天御福地，地域广袤。

五宗并立，各自宗门所辖大地，均是极为广阔。

五宗之下所辖，便是大楚王朝的五大境。

多年之前，因五大境内，地域太广，而凡尘俗世之中，芸芸众生，俗务太多，秩序纷乱，而这五大仙宗，终究是高居世外的宗门，无暇管理浊世……因此，才有了大楚王朝的前身。

当年五大仙宗，共同推举外门一脉，由各宗门人组成，执掌天御福地的凡尘俗世，统御亿万众生。

从此，造户籍，定名册，统筹人口，搜罗世间根骨奇佳的修行苗子。

且又借此而在天御福地境内，为五大宗门搜罗各类天材地宝，诸般奇物，定名造册，进贡於五大宗门，成为五宗修行用度的来源。

只不过，传闻在数百年前，共同推举一脉，来统筹天御福地的，其实有六大宗门。

而到了四百年前，不知因何缘故，天御福地动荡不堪，凡俗竟起战乱，百姓流离失所，太平盛世变成乱世。

后经剩余五宗协商，准许这五宗共同推举的外门一脉，得以立国，号为大楚！

大楚王朝，平定战乱，重获太平，时至今日！

庄冥隐约听九师兄提过，大楚得以趁势立国，内中真相，错综复杂。

但究其根本，实则与自家恩师白圣君二次剑压东洲有关。

——

“无财不足以养道，我依附於东胜王朝之内，借东胜王朝的太平盛世，秩序规则，而创立庄氏商行，聚敛银两，招揽人手，搜罗诸般奇物宝药，从而豢养蛟龙。”

“但五大仙宗，却是共同推举一脉，形成大楚王朝，执掌天御福地，招收杰出根苗，搜罗诸般宝物。”

“其实与我当年的想法，也有些异曲同工之意，只是相较之下，我只依附於王朝之内，而五大仙宗则凌驾於王朝之上。”

“大楚王朝的东元境，这是五宗之一，太元宗所辖之地，不知那老道可归来了否?”

庄冥这般想着，目光扫过马车之外的人群。

此地繁华，又与东胜王朝有着极大差异，其衣着服饰，言语口音，以及行礼风俗，均有不同。

他目光一扫而过，复又收回，却未开口。

岳廷适才，已将来龙去脉粗略提了一遍，此刻众人均是思索。

“福老遇袭，疑有内鬼?”陆合神色凝重，如是沉吟道。

“必有内鬼，如若不然，行踪不会泄露。”岳廷沉声说道。

“你指的内鬼是……”

陆合沉默了一下。

马车内瞬间寂静。

所有人的目光，都看向了公子。

然而庄冥似是不觉，神色依然如旧。

“郑元山还是袁涛?或者……二人皆是?”

“不是他们，是我方、江、永三地之内的管事，因为……”岳廷顿了下，低沉道:“他们二人，根本不知道福老此行的路线。”

“什么意思?”白庆面色微变。

“二人自立之心，於今年初，已是昭然若揭，福老也制不住。”岳廷正色道。

“这……”

陆合神色略有沉重，而白庆与柳河，也都显得神色复杂。

公子到来，郑元山和袁涛却没有来此迎接，原以为海外商行诸事繁忙，二人无暇前来。

现在看来……是他们已有自立之心?

“我向公子求援，没有知会他们。”

岳廷缓缓说道:“公子来此，他们事先也不知晓……不过，此次我亲自到迎东埠，来迎接公子，并没有遮掩行踪，他二人定然收到风声，但此刻仍然故作不知。”

庄冥平静道:“无妨。”

众人闻言，俱都明朗。

蛟龙之力，高如仙神。

公子之谋，亦深沉难测。

区区三地之事，便也不足为虑。

至於这两位曾经的同伴，若真一意孤行，便也只能出於昔年情谊，为他们立碑上香了。

“希望……能回心转意罢。”

陆合这般叹了一声。

当年被公子派来海外的，也都能称得是心腹，如福老，如岳廷。

当年的郑元山与袁涛，实则也算心腹。

尤其是袁涛，身为武者，与陆合等人的关系，亦是极为亲近。

昔日好友，若能回心转意，自是皆大欢喜。

如若利欲熏心，反心深种，执意要叛，那么，除立碑上香，便也别无他法了。

霜灵抿了抿唇，低声道:“天御福地，大楚王朝……竟是如此轻易，便动摇人心么?”

岳廷抬了抬手，正色道:“人心易变，只因其心不定，我岳廷见此浩浩大世，却也从未有过二心。”

白庆哈哈一笑，拍了他脑袋一下，道:“好兄弟，以后不欺负你了。”

——

“老爷，岳廷等人回程了，这是送来的消息。”

“接见了五人?四男一女?”老者负手而立，微微蹙眉。

“是的，不过……”

“不过如何?”

“岳廷最恭敬的，是其中最年轻的一个白衣青年。”

“什么?”老者愈发错愕，道:“年轻人?”

“比岳廷还要年轻。”那人回应道。

“怪事，桀骜如他岳廷，会对一个年轻人这般恭敬?”

老者沉吟道:“莫不是故布疑阵?你探一探，他们运的什么货物?是否暗中还有人来?也许暗中的人，才是真正的决策之人……”