突然之间，万圭“啊”的一声尖叫，急忙缩手倒退，火光下只见手背上爬着一只三寸来长的大蠍子。他反手往土坑边一击，拍的一声，将蠍子打得稀烂，但手背已中剧毒，登时高高肿起。他要逞英雄，不肯呻吟，额上汗珠却已如黄豆般渗了出来。

言达平惊道:“啊哟，万贤侄，你哪里去搅了这只毒虫来?这是花斑毒蠍，可厉害得很哪。这东西是玩不得的。师哥，快，快，你有解药没有?只要救冲了一步，那就不得了，了不得！乖乖我的妈！”

只见万圭的手背由红变紫，由紫变黑，一道红线，缓缓向手臂升上去。万震山知道中了言达平的陷阱，说不得，只好忍一口气，说道:“师弟，做哥哥的服了你啦。我这就认输。你拿解药来，我们拍手走路，不再来向你罗嗦了。”

言达平道:“这解药么，从前我倒也有过的，只是年深日久，不知丢在哪里了，过几天我慢慢跟你找找，或许能找得到。要不然，我到大名府去，找到药方，另外给你配过，那也成的。谁教咱师兄弟情谊深长呢。”

万震山一听，当真要气炸了胸膛，这种毒蛇、毒蠍之伤，一时三刻便能要了人性命，只要这红线一通到胸口，立时便即气绝毙命，说什么“过几天慢慢找找”，此处到河北大名府千里迢迢，又说什么找药方配药，居然还亏他有这等厚颜无耻，还说“谁教咱师兄弟情谊深长”，但眼见爱子命在顷刻，只好强忍怒气，心想君子报仇，十年未晚，便道:“师弟，这个筋斗，我是栽定了。你要我怎么着，便划下道儿来吧。”

言达平慢条斯理的穿上长袍，扣上衣扣，说道:“师哥，我有什么道儿好划给你的?你爱怎么便怎么吧。”万震山心想:“今日且让你扯足顺风旗，日后要你知道我厉害。”说道:“好吧，姓万的自今而后，永不再和你相见。再向你罗嗦什么，我姓万的不是人。”言达平道:“这个可不敢当。做兄弟的只求师哥说一句，那‘连城剑谱’，该当归言达平所有。倘若兄弟侥幸找到，自然无话可说;就算落入了师哥手里，也当让给兄弟。”

万圭毒气渐渐上升，只觉一阵阵晕眩，身子不由自主地摇摇摆摆。鲁坤叫道:“师弟，师弟！”伸手扶住，撕破他衣袖。只见那道红线已过腋下。他转头向着万震山叫道:“师父，今日什么都答允吧！”

万震山道:“好，这连城剑谱，就算是师弟你的了，恭喜！恭喜！”这两句“恭喜”，却是说得咬牙切齿，满腔怨毒。

言达平道:“既然如此，让我进屋去找找，说不定能寻得到什么解药，那要瞧万贤侄是不是有这门造化了。”说完慢慢吞吞地转身入内。万震山使个眼色，鲁坤和卜垣跟了进去。

过了好一会，三人都没出来，也没听到什么声息，只见万圭神智昏迷，由沈城扶着，已是不能动弹。万震山心中焦急，向冯坦道:“你进去瞧瞧。”冯坦道:“是！”正要进去，只见言达平走了出来，满脸春风地道:“还好，还好！这不是找到了吗！”手中高举着一个小瓷瓶，说道:“这是解药，行，治蠍毒再好不过了。万贤侄，你好大的命啊。以后这种毒物可玩不得了。”说着走到万圭身边，拔开瓶塞，在万圭手背伤口上洒了些黑色药末。

这解药倒也真灵，过不多时，便见伤口中慢慢渗出黑血，一滴滴的掉在地下，黑血越渗越多，万圭手臂上那道红线便冲缓向下，回到臂弯，又回到手腕。

万震山吁了口气，心中又是轻松，又是恼恨，儿子的性命是保全了，可是这一仗大败亏输，还没动手便受制於人。又过了一会，万圭睁开了眼睛，叫了声:“爹！”

