒋氏便哭道:“你二伯父的官职快要下来了，等这事一定，他们家就要回老家去，老太太说不定也要跟着回去的。到时候，他们一行人仍旧坐船南下，会路过归海。老太太说，要把你六姐姐带上，到了归海，就把她说给罗家二爷……”

文怡大惊失色:“谁?说给谁?”

“就是罗家二爷，叫明敏的那一个。”蒋氏抽泣道，“罗四老爷那个侄儿，你不是说他与你舅舅家的表哥是好友么?他家是皇商，有钱是真的，可他却是个白身，父祖又无功名……老太太说，罗家离京城与平阳都远，想必没听说过你六姐姐出的纰漏，且归海民风开明，罗家又是大户，你六姐姐嫁过去不会受苦……”

文怡深深吸了一口气:“罗大哥品行正派，确实是个好人，但六姐姐……与他恐怕不大匹配吧?”

蒋氏还以为她说的是两人门第不匹配，便哭道:“可不是么?若是世宦之家，倒也罢了，可这位罗二公子，家里世代都是行商的，便是皇商也是商家他既不是继承家业的长子，也不是读书科举的幼子，将来分家，还不知道能分到多少产业呢。虽说先前曾有过继给罗四老爷的风声，但大半年下来，再也没人提起了，想必只是谣传。你六姐姐是什么样的人?怎能委屈嫁给他呢?”说到这里，大概是想到文怡与罗四太太是干亲，她说话略客气了一点:“因此罗公子本人虽好，罗家也是体面人家，但你六姐姐真的不能嫁过去。也不知道老太太是怎么想的，见我反对，反而骂了我一通。”

文怡暗暗忍了忍怒气，方道:“大伯祖母兴许是担心京里与平阳两地的好人家都知道六姐姐的事了，不肯上门提亲，才把主意打到罗家头上的。但罗家产业遍布天下，不论是平阳，还是京城，都有商行，罗四太太与罗大哥本人更是在京里住了好几个月，六姐姐出的事，他们心知肚明，哪里是能瞒得住的?若是罗家拒婚，将来还有什么人家愿意向六姐姐提亲呢?这真不是个好主意”

蒋氏被她一言惊喜，越发惊惶了:“那怎么办?老太太象是铁了心，还要我收拾给你六姐姐备下的嫁妆， 只要他们到了归海，跟罗二爷的父母定下亲事，便把东西送过去，竟是连日子都不愿再等了，说是底下的几个孩子也到了议亲的年纪……”

文怡咬了咬牙:“听说罗大哥出京去了，也不知道几时能回，而大伯祖母与二伯父、二伯母也不是立时便要回南的。大伯母且回家去，别与老人家顶着干，等过些日子，大伯祖母冷静些了，再与她细细分辩，说不定能说服她老人家呢?”

蒋氏见这话有礼，忙点头应了，至於那请客的事，早已抛到了爪哇国去，不一会儿，便告辞回家。

文怡则咬牙想了半日，记起锺离太太先前曾提过，自家左邻迁入了一户通政司的属员，若有事要找他们，可以通过这户人家转交，於是便写信将蒋氏提到的事告诉罗明敏。虽然此事可以从罗四太太那里着手，但事关儿女亲事，若是罗四太太插手了，罗二太太只怕要恼，倒不如让罗明敏自己去跟父母提。

写好了信，她便叫了莲心来，让莲心将信递给舒平，送到邻居家去。罗明敏曾提过舒平是可信之人，有事可以差他去办。莲心接过信，犹豫了一下，红了红脸，方才转身出去。

三日后，从邻居家来了回信。文怡拆信一看，里头半点都没提起罗明敏如何，反而捎来了柳东行的消息。

柳东行在十天前的一场大战中，受了伤。。.。

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