她自然是夏萦尘。
楚御公语塞。
刘桑叹气:“虽然楚公不仁，我却不会如楚公一般不义，金践大军即将到来，楚公只管入城，我们必定会全力保护好楚公。以楚公为马首，共抗敌军。”喝令道:“开门。”
铁索拉动，厚重的城门慢慢的打开，黄昏下，有若巨兽的血口。
刘桑道:“楚公请进。”
楚御公脸sè难看，如何敢进?
谅他也没胆进来，刘桑又叫道:“西门常西门将军可在?”
西门常从败军中策马而出，手提一支长枪，一身灰土，极是狼狈。
刘桑放声道:“识时务者为俊杰，楚御公多行不义，今rì不过是作茧自缚，西门将军何不归顺我徐东，一同尽忠报国，救国救民?”
西门常冷哼一声，正要说话。
刘桑却又道:“不管将军如何回答，最好都要先想个清楚。”将手一拍，一批人被推上城头，这些人有男有女，被推在最前边的青年，竟是西门家大少爷西门魏许。
西门常滞了一滞。
西门魏许被反绑双手，跪在墙头，惨然叫道:“爹你不用管我！”
刘桑叹道:“魏许兄少年英雄，前程似锦，西门将军难道就真的打算弃他於不顾?只要将军愿意弃暗投明，我军必善待将军，金践大军即将杀到，将军最好尽快考虑清楚。”又环顾一圈，朗声道:“但有愿意归降者，我军必定既往不咎，依旧重用。”
贺翔从另一边转出，大声道:“大兄还考虑什么?楚御公yīn狠狡侩，气数已亡，大兄何必再陪着他，一同赴死?”他的妻子乃是西门常庶出的妹妹，自不希望看到西门常死在这里。
西门常沉默一阵，长叹一声，扔下手中长枪，策马往城门驰去。他身后一些将士，初始还有些犹豫，但一想到，此时此刻他们的家人都在城中，何况若不投降，敌方大军在后，他们又能往哪逃?除了楚家本系人马，其他竟是纷纷跟上。
楚御公脸sè极是yīn沉，长袍呼呼，劲气狂卷，显示出身为宗师极高手的霸气，然而城头上，一排排弩车却已对准他来，只要他一妄动，便是万箭穿心。终於，他咬了咬牙，不得不掉转英招，率着那少得可怜的将士，绕城而去。
夏萦尘沿阶而下，来至城门处，西门常亦正好进来，向她拜倒。夏萦尘轻柔伸手，一道气劲将他托起，道:“西门将军无需多礼，今后大家一同尽心报国，无分彼此。”
所谓“尽心报国”不过是空泛之语，但她这般言语，已是表明了安抚的态度，对於西门世家来说，忠於楚阀与忠於夏家，本身并没有太多不同，楚阀是世丈夫，夏岐却是王侯，夏萦尘亦是名正言顺的王族公主，再加上西门家与夏家往rì无仇近rì无怨，临阵投降，真正损害的不过是面子问题。
*
西门世家，乃是南原仅次於楚阀的第二世家。
西门常的归降，自是帮助刘桑与夏萦尘，真正稳住了局势。
与此同时，金践所率的西海军，也已杀到了城下，在城外安营扎寨。
对於金践来说，此刻亦是有苦说不出。原本以为大破以楚阀为首的南原军，便可以趁势而来，一股作气。攻下有翼城，却没有想到会被徐东捷足先登。
连金践也不知道徐东军近四万的兵力，到底是如何潜到有翼城下，又在不伤筋动骨的局面下。完全控制住有翼城。
自攻打南原以来，原本以为可以将楚阀一举击垮，却没有想到天蜈岭的得而复失。使得这场战争远比想象中的更加辛苦，再加上雨季作战本就艰难，虽然最终大破楚阀，攻到有翼城下，底下兵将却也是死伤惨重，极是疲倦，好不容易胜利在即。徐东军的突然杀出，一下子就夺取了眼看着垂手可得的战利品，让金践虽然愤怒，却也无奈。
*
两军相持，西海军在城外不断安置大型投石车。
蜻宫。主殿内，夏萦尘、刘桑、丘丹阳、赵兀庚、西门常、贺翔等聚在一起，商讨战事。
贺翔道:“城外大型投石车已有二十架之多，还有不断运来的势头。”
夏萦尘略一沉吟，先看向丘丹阳:“先生怎么看?”