言达平将瓷瓶口塞上，放回怀中，拿过拐杖，在地下轻轻一顿，笑道:“这就行啦，万贤侄，你今后学了这个乖，伸手到别人口袋里去掏摸什么，千万得小心才是。”

万震山向沈城道:“叫他们出来。”沈城应道:“是！”走到厅后，大声道:“鲁师哥，卜师哥，快出来，咱们走了。”只听得鲁卜二人“啊，啊，啊”的叫了几下，却不出来。孙均和沈城不等师父吩咐，迳自冲了进去，随即分别扶了鲁坤、卜垣出来。但见两人脸无人色，一断左腿，一折右足，自是适才遭了言达平的毒手。

万震山大怒，他本就有意立取言达平的性命，这时更有了借口，这口恶气哪里还耐得到他日再出?当即刷的一声，长剑出鞘，刃吐青光，疾向言达平喉咙刺了过去。

狄云从未见万震山显示过武功，这时见他这一招刺出，狠辣稳健，心中暗想:“这一剑好象没有漏洞。”狄云此时武学修为已甚是深湛，虽然无人传授，但在别人出招之时，自然而然地首先便看对方招数中有什么破绽。

言达平斜身让过，左手抓住拐杖下端，右手抓住拐杖龙头，双手一分，抆的一声轻响，白光耀眼，手中已多了一柄长剑。原来那拐杖的龙头便是剑柄，剑刃藏在杖中，拐杖下端便是剑鞘。他一剑在手，当即还招，只听得叮叮叮之声不绝，师兄弟二人便在土坡边上斗了起来。斗得数招，均觉坑边地形狭窄，施展不开，同声吆喝，一齐跃入坑中。

众乡民见二人口角相争，早已惊疑不定，待见动上了家伙恶斗，更是吓得缩在屋角落中，谁也不敢作声。狄云也装出畏缩之状，留神观看两位师伯，只看得七八招，心想:“二位师伯内力太过不足，招法却尽够了，就算得到了什么‘连城剑谱’，恐怕也没有什么用处，除非那是一部增进内功的武经。但既是‘剑谱’，想来必是讲剑法的书。”

他又看几招，更觉奇怪:“刘乘风、花铁干他们‘落花流水’四侠的武功，比之我两位师伯高多了。两位师伯一味讲究招数变化，全不顾和内力配合。那是什么道理?当年师父教我剑术，也是这么教。看来他们万、言、戚师兄弟三人全是这么学的。这种武功遇上比他们弱的对手，自然占尽了上风，但只要对手内力稍强，他们这许多变幻无穷的剑招，就半点用处也没有了。为什么要这样学剑?为什么要这样学剑?”

只见孙均、冯坦、吴坎三人各挺长剑，上前助战，成了四人合攻言达平之势。

言达平哈哈大笑，说道:“好，好！大师哥，你越来越长进啦，招集了一批小喽罗，齐来攻打你师弟。”他虽装作若无其事，剑法上却已颇见窒滞。

狄云心想:“他师兄弟二人的剑招，各有各的长处。言师伯当年教了我刺肩、打耳光、去剑三式，用以对付万门诸弟子，那是十分有用的，用来对付万师伯，却是半点用处也没有了。唉，他们大家都不懂，单学剑招变化，若无内功相济，那有什么用?半点用处也没有，真是奇怪，这样浅的道理，连我这笨人也懂，他们个个十分聪明，怎么会谁也不懂?难道是我自己胡涂了?”

突然之间，心头似乎闪过了一道灵光:“丁大哥跟我说过那神照经的来历，显然，师祖爷梅念笙是懂得这道理的，却为什么不跟三个弟子说?难道……难道……难道……”他心中连说三个“难道”，背上登时渗出了一片冷汗，不由得打了个寒噤，身子也轻轻发抖。

旁边一个老年乡民不住念佛。“阿弥陀佛，阿弥陀佛，别弄出人命来才好。小兄弟，别怕，别怕。”他见狄云发抖，还道他是见到万言二人相斗而害怕，虽出言安慰，自己心中可也着实惊惧。

