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昆扬人哨队队长哈萨吉的口吻中带有强烈的警告意味。
而秦智博也当然知道深渊恩凯的危险，否则Mr·clock收集帕内斯特碎片做什么?
不过眼下秦智博也很识趣，既然对方说不允许，自己就不再提了。
……
秦智博和小泉红子跟着昆扬人的哨队，沿着那条古老的大道，到达了平原另一个方向的矮山上。
在这里，众人可以俯瞰这里荒凉的全貌，包括平原上那座荒废的城市。
哨队队长哈萨吉向秦智博介绍，他们昆扬人经历了上亿年的漫长进化，已经意识到一个能够支配自然和对手的主宰种族并不需要太多人口。
所以昆扬人逐渐失去对生育的渴望，除非是为了进行某种实验，他们不再生育。
这也使得他们在广袤的地下世界曾拥有数座巨大城池，如今也只剩下最后一座硕果仅存的“撒托”，所有的昆扬人都集中在那里生活。
平原上那座云雾笼罩的城市就是因人口减少而被遗弃的失落城市，还有那座神庙。
尽管昆扬人在数千年前就已经征服了老化和死亡，拥有无限的寿命，但现在的他们反而拒绝活得那么久，过了“一段时间”就会主动选择死亡。
“你看我们这些人，其实最年轻的都至少活了500岁，我是他们中间最年长的，也活了1500岁。”
“尽管我们在用最聪慧的大脑去发现生活中的乐趣，但这也是对意识的无限折磨……”
“不像你们人类，可以享受短暂而又精彩的生命，总感觉时间不够用的那种紧迫感……”
“真不错！”
哈萨吉是笑着对秦智博“表述”这句话的，让秦智博感受到了浓浓的凡尔赛味道。
看来当年秦始皇派徐福去错了地方，来这里就对了……
哨队顺着山坡上的羊肠古道逆势而上，
直到抵达山顶，那天空中的浅蓝色云雾都近得触手可及。
处在这个高度，秦智博向矮山的另一侧看去，终於看到了一片岿巍壮阔的风景。
那还是一片人造的风景，是人口众多、活力四射的大都会型城市。
俯瞰山坡下方，有类似郊外的农舍牧场、散落的神庙，有引水渠和人工种植的树木，还有通往大都会的棋盘格子路。
在路的尽头，秦智博不禁屏住呼吸，用望远镜视野观察那座“撒托”城市的中心。
那里有低矮建筑密集堆叠在一起，好几栋耸立入云的塔型建筑紧密连接起来，其中有巨大的银色电缆悬挂在金色柱子上。
这里仿佛赛博朋克电影里才会出现的大都会，只不过永远白昼的这里不需要霓虹闪烁和光污染，但这也足够说明昆扬人的科技和审美。
秦智博在内心揣摩，昆扬人已经具备了所有高度发达社会的特征，无限延长的居民寿命、人口密集型发达城市、人类还未掌握的科技……
如果昆扬人想，他们随时可以反攻地面上的人类，占领对於他们来说的“新世界”。
不过他们似乎有某条类似祖训的戒律，永远不可在地上生活。
除非克苏鲁回归。
……
沿着棋盘格子式的玄武岩道路，哈萨吉带着秦智博和小泉红子进入这座巨大且怪异的“全能之城”。
二人像乡下人进城一样，无时无刻在环视着周围陌生又新奇的一切。
小泉红子在这未知的环境下，不知不觉就紧张的用双手环抱住秦智博。
路边的昆扬人也时不时驻足停顿，直勾勾瞅着仿佛是新奇物种的二人。
哈萨吉则炫耀似的，耀武扬威踹着胯下的四足牲畜的肚皮，位於队伍的最前端，接受民众目光的加冕。
在民众中间，秦智博看到了一些诡异的人型生物头也不抬的在劳作。
它们的动作机械、僵硬，看起来就像是林正英电影里的僵屍。
哈萨吉似乎是察觉到了秦智博的疑惑，介绍道。
“这是伊莫-比合，它们是已经死亡了的生物，被我们利用核能和意念重新复苏的一种机械，可以像奴隶一样完成各种工作。”
哈萨吉介绍这是一种“机械”，但在秦智博眼里，那就是一个人，一个死屍状态下的人。
它们的眼睛空洞无神，皮肤死气沉沉，与巫毒教的“还魂屍”很像。
这让秦智博心头一骇，不免担心起他们两个外乡人接下来的命运会不会就是被制作成这种“伊莫-比合”。
对此，秦智博感觉身后的小泉红子可能也有些不安，因为环抱着自己的双手又紧了一些。
……
在通往某处地方的过程中，哈萨吉又停下来向秦智博和小泉红子介绍一些值得注意的神庙。
这些神庙紧密排列在道路的侧边，按照昆扬的习俗，由茂密的小树林环绕着。
每个神庙供奉的神明不同，有克苏鲁、伊格、纳格与耶布、莎布尼古拉斯，以及无以名状者。
“那座神庙，它曾经供奉的是撒托古亚。”
“但经历了一些可怕的探险事件后，神庙的主人就换成了万物之母、无以名状者之妻——莎布尼古拉斯。”
哈萨吉坐在牲畜上，漫不经心向二人介绍神庙的来历。
这些神庙与平原上那座被废弃的神庙类似，都仅有一扇大门与外面连接，并且它们没有被废弃。
路过神庙，秦智博和小泉红子也到了此行的目的地，一座距离高塔很近的公寓。
哈萨吉将人带进这个独栋公寓里，并说明了接下来的事情。
由於今天天色已晚，昆扬人的评议会将在明天向外来者提出一些问题，并评估二人待在这里的价值。
如果二人通过评估的话，就可以永远留在昆扬，成为这里的自由人。
这让秦智博和小泉红子互相对视了一眼，他们什么时候说要留在这里了?
但哈萨吉只是简单说了这些，并最后祝二人明天能好运。
“睡个好觉吧，明天见。”
哈萨吉正要离开公寓，秦智博赶忙叫住了他。
“等一下！”
这句话是英文，哈萨吉没有听懂，但听到声音的他还是回过头来。
秦智博将自己的念头传达给他，“如果没有通过评估的话，会怎么样?”
哈萨吉斟酌了片刻，给出了一个模糊的答案。