丘丹阳拂着短须，微笑道:“只管放心，金践不过是做做样子。”
又道:“其实现在，真正为难的是金践而非我们。西海军知道我们方占据有翼城未久，若是现在攻城，或还有些可图之机，但是西海军自己当前却也是疲倦不堪。他若急於攻城，底下兵将体力不支，而强攻有翼城这种坚城，大批伤亡是必然的，此刻自是人心厌战。他若暂缓攻城，却也让我们有更多的时间整合兵力，进一步壮大自己，拖得越久，越难攻下。”
刘桑笑道:“其实最重要的是，金践现在连围城都做不到，只是在西面做出大举进攻的样子，希望我们自乱阵脚。我们现在唯一要做的，就是稳定民心，一方面，宣布减租减税，对百姓秋毫无犯，显示与楚阀之不同，另一方面，亦不妨打开东门，任由樵夫与商人来去，以示城中之稳定，金践便不敢真的攻城，或者说，他要真的敢冒着死伤惨重的后果，强攻有翼城，那是他自寻死路，我们反当高兴。”
其中一将道:“既然这样，我们可否示敌以弱，让金践强攻有翼城，等他损兵折将后，再反过来消灭他?”
刘桑与丘丹阳暗骂一声“白痴”，丘丹阳道:“不但不可示敌以弱，反而要做出强势，这姿态不是做给金践看的，而是做给城中的军民和周边各个郡县看的，要让所有人都对我们有信心，然后，只要金践一退，各郡自可传檄而定。”
刘桑道:“这个时候示敌以弱，金践未必会相信我方真弱，但还在观望的各郡各县，甚至指望着我们对抗西海军的那些人，说不定一下子就怕了，纷纷投向西海军，那真是示弱示到坑里头。”
那将面红耳赤。
说话间，一名士兵奔了进来，跪禀道:“公主殿下，军师……”
*
夏萦尘、刘桑领着众将，登上西城城头。
吴毅刚早已等在这里，道:“公主，军师，你们看……”
城外远处，连营扎寨，大型投石车错落分布。
营前，一队骑兵用马拖着一具屍体来回炫耀， 又有一批批士兵出阵，对着城头轮番辱骂。
看着那具屍体，刘桑道:“那不是楚御公么?”
吴毅刚道:“自然。”
丘丹阳道:“我们任由楚御公逃走，就是希望金践来杀，没想到金践还真的杀了。”
刘桑道:“未必是金践杀的，我若是金践，必定也只会生擒，不过楚御公穷途末路，眼见落入敌手，未必还有脸活下去，多半是自杀而死。否则，金践就算真要杀他，阵前斩首也比这样子，更能达到耀武扬威，恐吓我们的效果。”
说话间，敌方立起大竿，将楚御公屍体挂在上头，又在城外呼啸而来，呼啸而去，轮番辱骂，目的自是为了激他们出战。城头将士，有许多本属南原军旧部，眼见旧主受辱，尽皆暗怒。
夏萦尘道:“我们现在当如何做?”
丘丹阳笑道:“楚御公死在西海军手中，原本就比由我们来杀，好上许多，不管怎么说，楚阀在南原世代经营，根基在那。”
刘桑却是心念一转，道:“不如我们夜里突袭，既打击一下他们的嚣张气焰，又可以把楚御公的屍体救回来。”
赵兀庚错愕道:“救回来做什么?”
刘桑道:“自然是大摆丧事，让众将士在他棺前哭上一场，哭不出来的自己准备香灰。”