狄云心底已明白了真相，可是那实在太过阴险恶毒，他不愿多想，更不愿将已经猜到了的真相，归并成为一条明显的理路，只是既然想通了关键的所在，一件件小事自然会汇归在一起。万震山、言达平、孙均、冯坦……这些人每一招递出，都是令他的想法多了一次印证。“不错，不错，一定是这样。不过，又恐怕不会吧?做师父的，怎能如此恶毒?不会的，不会的……可是，倘若不是，又怎会这样?实在太也奇怪了。”

一张清清楚楚的图画在他脑海中呈现了出来:“许多年以前，就是在这屋子外面，我和师妹练剑，师父在旁指点。师父教了我一招，很是巧妙。我用心的练，第二次师父却教得不同了，剑法仍然很巧妙，却和第一次有些儿不同。当时，我只道是师父的剑法变幻莫测。这时想来，两次所教的剑招为什么不同，道理是再也明白不过了。”

突然之间，心里感到一阵阵的刺痛:“师父故意教我走错路子，故意教我些次等剑法。他自己的本事高得多，却故意教我学些中看不中用的剑招。他……他……言师伯的武功和师父应该差不多，可是他教了我三招剑法，就比师父的高明得多……”

“言师伯却为什么教我这三招剑法?他不会存着好心的。是了，他是要引起万师伯的疑心，要万师伯和我师父斗将起来……”

“万师伯也是这样，他自己的本事，和他的众弟子完全不同……却为什么连自己儿子也要欺骗?唉，他不能单教自己儿子，却不教别的弟子，这一来，西洋镜立刻就拆穿了。”

言达平左手捏着剑诀，右手手腕抖动，剑尖连转了七个圈子，快速无伦地刺向万震山胸口。万震山横过剑身，以横破圆，斜劈连削，将他这七个剑圈尽数破解了。

狄云在旁看着，又想:“这七个圈子全是多余，最终是一剑刺向万师伯的左胸，何不直接了当的刺了过去?岂不既快又狠?万师伯斜劈连削，以七个招式破解言师伯的七个剑圈，好象巧妙，其实笨得不得了，若是反刺言师伯的小腹，早已得胜了。”

猛地里脑海中掠过一幕情景:

他和师妹戚芳在练剑，戚芳的剑招花式繁多，他记不清师父所教的招数，给迫得手忙脚乱，连连倒退。戚芳接连三招攻来，他头晕眼花，手忙脚乱，眼看抵敌不住，已无法去想师父教过的剑招，随手挡架，跟着便反刺出去……

戚芳使一招“俯听文惊风，连山石布逃”，圈剑来挡，但他的剑招纯系自发，不依师授规范，戚芳这一招花式巧妙的剑法反而挡架不住。他一剑刺去，直指师妹的肩头。正收势不及之际，师父戚长发从旁跃出，手中拿着一根木柴，拍的一声，将他手中长剑击落了。他和戚芳都吓得脸色大变。戚长发将他狠狠责骂了一顿，说他乱刺乱劈，不依师父所教的方法使剑，太不成话。

当时他也曾想到:“我不依规矩使剑，怎么反而胜了?”但这念头只是一闪即逝，随即明白:“自然因为师妹的剑术还没练得到家，要是遇上了真正好手，我这般胡砍乱劈当然非输不可。”他当时又怎想得到:自己随手刺出去的剑招，其实比师父所教希奇古怪、花巧百端的剑法实用得多。

现下想来，那可全然不同了。以他此刻的武功，自是清清楚楚的看了出来:万震山和言达平两人所使的剑术之中，有许多是全然无用的花招，而万震山教给弟子的剑法，戚长发教给他和戚芳的剑法，其中无用的花招更多。不用说，师祖梅念笙早瞧出三个徒儿心术不正，在传授之时故意引他们走上了剑术的歪路，而万震山和戚长发在教徒儿之时，或有意或无意的，引他们在歪路上走得更远。

临敌之时使一招不管用的剑法，不只是“无用”而已，那是虚耗了机会，让敌人抢到上风，便是将性命交在敌人手里。为什么师祖、师父、师伯都这么狠毒?都这么的阴险?

“他们会和自己的儿子、女儿有仇么?故意要坑害自己的徒弟么?那决计不会。必定另外有更重大的原因，一定有要紧之极的图谋。难道是为了那本‘连城剑谱’?”

