丰城以东。

白灵湖上。

时已入夜。

但湖边灯火通明。

而湖中更有三艘楼船，并行而动。

楼船上的人，传出欢声谈笑，觥筹交错。

“今夜赵大人，倒还真是阔气，如今丰城有头有脸的人物，也都快来齐了，不知何事?”

“不知何事?莫非你未有听说么?”

“李兄知道，是什么事情?”

“今天官府下令，严查违禁之物，严查逃税之事。”

“这个我倒有所耳闻。”

“但淮安十六府内，目前只有一个庄氏商行被查了。”

“什么?”

“要么庄氏商行有违禁之物，有逃税之事，证据确凿，这次便要栽了。要么，庄氏商行的这位十三先生，是得罪了新上任的那位王爷，如今新官上任三把火，王爷要整垮他。”

“这……”先前那人，不禁有些错愕。

“无论是哪一种，总之……这位十三先生，怕是翻不了身。”说话这人，不免有些幸灾乐祸的意味，道:“庄氏商行再是庞大，可区区商贾，又怎能敌得官家之势?”

“说到这个，之前王爷来到丰城，当夜可没有设宴招待，如此看来，今夜的楼船夜宴，倒像是赵大人补上了?”

“所以说啊，也不知道替王爷接风洗尘的宴会，他庄冥可还敢来么?”

“等等，那艘接引的小船，上面那个年轻人，就是十三先生么?”

“好像是他。”适才开口那人神色复杂，喃喃道:“他倒是真的来了。”

——

庄冥来得稍晚，没有在岸边登船，因此须得经过小船接引，才登上楼船。

干阳和殷明，分别托住他，上了楼船，又将木轮椅子放上。

白老则是跟随在后。

楼船上的人，包括周边两艘楼船的人，纷纷投来目光。

今日官府出手，在王爷的号令下，针对庄氏商行，查封了淮安十六府近百城池之中，属於庄氏商行的数百店铺仓库，单是丰城本地，就查封了六处。

庄冥坐在轮椅上，目光扫过。

有人避开他的目光。

有人迎向他的目光。

有人稍微点头示意。

有人却露出嘲讽的笑容。

“人情冷暖，这才第一日呢。”

庄冥笑了声，摇了摇头。

不单单是丰城，放眼整个淮安，十六府内上百城池，想必各家人物，都认为庄氏商行，必将崩塌，而他庄冥，难逃此劫。

此时此刻，周边众人中，有些人面上带着同情怜悯，有些人则是带着关切之色。

他们表现出来的怜悯关切神态，究竟是真是假，倒也难说，但至少此刻，还在他庄冥面前，表露出了几分善意。

但还有一些人，因为利益的纠纷，或者因为早些时候有过交恶，却全然不掩饰幸灾乐祸的脸色。

放在以往，这些人就算心有不满，也不敢表露出来，甚至会笑脸相迎，寻求合作的机会，但在此时，他们认定了，庄氏商行难逃此劫，便也懒得去掩饰了。

今日之后，原先与庄氏商行合作的商家，未必会再合作。

谈不上落井下石，但定然会静观其变。

这是大势使然。

——

来到这里的，都可以算是丰城当中，有头有脸的人物。

今夜赴宴的，既有文人墨客，又有地方豪绅，故而分作三艘楼船，划分开来。

论起财力，庄冥或许最多，但论起地位，却也不算太高。

因此他的坐席，不在最前列。

“公子，这里。”

庄冥端正坐下。

周边许多目光，都看了过来。

今日官府查封庄氏商行的动静，可着实不小。

周边顿时议论纷纷。

而庄冥神色如常，只是问道:“王爷何时到?”

旁边有人应道:“王爷在隔壁那艘楼船，与本地那几位大儒，以及那些位有功名的才子们，在谈论新词诗作。”