“应该是的吧?万师伯和言师伯为了这剑谱，可以杀死自己的师父，现在又在拚命想杀死对方。”

不错，他们在拚命想杀对方。土坑中的争斗越来越紧迫。万震山和言达平二人的剑法难分高下，但万门众弟子在旁相助，究竟令言达平大为分心。斗到分际，孙均一剑刺向言达平后心，言达平回剑一挡，剑锋顺势掠下。孙均一声“啊哟！”虎口受伤，跟着当的一声，长剑落地。便在这时，万震山已乘隙削出一剑，在言达平右臂上割了长长一道口子。

言达平吃痛，急忙剑交左手，但左手使剑究竟甚是不惯，右臂上的伤势也着实不轻，鲜血染得他半身都是血污。七八招拆将下来，左肩上又中了一剑。

众乡民见状，都是吓得脸上变色，窃窃私议，只想逃出屋去，却是谁也不敢动弹。

万震山决意今日将这师弟杀了，一剑剑出手，更是狠辣，嗤的一声响，言达平右胸又中一剑。

眼看数招之间，言达平便要死於师兄剑底，他咬着牙齿浴血苦斗，不出半句求饶的言语。他和这师兄同门十余年，离了师门之后，又明争暗斗了十余年，对他为人知之极深，出言相求只有徒遭羞辱，绝无用处。

狄云心想:“当年在荆州之时，言师伯以一只饭碗助我打退大盗吕通，又教了我三招剑法，使我不受万门诸弟子的欺侮，虽然他多半别有用意，但我总是受过他的恩惠，决不能让他死於非命。”当下假装不住发抖，提起手中铁铲在地下铲满了泥土。

只见万震山又挺剑向言达平小腹上刺去，言达平身子摇晃，已闪避不开。狄云手中铁铲轻轻一抖，一铲黄泥便向万震山飞了过去。泥上所带的内劲着实不小，万震山被这股劲力一撞，登时立足不住，腾的一下，向后便摔了出去。

众人出其不意，谁也不知泥土从何处飞来。狄云几铲泥土跟着迅速掷出，都是掷向点在壁上的松明和油灯，大厅中立时黑漆一团，众人都惊叫起来。狄云纵身而前，一把抱起言达平便冲了出去。

狄云一到屋外，便将言达平负在背上，往后山疾驰。

他於这一带的地势十分熟悉，尽往荒僻难行的高山上攀行。言达平伏在他背上，只觉耳畔生风，犹似腾云驾雾一般，恍如梦中，真不信世间竟有这等武功高强之人。

狄云负着言达平，攀上了这一带最高的一座山峰。山峰陡峭险峻，狄云也从未上来过。他曾和戚芳仰望这座云围雾绕的山峰，商量说山上有没有妖怪神仙。戚芳道:“哪一日你待我不好了，我便爬上山去，永远不下来了。”狄云说:“好，我也永远不下来。”戚芳笑道:“空心菜！你肯陪着我永远不下来，我也不用上去啦！”

当时狄云只是嘻嘻傻笑，此刻却想:“我永远愿意陪着你，你却不要我陪。”

他将言达平放下地来，问道:“你有金创药么?”言达平扑翻身躯便拜，道:“恩公尊姓大名?言达平今日得蒙相救，大恩不知如何报答才是。”狄云不能受师伯这个礼，忙跪下还礼，说道:“前辈不必多礼，折杀小人了。小人是无名之辈，一些小事，说什么报答不报答?”言达平坚欲请教，狄云不会捏造假名，只是不说。

言达平见他不肯说，只得罢了，从怀中取出金创药来，敷上了伤口，抚摸三处伤口，兀自心惊:“他再冲得片刻出手，我这时已不在人世了。”

狄云道:“在下心中有几件疑难，要请问前辈。”言达平忙道:“恩公再也休提前辈两字。有何询问，言达平自当竭诚奉告，不敢有分毫隐瞒。”狄云道:“那再好不过了。请问前辈，这座大屋，是你所造的么?”言达平道:“是的。”狄云又问:“前辈雇人挖掘，当然是找那‘连城剑谱’了，不知可找到了没有?”

言达平心中一凛:“我道他为什么好心救我，却原来也是为了那本‘连城剑谱’。”说道:“我花了无数心血，至今未曾得到半点端倪。恩公明鉴，小人实是不敢相瞒。倘若言达平已经得到，立即便双手献上，姓言的性命是恩公所救，岂敢爱惜这身外之物?”

狄云连连摇手，道:“我不是要剑谱。不瞒前辈说，在下武功虽然平平，但相信这什么‘连城剑谱’，对在下的功夫也未必有什么好处。”言达平道:“是，是！恩公武功出神入化，已是当世无敌，那‘连城剑谱’也不过是一套剑法的图谱。小人师兄弟只因这是本门的功夫，才十分重视，在外人看来，那也是不足一哂的了。”

狄云听出他言不由衷，当下也不点破，又问:“听说那大屋的所在，本来是你师弟戚老前辈所住的。这位戚前辈外号叫作‘铁锁横江’，那是什么意思?”他自幼跟师父长大，见师父实是个忠厚老实的乡下人，但丁典却说他十分工於心计，是以要再问一问，到底丁典的话是否传闻有误。

言达平道:“我师弟戚长发外号叫作‘铁锁横江’，那是人家说他计谋多端，对付人很辣手，就象是一条大铁链锁住了江面，叫江中船只上又上不得、下又下不得的意思。”

狄云心中一阵难过，暗道:“丁大哥的话没错，我师父竟是这样的人物，我从小受他的欺骗，他始终不向我显示本来面目。不过，不过他一直待我很好，骗了我也没有什么。”心中仍是存着一线希望，又道:“江湖中这种外号，也未必靠得住，或许是戚师傅的仇人给他取的。你和令师弟同门学艺，自然知道他的性情脾气。到底他的性子如何?”

言达平叹了口气，道:“非是我要说同门的坏话，恩公既然问起，在下不敢隐瞒半分。我这个戚师弟，样子似乎是头木牛蠢马，心眼儿却再也灵巧不过。否则那本‘连城剑谱’，怎么会给他得了去呢?”

狄云点了点头，隔了半晌，才道:“你怎知那‘连城剑谱’确是在他手中?你亲眼瞧见了么?”

言达平道:“虽不是亲眼瞧见，但小人仔细琢磨，一定是他拿去的。”

狄云道:“我听人说，你常爱扮作乞丐，是不是?”言达平又是一惊:“这人好厉害，居然连这件事也知道了。”便道:“恩公信讯灵通，在下的作为，什么都瞒不过你。初时在下料得这本‘连城剑谱’不是在万师哥手中，便是在戚师弟手中，因此便乔装改扮，易容为丐，在湘西鄂西来往探听动静。”狄云道:“为什么你料定是在他二人手中?”言达平道:“我恩师临死之时，将这剑谱交给我师兄弟三人……”

狄云想起丁典所说，那天夜里长江畔万、言、戚三人合力谋杀师父梅念笙之事，哼了一声，道:“是他亲手交给你们的吗?恐怕……恐怕……不见得吧?他是好好死的吗?”

言达平一跃而起，指着他道:“你……你是……丁……丁典……丁大爷?”丁典安葬梅念笙的讯息后来终於泄露，是以言达平听得他揭露自己弑师的大罪，便猜想他是丁典。

狄云淡淡道:“我不是丁典。丁大哥嫉恶如仇。他……他亲眼见到你们师兄弟三人合力杀死师父，倘若我是丁大哥，今日就不会救你，让你死在万……万震山的剑下。”

言达平惊疑不定，道:“那么你是谁?”狄云道:“你不用管我是谁。若要人不知，除非己莫为。你们合力杀了师父之后，抢得‘连城剑谱’，后来怎样?”言达平颤声道:“你既然什么都知道了，何必再来问我?”狄云道:“有些事我知道，有些事我不知。请你老老实实说吧。若有假话，我总会查察得出。”

言达平又惊又怕，说道:“我如何敢欺骗恩公?我师兄弟三人拿到‘连城剑谱’之后，一查之下，发觉只有剑谱，没有剑诀，仍是无用，便跟着去追查剑诀……”狄云心道:“丁大哥言道，这剑诀和一个大宝藏有关。现下梅念笙、凌小姐、丁大哥都已逝世，世上已无人知道剑诀，你们兀自在作梦。”只听言达平继续说道:“我们三个人你不放心我，我不放心你，每天晚上都在一间房睡，这本剑谱，便锁在一只铁盒之中。我们把铁盒锁上的钥匙投入了大江，铁盒放在房中桌子的抽屉里，铁盒上又连着三根小铁链，分系在三人的手上，只要有谁一动，其余二人便惊觉了。”

狄云叹了口气，道:“这可防备得周密得很。”言达平道:“哪知道还是出了乱子。”狄云问道:“又出了什么乱子?”言达平道:“这一晚我们师兄弟三人在房中睡了一夜，次日清晨，万震山忽然大叫:‘剑谱呢?剑谱呢?’我一惊跳起，只见放铁盒的抽屉拉开了没关上，铁盒的盖子也打开了，盒中的剑谱已不翼而飞。我们三人大惊之下，拚命的追寻，却哪里还寻得着?这件事太也奇怪，房中的门窗仍是在内由铁扣扣着，好端端的没动，因此剑谱定非外人盗去，不是万师哥，便是戚师弟下的手了。”

狄云道:“果然如此，何不黑夜中开了门窗，装作是外人下的手?”言达平叹了口气，说道:“我们三人的手腕都是用铁链连着的。悄悄起身去开抽屉，开铁盒，那是可以的，要走远去开门窗，铁链就不够长了。”狄云道:“原来如此。那你们怎么办?”

言达平道:“剑谱得来不易，我们当然不肯就此罢休。三个人你怪我，我怪你，大吵了一场，但谁也说不出什么证据，只好分道扬镳……”

狄云道:“有一件事我想不明白，倒要请教。你们师父既有这样一本剑谱，冲早总会传给你们，难道他要带到棺材里去不成?何以定要下此毒手?何以要杀了师父来抢这剑谱?”

言达平道:“我师父，我师父，唉，他……他是老胡涂了，他认定我们师兄弟三人心术不正，始终不传我们这剑谱上的剑法，眼看他是在另行物色传人，甚至於要将本门武功尽数传於外人。我们三人忍无可忍，迫於无奈，这才……这才下手。”

狄云道:“原来如此。你后来又怎断定剑谱是在你戚师弟手中?”

言达平道:“我本来疑心是万震山盗的，他首先出声大叫，贼喊捉贼，最是可疑。我暗中跟踪他，跟得不久，便知不是他。因为他在跟踪戚师弟。剑谱倘若是万震山这厮拿去的，他不会去跟踪别人，定是立即躲到穷乡僻壤，或是什么深山荒谷中去练了。可是我每次在暗中见到他，总是见他咬牙切齿，神色十分焦躁痛恨，於是我改而去跟踪戚长发。”

狄云道:“可寻到什么线索?”言达平摇头道:“这戚长发城府太深，没半点形迹露了出来。我曾偷看他教徒儿和女儿练剑，他故意装傻，将出自唐诗的剑招名称改得狗屁不通，当真要笑掉旁人大牙。不过他越是做作，我越知道他路道不对。我一直钉了他三年，他始终没显出半分破绽。当他出外之时，我曾数次潜入他家中细细搜寻，可是别说没连城剑谱，连寻常书本子也没一本。嘿，嘿！这位师弟，当真是好心计，好本事！”

狄云道:“后来怎样?”

言达平道:“后来嘛，万震山忽然要做寿，派了个弟子来请戚长发到荆州去吃寿酒。当然哪，做寿是假，查探师弟的虚实是真。戚长发带了女儿，还有一个傻头傻脑的弟子叫什么狄云的一块儿去。酒筵之间，这狄云和万家八个弟子打了起来，露出了三招精妙的剑术，引起了万震山的疑心……恩公，你说什么?”狄云凄然摇了摇头。言达平续道:“於是万震山将戚长发请到书房中去谈论，两人你一言我一语的说翻了脸。戚长发出手将万震山刺伤，从此不知所踪。奇怪，真奇怪，真奇怪之极了。”

狄云道:“什么奇怪?”言达平道:“戚长发从此便无影无踪，不知躲到了何处。戚长发去荆州之时，决不会将盗来的剑谱随身携带，定是埋藏在这里一处极隐蔽的地方。我本来料想他刺伤万震山后，一定连夜赶回此间，取了剑谱再行远走高飞，是以一发生事故，我立即备下了快马，抢先来到这里等候，瞧他这剑谱放在哪里，以便俟机下手，可是左等右等，他始终没有现身。一过几年，看来他是永远不会回来了，我便老实不客气，在这里搅他个天翻地覆，想要掘那剑谱出来。可是花了无数心血，半点结果也没有。若不是恩公出手，姓言的今日连性命也送在这里了。嘿，嘿，我那万师哥可当真辣手！”

狄云道:“照你看来，你那戚师弟现下到了何处?”

言达平摇头道:“这个我可真猜想不出了。多半是天网恢恢，疏而不漏，在什么地方一病不起，又说不定遇到什么意外，给豺狼虎豹吃掉了。”

狄云见他满脸幸灾乐祸的神气，显得十分欢喜，心中大是厌恶，但转念一想，师父音讯全无，多半确已遭了不幸，便站起身来，说道:“多谢你不加隐瞒，在下要告辞了。”

言达平恭恭敬敬地作了三个揖，道:“恩公大恩大德，言达平永不敢忘。”

狄云道:“这种小事，也不必放在心上。何况……何况你从前……你在这里养伤，那万震山决计找你不到的，尽管放心好了。”

言达平笑道:“这会儿多半他急得便如热锅上蚂蚁一般，也顾不到来找我了。”狄云奇道:“为什么?”言达平微微笑道:“我那毒蠍伤了他儿子的手，必须连续敷药十次，方能除尽毒性。只敷一次，有什么用?”

狄云微微一惊，道:“那么万圭会性命不保么?”言达平甚是得意，道:“这种花斑毒蠍，当真是非同小可，妙在这万圭不会一时便死，要他呼号呻吟足足一个月，这才了帐。哈哈，妙极，妙极！”

狄云道:“要一个月才死，那就不要紧了，他去请到良医，总有解毒的法子。”

言达平道:“恩公有所不知。这种毒蠍是我自己养大的，自幼便喂它服食各种解药，蠍子习於解药的药性，寻常解药用将上去便全无效验，任他医道再高明的医生，也只是用治毒虫的药物去解毒，那有屁用?只有一种独门解药，是这蠍子没服食过的，那才有用，世上除我之外，没第二个知道这解药的配法。哈哈，哈哈！”

狄云侧目而视，心想:“这个人心肠如此恶毒，真是可怕！下次说不定我会给他的毒蠍螫中。丁大哥常说，在江湖上行走，害人之心不可有，防人之心不可无。还是问他拿些解药放在身边，这叫做有备无患。”便道:“你这瓶解药，给了我罢！”

言达平道:“是，是！”可是并不当即取出，问道:“恩公要这解药，不知有什么用途?”狄云道:“你的毒蠍十分厉害，说不定一个不小心我自己碰到了，身边有一瓶解药，那就放心些了。”言达平脸色尴尬，陪笑道:“恩公於小人有救命之恩，小人怎敢加害?恩公这是多疑了。”狄云伸出手去，说道:“备而不用， 放在身边，那也不妨。”言达平道:“是，是！”只得取出解药，递了过去。

狄云下得峰来，又到那座大屋去察看，只见屋中众乡民早已散去，那管家和工头也已不知去向，空空荡荡的再无一人。

狄云心想:“师父已死，师妹已嫁，这地方我是再也不会回来的了。”

走出大屋，沿着溪边向西北走去。行出数十丈，回头一望，这时东方太阳刚刚升起，阳光照射在屋前的杨树、槐树之上，溪水中泛出点点闪光，这番情景，他从小便看熟了的，不由得又想:“从今而后，这地方我是再也不会来的了。”

他理一理背上的包裹，寻思:“眼下还有一件心事未了，须得将丁大哥的骨灰，送去和凌小姐遗体合葬，这且去荆州走一遭。万圭这小子害得我好苦，好在恶人自有恶人磨，我也不用亲手报仇。言达平说他要呻吟号叫一个月才死，却不知是真是假。倘若他命大，医生给治好了，我还得给他补上一剑，取他狗命。”

自从昨晚见到万震山与言达平斗剑，他才对自己的武功有了信心。